火焰山的大火，熊熊燃烧五百余年，终于熄灭了。
火焰山附近的百姓欢呼雀跃，用歌声和舞蹈庆祝即将到来的幸福生活。
孙悟空站在山顶，望着一条紫色气运柱降临头顶，心中却并无任何欣喜。
斩妖除魔是功果，兴旺人族亦是功果。
孙悟空这一趟除妖行动，赚的钵满盆盈，却没有丝毫欣喜之心。
牛魔王的死亡有太多的疑点，令孙悟空困惑。他一向很少想事情，牛魔王之死却令他心灵震撼，久久不能平息，牛魔王临死前的画面不断在他脑海中回放，挥之不去。
取经队伍快马加鞭，七天时间走出火焰山区域，师徒四人都松了一口气。虽知火焰山不会复燃，行走在火焰山中，总是令人忐忑。
傍晚，师徒四人在一处山林扎营，身后五十里外就是火焰山。
“二师兄，你有没有觉得大师兄有些反常？”晚饭后，沙僧蹭至猪八戒身边，找猪八戒攀谈。
真假美猴王之后，取经队伍权利下移，沙僧和猪八戒对唐僧便不及以前用心，反倒是孙悟空，一切照旧，令唐僧心生感慨。
猪八戒说道：“大师兄似乎变得沉默了。原先他是坐不住的性质，经常在晚上捉弄老猪，现在却总是一个人默默发呆。”
“你说大师兄是不是恋爱了？”沙僧说道。
猪八戒摇摇头：“我哪里知道？我又没谈过恋爱。”
两块石头犹若流星赶月飞来，轻轻砸在猪八戒和沙僧头顶，令二人的讨论戛然而止。
“静坐常思己过，闲谈莫道人非！”孙悟空从树枝上跳下，缓步行至二人身边，说道。
猪八戒缩缩脑袋，陪笑道：“我们也是关心大师兄。”
孙悟空冷哼一声，道：“你二人看护师傅，我出去一趟。”
“师兄，这大半夜的，你去哪里？是不是寻找好吃的？带上我呗！”猪八戒眼珠一转，拉着孙悟空悄声道。
孙悟空按住猪八戒的头颅，将他按坐在地上道：“呆子，保护好师傅，莫要多想。”话音落地，一纵身，消失在黑夜之中。
“大师兄定是去约会了！”沙僧行至猪八戒身边，斩钉截铁道。
猪八戒精神一振：“咱们跟过去看看？”
沙僧摇摇头：“我要保护师傅。”
猪八戒抓耳挠腮，原地颓然坐下：“老沙，你坑我。”
沙僧笑而不语。
唐僧躺在帐篷中装睡，自真假美猴王之后，孙悟空成为绝对的核心，他这个名义上的师傅，也就只剩下名义了。他整宿整宿睡不着觉，不知前路在何方。
自火焰山之后，唐僧心中更加忧虑。若孙悟空一直将他排除在取经队伍核心之外，不给他发挥引诱妖怪的职能，他会不会获得不了功果？
“我是不是该向猴子认个错，缓和一下关系？”唐僧心中暗道，却一声叹息，放不下脸面。
孙悟空纵起筋斗云，身体一个摇动，已至翠云山芭蕉洞外。
他正要伸手打门，心中传来一阵悸动，蓦然回首，见罗刹女正在一株芭蕉树下，望月沉思。