秀棠几乎窘的要落下泪来，勉强挤出个礼貌的微笑，规规矩矩施礼道：“王爷万福。民女李秀棠，雕虫小技，本不堪入目，有污帝姬和王爷的慧眼，让王爷千岁见笑了，还请王爷见谅。”
嘉荣帝姬一把拉起她道：“你不用理他。这位是贵妃的三皇子肃王，专门会胡说八道的，连父皇都知道。哥哥你再胡说，小心哪天又要挨骂了。”
肃王听妹妹在美女面前提起自己被父亲教训的事情，自觉失了颜面，只好涎着脸含笑赔罪。
“原来母后选上来的侍读不只有呆头呆脑读书的，还有秀棠姑娘这样心灵手巧的天姿国色，本王是真心欣赏姑娘。”
秀棠脸色刚刚恢复正常，听了这句话又一下子红了起来，只得低了头小声答道：“奴家蒲柳之姿，怎敢入王爷慧眼。”
嘉荣帝姬听不过去，便拉着秀棠先走了。肃王站在原地望着秀棠袅袅婷婷的背影，嘴角勾起一个邪魅的弧度，他轻嗤一声，摇摇头，也径自走开了。
秀棠只当那天除了他们三个没人知道这件事，却不想什么时候被兰儿瞧见了，不由得心中又羞又恼。
经过这样一个不愉快的插曲，桂花糕到底是没有吃尽兴，兰儿和馨儿便起身告辞。
秀筠姐妹送两人到大门口，迎面看见李晏平刚好从书院里回来，李晏平与兰儿和馨儿打了招呼，一直目送她们的车马离开方才转回身来。
李晏平回头猛然看见秀筠还立在原地看着自己笑，有些不好意思地问道：“怎么还不回去？”
秀筠倚着门咯咯笑道：“目送她们走远啊。孔馨儿那么漂亮的一个女孩儿，听说至今尚未许配人家，不知道将来谁会有这个福气哟。只是她们每次从咱们家出去都赶上哥哥恰好从外面进来，这孔家跟咱们家也真是太有缘分了吧？”
李晏平红了脸，瞪了她一眼道：“不过是碰巧，有什么缘分不缘分的？”
“哥哥何必害臊，孔馨儿是个好姑娘，既然哥哥如此痴情，妹妹愿意出力，成全哥哥。”
李晏平眼中黯然，他拍拍秀筠的肩膀，“好妹妹，咱们家现在的情况，别的哥哥也不敢想，但求能远远地看上几眼就够了。不过有妹妹这句话，哥哥就很感动了。”
秀筠搂着哥哥的胳臂道：“哥哥别泄气，只要两情相悦，总是会有机会的。”
李晏平笑道：“哥哥的事情你先不用操心，如今外面有一件趣事，你一定感兴趣。”
秀筠笑吟吟地娇声问道：“哥哥这么说，自然是有趣的事了。快说，到底是什么事情？”