沙千里一眼就看出其中的微妙关系，心里也明白朱高煦真正需要的是什么，立刻说道：“何大美女放心，尽管去闯荡天涯，我沙千里一定会照顾好令堂令尊。”把鄢诗奇鼻子都气歪了，而朱高煦心想这个沙千里果然不简单，竟然能猜透别人的真正心思，留着一定会有大用。
何言蹊一听这话，便高兴地对沙千里说：“那就先谢过了！”
纪剑云、马三宝、朱高煦、鄢诗奇、何言蹊一行人便渡江而上，继续往北平方向走。鄢莲心和沙千里便回到应天，一个继续潜心修行，一个继续经营自己的盐铁事业，只不过此后他又多了一个秘密使命：结交朝廷权贵，打探重要情报，及时准确地送给朱高煦的人。
过了长江，就是AH地界。不再像南方那么清秀可爱，河流沟汊越来越少，而平谈无奇的平原越来越展现了他的厚重与简单。一日，几人正在小酒店打尖填饱肚子，忽然门外闯进来一众江湖人士，大声地喊：“周王朱橚正在开封招贤纳士，比武选贤，咱们马上就可以升官发财了！赶紧给我们上酒上菜！”
朱高煦一听立刻来了精神：“马总管，我众多叔叔之中，周王与我父燕王最为交好，今日有此机缘，我们何不去瞧瞧！”
马三宝心想这位二王子肯定是又想会一会江湖高山，好收拢几个为我所用，倒也可以为燕王府做些好事，便答应向开封出发。鄢诗奇、何言蹊当然也高兴，素闻东京汴梁乃七朝古都，人物风华，地灵人杰，倒不枉此一番游历。而纪剑云念兹在兹的是师妹的下落，但苦无任何线索，也愿意向着江湖人士聚集的地方去，希望的万一能够找到一点儿蛛丝马迹。
他们便先乘船顺着运河向北，到淮北后再乘车折向西，一路直指开封。一路上，果然是江湖各路豪杰络绎不绝，各个摩拳擦掌，希望在这次的比武中能够拔得头筹，光耀师门，升官发财，显达生名。五六月的HN平原，麦子渐渐熟了，显出金黄的美景，仿佛一副美好的画卷。
三四日便来到开封地界，马三宝便发现朝廷的暗探多了起来，而且个个是武功高手，便提醒一行人一定要小心谨慎，不可轻易暴露身份，否则后患无穷。而朱高煦则骄傲地不为所动，只说：“这是周王叔的地盘，若敢惹了小王，管教他死无葬身之地。”
鄢诗奇便白眼给他：“二王子，小心风大闪了舌头。倒要小心自己别成了别人的瓮中之鳖！到时候喊救命，本姑娘说不定会发发善心去救你！”
朱高煦一歪鼻子：“小王武功不高，但用毒功夫可是一流。小丫头，小心哪天我毒了你，让唯命是从！”
鄢诗奇吓了一跳，用询问的目光看着马三宝，而马三宝则对着她点了点头，很明显证实了朱高煦所言非虚，他真是用毒高手。她又想起以幽云双煞那么高的武功修为尚且听命于他，真该是他有用毒控制人心魂的手段。看来，以后和这个人打交道，一定要小心谨慎，且不可中了他的招儿。但是，鄢语奇绝不会在言语上吃亏，依然保持着自己无法无天的性格，任性地胡搅蛮缠，就是不愿认输：“哼，就怕二王子不敢！我马大哥、纪哥哥可都不是吃素的？！”
朱高煦却来了一句“小丫头，不是不敢，而是不愿”，让鄢诗奇觉得腻歪了半天，便不再多嘴。只是看着晚春初夏的平原之美，想象着开封的样子，不觉笑容便绽放在脸上。这一切都被纪剑云看在了眼里，他想起了同样的神情，同样的脾气，只是，这人再也不是当初的那个人。无限怅惘。