官家思忖了片刻：“众爱卿意下如何？几位相公怎么看？”
苏瞻立刻出列道：“燕王殿下所言有理，臣愿举荐殿下前往青州招安！”
高太后皱起眉头正要发话。老定王咳了两声道：“老臣也愿举荐燕王往青州招安。”
殿上一静。
官家点点头：“那就这么定了。和重你先和枢密院拟文，将济南府的那四个人放出来。”
苏瞻和枢密院支差房的副承旨站起身应了。
官家又问：“六郎，你怎么看西夏一事？”
赵栩拱手道：“臣不敢妄言战还是和谈，只是夏乾帝这人弑母杀妻，生性残暴，他现在求赐《大藏经》，是要向他生母忏悔？还是要超度元配？抑或他打算放下屠刀立地成佛？既然他想要成佛，那十万大军又是做什么的”
不等蔡佑开口，赵栩笑着走到赵棣身边：“爹爹，臣前些时看着五哥缺钱，硬送给他一千两银子，毕竟做弟弟的还是要帮哥哥一把。现在臣不高兴了，五哥您怎么能问弟弟要了一千两银子呢？为了以后能少给点钱，臣还是先打五哥一顿吧！”
赵棣刚要说自己没收过他一千两银子，见赵栩一拳飞了过来，立刻躲开了三步远。
赵栩却只是虚晃了下拳头，朝官家说：“爹爹，请问这和西夏先主动进贡一千多匹马，再出兵求减少进马有什么不同呢？”
殿上还无人应答，却听到定王哈哈大笑了起来。他缓缓从袖中掏出一方帕子，擦了擦老泪：“六郎原来不只会打人，还怪会说笑话的。好笑，好笑，真是好笑啊。”
苏瞻上前道：“燕王殿下所言极是，往年西夏进马，极少超过百匹，今年以援助我大赵修建皇陵为名进贡了近千匹夏马，反常即为妖。再者，先帝在位时，西夏也几次请赐经书，我大赵一直有求必应。何须围城威胁？臣以为他的上书只是拖延之策，不可轻信。”
官家正要说话，外间的小黄门大声唱道：“枢密院副使——太尉陈青到！”
官家精神一振：“快宣！”
殿上众人都往外看去。
一身戎装的陈青大步跨入殿内，倒头就拜。
官家亲自离座扶了陈青起来：“汉臣辛劳了，一路可好？”
陈青满脸胡子渣，双眼却依旧明亮犀利，含笑拱手道：“谢官家垂询，臣返京路上两次遇刺，两个时辰前在应天府外第三次遇刺。”
满殿的人都是一惊，官家更是失色：“汉臣可有受伤？”赵栩赶紧上前几步细细端详陈青有无受伤。
陈青朝赵栩微笑着点了点头，拱手回禀道：“臣只是受了些许皮肉伤，已经包扎过了。那些刺客所用的都是夏剑，也的确来自西夏，都已当场全部歼灭。官家放心。”
官家这才觉得手上湿漉漉的，一看，刚刚扶起陈青的右手掌上沾了不少血。再看陈青的左手臂，甲胄之下正渗出血来，不由得勃然大怒：“李量元小儿竟敢狡猾如斯！”他疾步回到御座上，将西夏的上书一把扫落在地：“汉臣！西夏十万人马分两路要进犯渭州，你怎么看？”
陈青傲然喝道：“他要战！那就战！！臣愿出战！！！”
高太后皱起眉头：“试都不试试和谈吗？一将功成万骨枯，如今征战两浙，耗费巨靡——”
官家脸色潮红，大喝一声：“好！战就战！太-祖有言：卧榻之侧，岂容他人鼾睡！我身为赵氏子孙，岂能退缩！”
高太后一噎，看向苏瞻。苏瞻微笑不语。
定王站了起来，：“陛下英明！用肉喂豺狼，只能让畜生更贪心。养兵千日用兵一时，我大赵西军北军也不是花架子。这十几年没打过仗，要打就打到底，干脆打去兴庆，端了李量元的老窝。”
殿上再无异议，高太后看官家和二府诸位相公开始调兵遣将，便起身先离去了。
***
三更梆子敲过去许久了，太尉府后院里还亮着灯火。
魏氏在罗汉榻上缝着儿子们的冬衣，竖着耳朵听外面的动静。两个从秦州刚到东京的小娘子，身着太尉府的侍女服，坐在旁边做冬靴，笑着说：“我们秦州是塞外江南，也得到十一二月里才会下雪，娘子这么早就把大郎的冬衣冬靴寄了去，大郎收到肯定高兴极了。”
魏氏才回了神，笑道：“其实我娘现在还硬要给大郎做棉衣呢。我不做的话我心里也会难受。毕竟这么多年都没照顾到他——唉。”
两个侍女笑了：“娘子放心！我们七月里离开秦州的时候，大郎特地让我们多陪陪您，让您别多想呢。他好着呢！就是休沐日不怎么敢出门，那些个小娘子成群结队骑着马在门口等着堵他！要和他比骑马，还有要比射箭的，连要比喝酒的都有。听说这三样只要能有一样赢了大郎，就能嫁给大郎呢。”
魏氏笑得合不拢嘴：“你们就会说这些哄我开心！”笑完又不免叹口气，长子的亲事也还没个着落呢。
寂静的院子里传来脚步声，魏氏手一抖，针戳了手指，她赶紧含在嘴里吮了一口，放下针线站起身来。
门帘一掀，陈青大步跨了进来：“我回来了。你怎么这么晚还在做针线？太伤眼睛了。”语气轻松自在，仿佛他不是出征了一个月，只不过是去了枢密院一天而已。
魏氏赶紧让两个侍女去吩咐厨下备点吃的，净房备好水。两个侍女行了礼，笑着退出去了。
“太初呢？”魏氏问他。
“我让他先回房歇息了，他说明日是你们桃源社的社日？”陈青已自己解开胸前的勒帛，搭在衣架上头，转身笑道：“阿魏来帮我解腰带。”
魏氏走过去：“是，你都知道了？明日给他多睡会儿，我带孩子们伺候马儿就行。”她站在丈夫身前，弯腰低头替他解开腰带，再把抱肚、护腰、腹甲一层层卸了下来，双手都快要拿不住了，却不先放好，又去解腿甲。
陈青轻笑了一声：“嗯，我陪你。”他垂眸看着妻子鸦青的乌发有好几缕挂在自己胸甲上，便出手替她理了出来，带着薄茧的手指顺势伸到她颈后，摩挲了几下，眼看着那一片雪白的肌肤在指下起了一粒粒的鸡皮疙瘩，忍不住勾起嘴角。
魏氏一颤，满手的铠甲配件呼喇喇散了一地。自从回汴京后陈青就没怎么出征过，这次她实在是日夜忧心。
被魏氏一抱，正好压在伤口上，陈青胳膊一抖。
魏氏赶紧松开他：“你受伤了？”
陈青让她解开臂褠：“没事，皮外伤，刚才在宫里已经又包扎过了。”