啪啪，敲响铜兽。
里头远远地脚步声越来越近，却是不疾不徐，步履从容。张睿理了理衣服，掸了掸草屑。
“阿弥陀佛！”小和尚着青灰法袍，头上顶着诫疤，眉目平和柔顺。张睿赶忙还以揖手。
孟龙潭背着自己的书箱，一遍挂了一个包袱，是他和朱举人的。背着这许多东西，他却行动灵活，步伐矫健，定然从小就是个孩子王。
“松溪，你走得真快，没想到你文文弱弱的，竟然有个好体魄。”孟龙潭言谈没有什么顾忌，张睿只是笑笑，接过他的包袱。
“小师傅有礼！”朱举人负着书箱，紧赶慢赶，终于到了。
“原来是三位施主，远来即是客，请随我来。”小和尚领着他们进了寺庙后院的厢房，让他们先安顿下来。
此时正是学子赶考之时，寺庙里的空房寥寥，只有两间。其中一间略小些，临着柴房，张睿也不介意烟火缭绕，因着还要修炼，便选了这处。孟龙潭和朱举人住另一间，那间倒是位置不错，推窗便可见青松苍翠，翠菊盈香。
三人放下行囊，知客僧已经在廊下等着，背对着栏杆，低声呢喃，他周身有空气流动与别处不同，分明也有些即将步入先天的架势。再看他年纪，不过和张大宝一般，正是七八狗不理的年纪，竟如此平静宁和，想来是有天赋的。
张睿原不欲打断他修炼，谁知三人刚走到廊边的墨菊处，知客僧已经睁开双眼，尚未褪去霞光的双眼泠泠，仿佛能够看穿虚妄。
这是什么功法，好生厉害。张睿心中赞叹，待这小师傅修为再高一些，只是这一眼，就能让妖魔鬼怪无所遁形。如今他对主持好奇起来，有徒如此，师傅必然也是得道高僧了。
小和尚虽面色冷淡，却有问必答，朱举人、孟龙潭对主持神往久矣，于是问题颇多。小和尚不见不耐，认真回答每一个问题。
原来这寺庙果真大有来头，正是唐时据说是金蝉子转世的圣僧唐三藏的师兄元真大师，从白马寺游历至此，见此处遍地饿殍，心下不忍便在此挂单，建了一座寺庙来给人看病。不想天灾非一力可抗，饥荒过后幸存者不过数十人。这其中有人大彻大悟，落发为僧；有人伤痛欲绝，离开了伤心地；也有些人就住在山脚下，却因为女人大多饿死了，也没人愿意嫁过来，渐渐断了繁衍。于是才出现他们上山看到的景象。
“悲乎！天地不仁以万物为刍狗。”朱举人回望山下，面色悲痛。小和尚鉴真面色凄然。
众人没有再说话，一路沉默。
夜凉如水，丹桂冷香。似乎路过了厨房，一阵熟透的麦香在空气中流动。虽不见荤腥，却有香油、芝麻油之类的香气久久不散。