马蜂窝赶走了马镫、马鞍兄弟,急忙到那霸港货栈来找张狗儿,让他开始采购寻宝所用的各种器具,当他提出想要些经费时,却被狠狠地骂了一顿。
其实,在苏八临走之前,已经给张狗儿留下了一封信,让他五天之后交给马蜂窝,信中所言:他陪同小西行长等人到了平户,发现这是一伙骗子,根据不具备海上寻宝的能力,因担心他返回琉球告密,而遭到他们的软禁,迫不得已,托人送信回来;故此,苏八猜测,小西行长等人可能还会来琉球行骗,劝马蜂窝不必再搭理他们,由张狗儿出面,把这伙人杀掉也就算了。
在马蜂窝离开不久,马良弼也到了那霸巡防营,管带马鞍一看相国大人微服私访,顿时吓得够呛,急忙将其请进营房伺候。
等马良弼一落座,诚惶诚恐的马鞍躬身施礼,诺诺地讲道:“晚辈拜见本家国相大人!不知大人驾到,翩翩迎接来迟……”
未等马鞍把话讲完,马良弼把手一拜,矜持地讲道:“今儿你们到府上认祖归宗,老夫因公务繁忙,慢待了你们。不过,今后咱们就是一家人了,自家人不必客套。”
知道这位日理万机的国相,肯定无事不登三宝殿,马鞍殷勤地往前走了一步,低头作了个揖,轻声问道:“请问大人有何吩咐?晚辈将万死不辞。”
马良弼沉吟了片刻,再次把马鞍上上下下打量了一遍,这才开口问道:“知道老夫为何不让你们参加生日贺宴吗?”
马鞍顿时满脸通红,颇显尴尬地答道:“我等出身市井,怕丢人现眼……”
“哈哈、哈哈……”马良弼放声大笑,站起身拍着他的肩膀讲道:“贤侄,请你们千万不要误会,这是因为老夫有要事相托。”
“请大人只管吩咐。”马鞍误以为是个立功的机会,瞬间有了精神。
“好!”马良弼认真地讲道:“你们兄弟俩好好准备一下,明日带兵包围林家烧酒坊,把里面的人杀个干干净净,一个也不能让他们跑掉,明白了?”
闻听此言马鞍不由得打了个哆嗦,马良弼见状,急忙问道:“你有什么问题?”
“晚辈听说这家烧酒坊受到很多高官的庇护,连王宫里的大太监对他们都礼让三分,怕我们哥俩无能为力。”马鞍怯懦地答道。
“这家烧酒坊的后台王公公已经过世,明日首里城大小官吏,全都参加老夫的家宴,没人会知道你们的行动,更何况老夫有充分的证据,证明他们暗通海盗和倭寇,你们就放心大胆地干,不要再有任何顾虑,只等着立功受赏吧。”马良弼说罢,拍了拍马鞍的肩膀,转身就走。
惊恐万状的马鞍送走了马良弼,只觉得天旋地转,顿时晕倒在地……
等他醒来的时候,马镫和张狗儿都陪在他的身边。
“听说相国大人到你这儿来了?”马镫问道。
“嗯,我们兄弟大祸临头了。”马鞍说着,看了一眼张狗儿,显露出一副欲言又止的样子。
“哥哥,别急,张公子也不是外人,到底发生什么事?”马镫继续问道。
因为明日就要动手,而他们的恩人郭奕和许灵儿,全都住在林家烧酒坊,因此,马鞍丝毫也没敢隐瞒。
张狗儿顿时火冒三丈,急忙问道:“你是如何答复他的?”
“人在屋檐下、怎敢不低头。我还能如何答复?只能先应承了下来。”马鞍答道。
“混蛋!”张狗儿当时就拔出了宝剑。
马镫赶忙劝道:“张公子息怒,就这件事而言,马良弼不找我们,也得找别人,得亏落在了我们的头上,我们自有办法敷衍他,而眼下当务之急,请张公子速速返回林家烧酒坊,找二位千户大人商议对策。”
于是,张狗儿快马加鞭离开了那霸港,惶惶不安的马氏兄弟也开始商量了起来……
心急火燎的张狗儿担心吓着罗氏姐妹,和她们打了声招呼,立刻去找郭奕和许灵儿,把马良弼的阴谋详细讲述了一遍,果然不出大家所料,王公公刚一过世,他们就打上了林家烧酒坊的主意。
由于这个计划非常周密,借着马良弼过生日之机,把所有首里城的官吏全部请走,得过林家烧酒坊好处的官员,想帮忙也帮不上;他们甚至还给烧酒坊也下了请柬,但不管派谁去,都将落入他们之手,这边对林家赴宴之人威逼诱惑,让他承认勾结海盗和倭寇,那边派马氏兄弟来抄家,趁机把烧酒坊的人全部杀光,任谁也别想翻案。
为了应对这突发之祸,郭奕和许灵儿认真地商议好了对策,把村里的团练重新组织起来,交给张狗儿指挥,村里的男女老幼尽可能转移,为此整整忙了一宿。
次日,由郭奕代表林家烧酒坊,前去参加马良弼的生日宴会,为防止不测之祸,让许灵儿把罗氏姐妹送往陈申的家中,大家刚一出村,就被几个暗哨盯上了。
郭奕一看不好,又赶紧让许灵儿把罗氏姐妹送回村,她拔出宝剑,带着村里的团练追了过去,把那几个探子吓得掉头就跑,这时,放眼望去,发现村子四周已布满了眼线。
形势万分紧急,一场大祸也许躲不掉了,于是,郭奕和许灵儿返回烧酒坊,把张狗儿叫来,三人重新商议了对策……
该是摊牌的时候了,郭奕把锦衣卫的服饰穿戴整齐,带上北镇抚司的腰牌,讲道:“如果一切顺利的话,马氏兄弟应该不会来抄家,但要防备他们狗急跳墙,因此,狗儿兄弟,你带领团练弟兄做好拼命的准备,灵儿妹妹,务必保障罗氏姐妹的安全。”
发现郭奕换上了身官服,罗阿敏惊恐地问道:“妹妹,你不是以林家烧酒坊的名义赴宴吗,为何作如此打扮?”
“如今不得不破釜沉舟,与马良弼暗斗不如明斗。”郭奕果断地答道。
善良的阿萍哭着讲道:“得饶人处且饶人,如此一来,可能暴露了正妃娘娘的真实身份,我们罗家本来就对不住人家,真到了那个地步,也对不住九泉之下的王公公……”
此时,罗阿敏的内心如打碎了五味瓶,不知该说什么才好……
罗阿萍接着劝道:“老掌柜刚刚过世的时候,王公公就来索要这份家产,当时,我曾对他恨之入骨,得知来龙去脉之后,早已做好还给人家的打算,现在人家想要,咱就还给人家吧。”