对于马五为何释放许仪后和朱均旺,不明就里的小西隆佐也不敢多问,三人在对马岛下了船,他主动与二人套起了近乎。
“许神医,既然你是小谷城阿市夫人家的郎中,也算是织田老爷的家臣了,老朽虽是堺町的商人,其实是效忠尾张国长滨城羽柴筑前守大人的,我们是一家人。”
没等许仪后答话,朱均旺微微一笑,不客气地答道:“小西隆佐先生,所谓道不同不相为谋,还是就此别过吧。”
“对马宗主宗义纯大人是在下生意上的朋友,他不会慢待我们的,不妨在这儿小住几日,请义纯大人送你们渡海如何?”小西隆佐问道。
许仪后答道:“谢谢你了,不过,我们不能在此久留。”
“请许神医放心,只要有船,你们可以随时离开这儿,我可是得在此多住几天,你们就放心吧。”
于是,朱均旺和许仪后商量了起来,二人都认为宗义纯比小西隆佐更可靠,便答应了下来。
“请问你们二位离开对马之后,想去往哪里?”小西隆佐问道。
许仪后和朱均旺互相看了一眼,没有答话。
小西隆佐笑了笑,讲道:“这儿离伊岐岛不远,那儿有不少你们大明的人,不妨请义纯大人把你们先送到伊岐岛吧。”
二人都知道小西隆佐包藏祸心,转念一想,灵儿和朱辉极有可能已被胡九官等人送到伊岐岛去了,也答应了下来。
三人一起去拜见对马宗氏的时任家督宗义纯,来到了家督府的门前,小西隆佐呈上自己的名刺,对守门的家丁反复强调,自己虽为堺町的商人,却是织田信长手下羽柴筑前守的家臣,此时,织田信长征服美浓的消息传遍了日本列岛,家丁不敢怠慢,赶忙引领他们去见宗义纯。
对马位于在朝鲜半岛与日本九州岛北部,隔海与朝鲜半岛的釜山相望,在海峡正中间的位置,是日本列岛除了本州、北海道、四国、九州以外的第六大岛屿,地理位置极为特殊。
宗氏家族是这座岛的统治者,当年,蒙古人第二次跨海东征,忽必烈的铁蹄踏入对马之际,对马宗氏的家督宗义助曾亲率岛民阻击蒙古高丽联军,立下了赫赫战功,受到日本天皇的嘉奖。
应仁之乱后,室町幕府将军大权的旁落,日本列岛陷入了战乱,战败的武士家族纷纷逃到海上成了倭寇,这些倭寇不仅骚扰大明沿海和朝鲜半岛,连对马也不放过。
由于对马岛不适合农耕,宗氏家族主要从事对朝鲜的贸易,倭寇一闹,朝鲜李氏王朝关闭了贸易口岸,令时任家督宗义调非常恼火。
天文二十四年(大明嘉靖三十四年,公元1555年),宗义调在对马的佐贺浦与倭寇激战,俘获了一艘倭寇的战船,并将倭寇引渡给了朝鲜,并上书朝鲜李氏国王,强烈要求与朝鲜之间展开正常贸易。
对马岛时任家督宗义调主动打击倭寇的态度,令朝鲜国王深受感动,李氏国王重新开放了釜山口岸,并给予对马宗氏贸易优先权。
猴子秀吉在墨俣大破美浓大名斋藤龙兴之后,织田信长赏给他长滨城作为居城,自此,猴子有了自己的领地,他时刻也没有忘记,等织田信长统一日本的那一天,他要充当远征军大将,征大明、降印度、一直打进欧罗巴……
欲征大明,势必得以朝鲜和琉球作为跳板,这两地已经通过小西隆佐和林一官建立了据点,猴子当然知道,在朝鲜海峡的正中间还有一座对马岛,其战略意义非凡,早就有意通过小西隆佐结交对马领主宗义纯。
宗义纯在茶室招待了小西隆佐等人,客气地讲道:“羽柴筑前守大人的家臣莅临寒舍,有失远迎,失敬、失敬!”
“义纯大人客气了,我们从朝鲜急匆匆地赶回来,误乘了一艘去往琉球的商船,不得已在对马登了岸,正好顺道来拜见大人。”小西隆佐答道。
宗义纯讲道:“小西隆佐先生不必客气,我对羽柴筑前守大人十分敬佩,据说他在一夜之间筑起了墨俣城,为织田上总介征服斋藤龙兴,将美浓国纳入版图,立下了赫赫战功。依在下看来,有能力征服群雄统一日本列岛的,一定是织田上总介大人,羽柴筑前守大人前途不可限量!”
“如今,幕府将军足利义辉的弟弟足利义昭,在越前大名朝仓义景的庇护下,即将成为新一代幕府将军,听说朝仓义景有‘挟将军以令诸侯’之意,不知义纯对此有何评价?”小西隆佐问道。
宗义纯哈哈大笑,答道:“依我看来,朝仓义景首鼠两端,到目前为止,还没有讨伐叛逆松永久秀和三好三人众,足利义昭在越前的这一年多来,毫无建树,根本就没有天下人的志向。而织田信长大人占领美浓之后,天下布武,将自己居城移至稻叶山,改名为岐阜城,取了武王伐纣出岐山的‘岐’,又用了万世师表孔圣故里圣城曲阜的‘阜’,由此可知织田大人才是真正的天下人,义纯今日结识小西隆佐先生,真是万分荣幸!”
于是,小西隆佐叹了口气,问道:“可惜堺町‘众合会’的商人全都鼠目寸光,天下又有几人能有义纯大人的眼光?”
“小西隆佐先生过奖了,堺町的商人来自五湖四海,见多识广,生意做得都很大,义纯自叹弗如,今后在贸易方面,还请小西隆佐大人及‘众合会’多多关照。”宗义纯答道。
“堺町虽有众合会,但被操纵在西洋传教士的手中,而对马岛完全在义纯大人的控制之下,若是你我合作……”
“承蒙小西隆佐先生的关照,义纯感激不尽!早年间,平户藩的松浦家和萨摩的岛津家养了一群海盗,闹得大明和朝鲜都与我们断绝了贸易往来,最近,我们又被那些南洋来的商人、还有西洋人,抢走了不少生意,如今,听说大明那边新君登基,开放海禁、准贩东西二洋,我们有意与大明开展贸易往来,将来还得请先生帮忙。”
小西隆佐笑道:“多谢义纯大人的关照,真是求之不得、求之不得……”说着,二人把手紧紧地握在了一起。
随后,小西隆佐把许仪后和朱均旺介绍给了宗义纯,请求派人把他们二人送往伊岐岛。
许仪后和朱均旺在宗义纯家住了一宿,次日,就有人把他们送上了去往伊岐岛的商船。
伊岐岛属于平户藩的管辖,领主松浦隆信居住在平户岛北部的平户城,松浦家族自日本平安时代,就以拥有强悍的水军武士集团而著名,当年自称“徽王”引领倭寇侵入大明沿海的王直,就居住在平户,受到松浦家族的庇护。