除非能够等到洛清鸿或是李秀筠真正引起皇上注意的机会。
陈姨娘安慰道：“三少爷一向争气，如今已经是上舍生了，只等一年以后考试，凭咱们三公子的才学，必定也像楚大人家的公子那样，直接释褐授官了。”
洛太太叹道：“还要一年，哪里来得及？”
两人正说着，一个小丫鬟进来禀报，老爷回来了。
洛太太和陈姨娘忙迎了出去，洛思年走进屋来，陈姨娘服侍他脱下朝服。他喝了两盏茶，洛太太含笑问道：“老爷今天回来的早，朝堂上可又有什么新鲜事？”
洛思年笑着答道：“皇上又有恩典，只是与咱们家没关系了。”
陈姨娘问：“不知是什么恩典？”
洛思年做了个向上拱手的动作，答道：“皇上的几位公主到了读书的年纪，皇后娘娘恩典，凡京中五品以上人家未出阁的女子，十二岁以上，十六岁以下，皆可参加宫中习艺馆的考试。录取以后就可以成为公主侍读，与公主、县主们一起在习艺馆读书。”
洛太太心中一动，与陈姨娘对视了一眼，问道：“女子考试，这倒是新闻。不知考的是什么？”
洛思年道：“当今皇后娘娘学识渊博，精通经史，考的自然是与男儿一样的诗书礼易，当然还有《女诫》之类的考试。琴棋书画、针织女红上有一技之长的也都可以参加，圣旨很快就会下来，考试也定在八月十五。可惜咱们家两个女儿还小。”
陈姨娘略一沉吟，问道：“那么，已故官员的子女也作数吗？”
洛思年愣了一下，一时没想到自己的亲戚之中有谁是已故的五品以上京官，不知道陈姨娘何以提出这样的问题。
他想了一想，说道：“这一点皇上倒没说过。不过我想只要报名应试，也应该是作数的。所有官员的子女都登记在册，只有有公公来宣读圣旨，就是可以参加的。你怎么想起问这个？”
陈姨娘笑着掩饰道：“不过是随口问问。”
她暗暗地想，如果李府的二小姐能借这个机会得到皇后的赏识，那么赐婚的事情就好办多了。
果然，第二天，京中所有官位在五品以上，且家中有适龄女孩子的官员家里，都接到了同样的一张圣旨，当然也包括李秀筠和李秀棠。
周氏在孔太太走后气愤不已，从此更加视李秀筠为眼中钉、肉中刺，恨不得马上除掉才好。
洛太太这一病不知得等到什么时候，又不明说退亲，显然是在犹豫不决，周氏可不想白白耽误了秀棠的青春。
接到圣旨以后，她便与李典和细细盘算起来。
李典承和王氏都是饱读诗书，学通古今，李秀筠自幼才学出众，不让须眉，让她参加习艺馆考试，岂不是给了二房一个天大的翻身的机会？
到时候洛太太可就不用再以病为借口，而是有理由直接选择李秀筠了。