第二百九十六章
七月中旬的休沐还未到, 京中便接到音信：河东路河北路三路诸军集合四万禁军进京勤王。
此时陈元初和李穆桃带领契丹宁边洲一万重骑兵刚刚攻下夏州，和赵栩失去联系的陈元初只能安排飞奴给京中张子厚送信，要调动河东路火山军、保德军，以及永安寨驻兵, 随他直捣西夏兴庆府。
西夏大军和回鹘联军正日夜不停地进攻秦州一带，连各村寨也不放过。大赵西军在陈青率领下严守熙州秦州，战事进入胶着状态，所幸户部粮草调运得当, 并无围城之困。
陈太初率领一万水师自胶州湾航行至黄海, 要强行登陆被高丽人和叛军占领的海州。叛军及高丽军队已攻占了淮南东路大半区域, 正欲进攻徐州。
北方传来消息：燕王赵栩在黄龙府参加武德郡主和金国四太子大婚时, 因武德郡主刺杀四太子一事，燕王被女真人囚为人质的消息也已天下皆知。
京师四方戒严，盘查严格，每日皇榜皆贴出各地战事及进展，并宣称燕王殿下早已改赴永兴军路，不日将返京监国。女真人故意传出谣言，只因黄岛大败企图乱我军心。百姓皆深信不疑, 禁军士气高涨，民心亦稳。诸宰执在苏瞻带领下每日都在京中巡视一番, 以安民心。
深夜里, 皇城南边的都堂四周更是戒备森严, 慈宁殿的内侍提着食篮缓缓穿过广场, 验了腰牌, 入了都堂，和惜兰说了几句，空手退了出去。
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“阿妧——阿妧——”
似有甜腻呼声在她耳边呢喃，又似乎极其遥远，嗓音熟悉无比。
“六郎？”
九娘又惊又喜，和赵栩多日失去联络后，她总是心神不宁，却不能显于人前，还要再三抚慰陈素阿予及向太后等人。虽有张子厚时不时说几句让她安心的话，但她每夜总辗转反侧睡不着。
赵栩的声音忽近忽远，九娘只觉眼前隔着轻雾，看不见也摸不着。
“六郎？六郎！”九娘放声高呼：“我在这里，你在哪里？”每次都是你找到我，终于轮到我找到你了么？
轰然如天地崩塌，九娘眼前赫然一片汪洋，她呛了一口水，眼泪直冒，忙往外吐气，一串串水泡在眼前升起，隔着水泡，不远处一人正被卷在旋涡中心，似乎全身无力，长发如海草纠缠飞散，奇怪的是她看得清那被飞舞的长发覆盖着的容颜。
是赵栩，她的六郎。
九娘奋力蹬腿划手，扑向他。她被卷入旋涡之中，而他还在水中央。腹中一口气再也不能支撑，九娘咬着牙拼力伸出手去想抓住他的长发，他会疼醒的。
可是无论如何也总是差那么一点点。她力竭，气尽，却不肯放弃，胸口剧痛起来。
一只手抓住了她，将她拉入旋涡中心，平静无声，甚至无需呼吸。她被赵栩紧紧拥在怀里。
九娘抬起头，赵栩含笑的眼近在咫尺。有一刹那，她错以为是回到了幼时金明池落水那次。她有许多话要问他，他去哪里了，为何没了音讯，他们又怎么会在水里。
她刚微微张开嘴，赵栩冰冷的唇倏地已覆在她唇上，渡入了一口气。九娘想闭上眼又不舍得。
“娘子，娘子。”惜兰的声音轻轻响起。
九娘猛然坐了起来，原来方才自己竟伏案做了一场梦。她看看四周，案几上又多了一叠文书。琉璃灯敞亮，一旁的更漏已残。那个梦极其清晰，她的心还跳得飞快，胸口还有些憋气憋太久的疼痛感。
这里是都堂后阁，经苏瞻、谢相和张子厚商议，特地给她腾出了小小地方，和前厅隔着一道十六扇素屏，好方便她幕后听政，也能及时出谋划策。
九娘见惜兰已换上了宫女常穿的男式窄袖圆领襕衫，正忧心忡忡地凝视着自己，便微微笑了笑：“不想我竟睡着了。”