谷口处，浓浓瘴气中伸展着一株参天大树，看不清究竟有多高。唯一能看清的，是瘴气中它繁茂的枝桠，还有山谷中，它清淡的翠叶。刘裕一见，亦是惊讶。
这株参天古木，一半活在瘴气中，一半活在山谷中。一半被毒气寒湿包围，一半被阳光雨露滋润。瘴气林中的枝桠疯狂伸展，山谷中的翠叶恬静安然。各有各的风姿，却都生得茂盛葳蕤。
一株树，将天地分隔开，将山谷和瘴气林分隔开。
好像真的有一条奇异的分界线，偏偏就在山谷口，驱散了瘴气，偏偏就在山谷口，遮掩了毒性。
手握石头的年轻人见他站在谷口驻足，不由得一笑，道：“大人请吧。”
刘裕自知失态，点点头跟随几人走进山谷。刘浩轩跟了上来，围着大树转了好几圈，见这须得几人合抱的大树生得奇异，竟是根本叫不出名字的。他定定看了看，摇头叹息一声，“这株大树，只怕就是个能解毒的吧。”
刘裕也这样想。
年轻人收了石头在怀中，摇摇头，“这倒是错了。我们也早就研究过，这株大树并不能解任何毒性，不过是随意生长在这里而已。即便是它的果实和枝桠，我们也移栽进谷中，可惜并不会发芽生长。”
天下之间，只此一株？
刘裕心有感慨，刘浩轩也不多言，二人跟着三个年轻人进了谷。如今这些人，因是经常出谷去，对外面的世界了解不少。刘裕的到来成了万毒谷一件大事儿，年轻人忙飞奔报告给谷主。
上一回接到锦公主，刘裕并未见到谷主，或者说他根本没能进入万毒谷中。今次虽是第二次来到瘴气林，却是实打实地第一次进谷。山谷之中，阡陌交通，桑麻皆有。各种简单的草棚、小院，就稀疏散落在谷中，依山傍水，风景秀丽。
虽是夜中来看，仍旧令人心神往之。
刘裕和刘浩轩是被请入谷主的宅院的。偌大一个院子里站满了人，都是万毒谷的居民。男女老幼挨挨挤挤，有人惊讶，有人羡慕，有人戒备。神态各异中，他们声音却很轻，并不算吵闹。
谷主是个白发的老者，看不出具体的年岁。这人脸上的皱纹也不多，竟有些仙风道骨的意味。分明，此人也就是个老头罢了，竟生出了世外高人的错觉。
刘裕礼节性地见过他，转头瞧了瞧众人的阵仗，微微一笑，“在下建康府刘裕，多有打扰谷主。”
他开口说话，其他人更加紧闭了双唇。都想听听这手眼通天、权倾天下的人物，究竟是个什么样的人。
谷主笑眯眯，和蔼地站起了身，“太守大人严重。老朽这里，不过是穷山恶水中的小地方，你能亲自来，已经令万毒谷蓬荜生辉了。”老头子虽然年岁大，脑袋却不傻。
先将刘裕吹捧起来，不管刘裕说什么，总不至于得罪了吧。
谷主接着笑着，“太守大人既然到了，一定好好尝尝咱们万毒谷中的新鲜山货，再喝点万毒谷中山泉水泡的茶。你可要好好歇上几天，也叫谷中的孩子们听听你的教诲。”
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谷主不算谄媚，说出的话也在情理之中。
刘裕神色愈发温和，刚毅的脸上却仍带着不怒自威，“在下有些事情，想要向谷主求证，所以特地从建康府来赶来。一路劳顿，马匹还在山下，又有公务需要处理，只恐怕耽搁不了两日。谷主的美意，在下心领了。”
他目光一闪，左右环顾，并不多言。