“人太多，没有机会。虽然是微服私访，大哥的入口之物，还是都有司膳先行尝过。六郎又一直随侍在旁，你觉得在陈青父子和六郎的眼皮底下。我一个废人，又有什么机会下手？”赵瑜朝上旋开宫扇的青玉柄，空心扇柄里露出一些药粉。
那人冷哼了一声：“你这是怪我害你双腿坏死？”
赵瑜将伞柄又旋了回去，苦笑道：“若不是你，我早已死了几十次了，这两条腿，又算什么。再说，我不也算是你的仇人？就算你取了我的腿去，我也没什么怨尤。”
“哼，你的命是我救的，我随时随地都能收走。你就算怨也没用。谁让你投错了胎？”那人忽地冷笑道：“你叫赵璟大哥？还是你心里真以为他是你的好大哥？那个没人伦的畜生，你叫他大哥？！”
赵瑜叹了口气：“我和他一脉相承，难道还能不认？他对我，还是有几分真心的。论理，你才是我的大哥——”
“住口！”那人转过身来，背着月光低喝了一声：“你也配做我的兄弟？！她也配做我娘？”
赵瑜看着他，目中露出怜悯之色：“大哥，你究竟是恨娘亲，还是恨你自己？”
那人一震，沉默不语。
“大哥，你放过那些不相关的人吧，你放过陈青，放过苏家，放过孟家，放过六郎，我就听你的，他待我极好，又不防备我这个废人，无论如何我总能得手。可你为何连陈青和六郎都不肯放过，他们——”赵瑜低声道。
“赵子平，我要的不只是赵璟的命，高氏的命，还要毁了这满眼龌龊极其不堪的赵氏江山！陈青算什么？赵栩算什么？我凭什么要放过他们？要不是他们，三年前这江山就已经改天换地了！”那人冷笑道：“你以为你回来做了崇王，就可以不听话了？”
赵瑜默然了片刻：“我知道大哥你六亲不认，遇神杀神遇佛杀佛。我也姓赵，你干脆拿走我的命吧，也算是报了一点仇。”
方才那只牢牢锁住他喉咙的手又回到了他喉间，顷刻间掐得赵瑜两眼都翻了白。
暴戾的声音极其恼怒：“赵子平你算什么！你的贱命算什么？你早该死在高氏手里，你就是个废人而已！我拿你的命算报了仇？替谁报了仇？！”
片刻后，赵瑜蜷缩在蒲团上低低嘶声喘息着，双手却紧紧握着那人冰冷的手：“大哥，你以前为何要救我？为何不让我死在冰天雪地中？你为何不带我走？为何要留我一个在上京？”
素日潇洒自如的男子，似乎回到少年时被丢弃在雪地里的时候，天寒地冻，那人带着属下找到自己，灌下烈酒，亲自背起他。那胁迫他等着他冻死的副使和军士，在附近树林里的篝火边被几把朴刀拦腰斩成两截，热血溅在雪地上，红得他心惊肉跳。他盼着能一直在那人温热的背上，跟着他，哪怕浪迹江湖也好。可是那人却嫌弃地看着他，似乎他很脏一样。他的腿冻坏了，大夫说有机会治好，那人却说保腿还是保命让他自己选。若是保腿，那人就此不再管他，生死由天。若是舍腿保命，他的命就是那人的，生死由他。
他当年毫不犹豫选了后者。
门咣啷一声，那人和以前一样，不回答他，不再理会他，把他一个人丢下了。他现在也不止是一个人了。赵瑜慢慢抬起头，盘好早已废弃萎缩的双腿，静静合上眼。
***
翠微堂里，孟家众人齐聚一堂，听孟存细细说着六娘九娘见驾的事。孟在面无表情，杜氏和孟彦弼夫妇俩都面带惋惜之情。
吕氏听到娘娘宣召六娘入宫就已经懵了，可听着丈夫语气里却是不加掩藏的欣慰，只能无助地看向上首的老夫人。六娘伸出手，轻轻握住了她的手。吕氏死命地抓住她的小手，心如刀割，比最初从老夫人口中听到时还要难受，她还以为女儿逃过一劫，没想到依然在劫难逃。
说完九娘见驾，孟存正色道：“九娘你年纪尚幼，不懂得其中的凶险，以后需记得谨言慎行，不可如此莽撞。一言不当，不只给你自己带来杀身之祸，更会连累家族蒙羞。在御前，切莫争那种虚名。”他朝西北拱了拱手：“今上仁慈宽厚，又对你六姐喜爱有加，才未降罪与你，日后切记勿逞口舌之能。”九娘自小惹的麻烦就不少，动不动就牵扯进生死攸关的大事，以后六娘做了太子妃，有这么一个妹妹，委实也让他担心。
孟建本来还得意九娘见驾一事，被他一说，胸口堵了块石头，只能干咳了两声：“阿妧，可记住你二伯说的了？”
九娘微微欠身应了。程氏却轻轻放下茶盏，笑着说：“多谢二哥替三郎教训阿妧。弟媳倒觉得我家阿妧这御前答复说得真好。虽然那些一套一套的我这个做娘的读书少，也不懂，可若就那样被官家金口玉言认定了无才无德，我孟家上下别说面子，里子都丢光了吧？那劳什子女学还好意思在汴京城里开下去？再说了，要这么忍气吞声地认了，陈家表叔面上也不好看吧？更何况，连太初都知道维护她，她要是自己立不起来，将来还不是由人搓圆捏扁？”
程氏站起身，也不看孟建，朝上首梁老夫人行礼道：“大伯娘，阿程目光短浅，若有说得不对的，还请大伯娘指点阿妧。也让阿姗姐妹几个学一学。”
梁老夫人叹了口气：“阿妧没说错什么，你们都早些回去歇息吧，既然魏娘子有了身孕，那么静华寺之行，就是苏家史娘子她们和你们同去。你们三个找个日子细细商议一番。仲然和阿吕还有阿婵留下，我有话同你们说。”
深夜，从翠微堂回房的六娘，见九娘还未梳洗在等着自己，略微好过了一些，忽地开口道：“阿妧，来，让六姐帮你拆发髻可好？。”