红菱啐了一口道：“女郎中？不就是药婆子吗？专会弄蛊术害人而已，或是糊弄那些乡下人的。咱们小姐才叫宫里的王太医瞧过，药婆子也是给咱们小姐看病的？”
云岚红了脸，噘嘴道：“你也别太小看人了，女郎中也有真正精通药理的。我嫂子的娘家就是民间郎中，我嫂子从小也会瞧病，还给我治过呢。再说，她也常在咱们府上来往，进来了没人怀疑的。”
红菱白他一眼，冷笑道：“哦，我说呢，敢情是说你嫂子啊？你这皮糙肉厚的，不用治也好了，怎么能与小姐比？如果我没记错的话，你嫂子与咱们府上的来往，不就是给撵出去配人的丫头们找婆家吗？说到底也不过是牙婆子的勾当。”
云岚气得手指发抖，指着她道：“我嫂子来是给小姐瞧病的，小姐还没说话呢，用不着你来决定。托我嫂子给丫头们做媒的是赵大娘，都配了好人家的，你别混说。”
红菱还要说话，秀筠已经从里面走出来了，对云岚笑道：“红菱就是这个性子，你别介意。你嫂子如果当真懂些医药，便烦她来看看吧，只别惊动了旁人。”
云岚的嫂子冯氏下午就来了，红梅引着她进了清华苑。
冯氏望闻问切，行医的手法看起来倒真像是那么回事。她神情严肃，起身对秀筠道：“二小姐，恕奴婢直言，您不是简单的湿邪过盛，而是香料中毒。”
秀筠惊道：“我用的香料都让云岚拿出去检验过了，是没有问题的呀。”
冯氏道：“看的见的香料没有问题，未必您的闺房里看不见的地方，就没有这样的脏东西。”
秀筠和红菱、红梅等到处查找，实在想不出这绣房里有什么可疑之处了。
红梅懊恼道：“这屋子里果然有不干不净的东西害咱们小姐，三太太还特地派人送来了桃木剑和红绸驱邪避灾，如今看来竟是没有用的。”说罢，红梅气呼呼地瞪了悬在秀筠床上的那把桃木剑一眼，仿佛怨恨它是个没用的东西，辜负了自己的指望。
冯氏随着她的目光抬头看了看，思量片刻，对红梅道：“这位姑娘，烦你把这把剑取下来让妾身看看。”
红梅疑惑地看了她一眼，又看看那把剑，也不迟疑，便搬过一个绣墩，自己站上去把桃木剑摘了下来。
冯氏拿过那把剑仔细端详，复又凝神嗅了一嗅，突然她举起那把剑向地面猛地砍去，桃木剑顿时折作两半。
众人惊诧地看着冯氏，刚要说什么，忽然红梅惊呼道：“小姐快看，那剑里有东西撒出来了。”
秀筠走过去一看，只见剑刃的横断面处撒出极细的一种青红交杂的粉末，秀筠用指甲取了一点儿嗅了嗅，却有一种陌生的香味儿。
冯氏颔首道：“果然是青赤莲香藏在这里。”
红菱忙问：“什么是青赤莲香，竟然从未听说过，这香味儿也陌生的很，可有毒么？”
冯氏道：“青赤莲香本身有安神静气之效，少量使用是无毒的。可是它与桃木相克，放在一起便会产生具有毒性的迷香。这种迷香味道浅淡，不易察觉，长期使用会损害人的心智，使人头脑昏沉，浑身乏力，以至于精神涣散，形同痴傻。不过小姐使用这种香的时间不长，毒性还未深入心神，只要服药调养，散开此毒，就会无事的，也不会有什么后患。”
秀筠忙连声道谢，冯氏开了方子，红菱又拿出一贯钱给冯氏作为酬谢。
冯氏走后，秀筠呆呆地看着地上桃木剑的残骸，不禁心有余悸。
她以为以周氏和秀棠的野心，一旦被选中进宫，必不会在乎什么洛公子，一定会强望上爬，把亲王、世子作为秀棠出嫁的目标。
那么秀棠与自己也就没什么可争的了，自己即便考中，家世败落，对她又有什么威胁呢？
没想到，早在皇后的恩旨下达以前，周氏就有了这样狠毒的手段来防备自己，连王太医都被她收买好了。
这是存心要把整个二房置于死地，永无翻身之日。
从这天以后，秀筠装作对此事浑然不知。虽然服用了冯氏所开的汤药，秀筠身体好转，精神充沛，但仍然每天中午之前就回到清华苑休息，对外只说自己身体还没好。
王氏来看过几次，秀筠只得好言宽慰母亲，说自己是装病的，讨祖母的补药而已，却只字不敢提自己被下毒之事。
只是从此以后，秀筠读书更加勤奋努力，对祖母和两位婶子，也仿佛更加恭谨顺从。