洛公子锦绣前程，怎么会不选择在朝中有势力的人家结亲？怎么会要一个没有了父亲的罪臣的外孙女？
就算是拾起了那只耳坠儿，把玩一番，也就扔掉了吧？
转眼间天色已晚，四周一片黑漆漆的夜色，好像要把一切都吞噬在这无边的黑暗里，就像自己的未来，凶险莫测。
秀筠闭上眼睛，觉得自己的心冷得就像黑夜里孤零零悬在天边的月，无依无靠，没有着落。
一连好几天，红菱和红梅都看见秀筠常常一个人沉默着看向窗外，眼睛不知道在望向什么，蹙眉叹息，神情落寞。
红梅不敢打扰，但心里却十分担心。红菱也暗自替秀筠着急，心中暗暗祈祷，盼着洛公子早点儿托人来提亲。
音信是盼来了，却与秀筠无关。
洛家请了与两府都有交情的孔家太太做媒，求的是李秀棠。
这样的结果，让王氏和李晏平也颇为失望。两人虽不知道秀筠和洛清鸿见过面，但二老爷生前常常提起，人人心里也就都明白地存了这个意思。洛家也有此意，只是当时两个孩子尚小，没有提出来。以洛清鸿和李典承、李晏平的交情，这门婚事怎么也该是秀筠的。
还没等秀筠的事提到日程上，二房便接连出事，这桩婚事也便搁置不提。
自从知道洛家向秀棠提亲，李晏平心里气愤难平，王氏却想得明白：如果秀筠早就和洛清鸿订了亲，现在二房出事，人家就是退亲，也说得出理由来，倒更坑害了秀筠。
秀棠到底也是李晏平的堂妹，李晏平不可能在洛清鸿面前去质问他为什么不要秀筠，那就真的自轻自贱了。
同窗之谊还在，也照常相处，李晏平没有提起两家的婚事，洛清鸿也没有问他关于秀棠的事情。
只是心里添了一层隔阂，自己知道罢了。
且说秀筠病好以后，在母亲的房里又躺了两日，王氏每日亲自喂女儿喝药，秀筠渐渐觉得身上有了力气，能起身下床走走了，便不忍再劳累母亲，说服王氏，仍旧回到自己的清华苑来住。
这一天，秀筠正在房间里读书，忽然听得院子里一阵笑语。抬起头便看见四小姐秀箬走了进来，一进门就冲着秀筠吵嚷：“二姐姐，你看我给你带什么好东西来了？”
说着把藏在身后的手一伸，一个眉眼雕刻得极精致的泥娃娃便出现在秀筠眼前，鲜红的小嘴儿，穿着红绫肚兜，全身雪白，宛如一个新生的婴儿。
秀筠笑吟吟地接了过来，仔细赏玩着，又抬眼看着妹妹问：“给我的？”
“当然是给二姐姐的。前两天立秋，三哥哥带我出去玩儿，我要了两个。这个穿红兜兜的娃娃是给二姐姐的。”
“秀棠也去了吗？”秀筠随口问了一句。
“三姐姐不肯去，她不是扭了脚了嘛。其实已经好了，只是你落了水，三姐姐心里自责，这两天看起来很难过呢。”
“哦。”秀筠轻轻应了一声，心里想，是在难过我还活着吧？
秀箬看秀筠的桌子上一本书翻开着，拿起来一看，是一本《汉书》。
秀箬打趣道：“二姐姐，你总是在看书，比哥哥们读的书还要多呢。连太学里的公子们也比不过你，将来他们都不敢娶你了，那可怎么办？”
正端着一盏茶走过来的红梅脚步停了一下，与旁边的红菱对视了一眼，两人都紧张地察看着秀筠的脸色。
秀箬和秀筠俱是二太太王氏所出，秀箬只有七岁，不喜欢读书，也不喜欢女红，最开心的事情便是每逢节日跟着哥哥姐姐们出门游玩看戏，收集各种新式样的花灯、娃娃等奇巧的玩意儿，屋子里已经堆满了这类小东西。
王氏为此十分担忧，一个女孩子家，整天出去野，什么正经的活计也不会，将来怎么嫁人呢？无奈祖母梁老太太十分骄纵这个孙女，不让王氏管得太严。秀箬想要买什么东西，或是想要去什么地方，如果母亲不同意，只要是央求祖母，梁老太太都会答应她的。
对于姐姐的心事，秀箬浑然不知。至于两个姐姐之间的错综复杂的矛盾，则更是超出了她能理解的范围。
而红菱和红梅却明白，秀箬无意中提到“太学的公子”，对于秀筠来说，是正戳着痛处了。