“这位夫人, 这边请。”
却说另外一边，程氏离了院子，往观音殿中还愿去了。
这个时间香客颇多，也不好像之前一样再麻烦主持，扰了别人的事。
反正这孩子观音娘娘都赐下来了, 程氏心里高兴的很, 也不像来的时候那样心急, 跟在个小沙弥身后, 随着人群进了偏殿。
偏殿里，沿着墙边设了一溜长凳，像现在这般人多的时候，可以暂时供人歇歇脚, 等正殿里的人拜完出来了, 就可以进去了。
程氏进去的时候, 里头已经有不少人。
其中有四五个年轻女子，看模样比楚楚大不了几岁。
另外还有几位年纪大些、面容富态的妇人陪在一边，约莫是和她一样, 是陪着自家女儿过来的。
那小沙弥领着程氏坐了，照常交代了几句，便又忙着去招呼后头的香客了。
——
程氏不疾不徐地在凳子上坐了, 安静地等着里头的人出来。
她刚一落座，旁边有个穿着靛蓝色褙子的长脸妇人，大约是闲不住，打量了她几眼, 微微侧过身来，同她搭话道。
“夫人也是来求子的吧？”
这位长脸妇人姓马，家里是开绸缎铺的，听好些人说这里的送子观音灵验的很，今儿个也是特地带着媳妇儿过来一趟，盼着观音娘娘赐福，能早日让她抱上大胖孙子。
来这儿拜观音的女子大多数都是冲着这一点来的，马夫人自然很清楚。
见身边落座的这人眉眼婉约，肤色白净，鬓发如云，姿容颇为出众。世人都有爱美之心，就算是女人，也难免对着好看的女子多注意些，马夫人便多看了两眼。
这人发髻高高挽起，露出一张脂粉未施的素净脸庞，细长的脖颈，上身一件缎织掐花褙子，衬的身段玲珑有致，下面搭了件素色折枝纹挑线裙。
——
其实，这身装扮，寻常人一眼看来，瞧着也没什么特别的，不过就是及其普通的衣服罢了，和华丽什么的一点边都沾不上。
可耐不住马夫人眼尖，她自家就是开绸缎铺的，自然一下就瞧出来，这衣裳用的是极好的松江锦，普通人家可用不起。
就算马夫人自家是开绸缎铺的，一年也舍不得做上一件。要是做了，说不定还得被说败家。
无意中发现这一点的时候，马夫人眼睛亮了亮，心知面前这位夫人家境相当不错，当即便起了几分结交的心思，这才主动开口问了一句。
——
来求子？
听到这长脸妇人的话，程氏稍微怔了一下，随即便明白过来，她这是误会了。
自己都是要快当外祖母的人了，一大把年纪了还求什么子。
程氏平日里出门少，难得出来一趟，见有人主动过来说话，也不好不理会，只笑着摇摇头解释道，“不是，是替我家女儿来还愿的。”
长脸的马夫人闻言咦了一声，面上神情颇有些惊讶。
她方才见这位夫人容貌秀美身段苗条，瞧着也不过二十五六的模样。
还以为是跟自家那个媳妇儿一样，在孩子一事上坎坷了些，才会特地来此求子的。
没想到这夫人都已经有个嫁人的女儿了。
不过，她说的是，来还愿？
意识到这一点，马夫人眼中透出几分欢喜，语气也越发热络了些儿，当即便将前头的问话抛在脑后，激动地抓着她后面那句话询问道。
“夫人的意思难道是，您家女儿之前拜了观音娘娘，这会儿心愿得成，所以过来还愿吗？”
“嗯……确实如此。”
程氏听她这么说，笑着点了点头，也没再多说什么。
“听这位夫人这么说，看来这观音庙果然是灵的很，今儿个咱们算是来对了。”
马夫人神色越发雀跃了几分，拉着坐在旁边的儿媳念叨道。
那儿媳看起来二十出头，一张瓜子脸，模样还算端正，就是脸色蜡黄，人瘦的很，瞧着颇有些憔悴。
这会儿听到婆婆的话，细声细气地应了两句。
程氏稍稍偏过头看了一下，这才注意到，这儿媳肚子微凸，显然是已经怀上了，看样子月份还不浅。
这都已经怀上孩子了，怎么还跑这里来，万一有个什么闪失怎么办。
程氏正这般想着。
下一刻，却听得那马夫人叹了口气，在低声教训媳妇儿。
“你啊这次可得争气点，一连生了三个赔钱货。这次求了观音娘娘，可得好好给我生个宝贝孙儿。要不然，铭儿那边想纳姨娘进门的事儿，我可就管不着了。”
“婆婆……”
那儿媳弱弱地唤了一声，眼圈立刻红了。她倒是也想生个儿子，偏方也吃了许多，可就是生不出来，还能怎么办。
可婆婆和丈夫却把这一切都怪在了她身上。
一旁的程氏无意中听到几句，心里有些不舒服。
这孩子都已经在肚子里了，生男还是生女哪里是这儿媳控制的了的。
就是观音娘娘赐福，也不可能把那肚子里的娃儿改了性别。
而且这马夫人训斥儿媳的模样，倒是让程氏想起了从前在齐家的时候，也曾被婆婆这般教训过，心里不由对那儿媳生出一点儿同情之意。
马夫人只以为，这位出身富贵、模样秀丽的夫人既然说了是来还愿，约莫是女儿生了个大胖孙子，不然怎么会特意大老远地跑过来一趟。于是埋怨起儿媳来，也没顾忌到旁边这人。
这会儿还朝着程氏艳羡道，“要是我这媳妇，能像您家女儿一般有福可就好了。”
程氏虽然心底不舒服，不过到底同这人不熟，听了这话，也没开口否认，只礼貌性地笑了笑，没说什么。
过了好一会儿，前面的人总算是空了，也轮到她们这一行人进去了。
小沙弥带了路，大家便都往正殿走去。
——
拜完观音出来，几人出门的时候，那媳妇儿怀着孩子，行动起来到底有些不大便利，被高高的门槛绊了一下，程氏正好走在她后头，顺手便扶了一把。
这媳妇儿应该比女儿也大不了几岁，可乍一眼看过去，那憔悴的模样却让她平白老了许多。
也难怪马夫人之前错以为自己也是来求子的，程氏心中暗暗叹息。
“多谢夫人。”
那儿媳妇险些被绊倒，吓得脸色发白，腿脚发软，忙朝着程氏感激地道了声谢。
程氏见她腿软的站不稳的模样，到底有些于心不忍，扶着她下了台阶。
几人刚走出一段距离，前方却有人迎了上来，正是朝着观音殿这个方向而来。
这人穿了件月白色长衫，身形微胖，长的有些油头粉面，一双小眼睛滴溜溜的，四处乱飘。
“铭儿。”
走在前面的马夫人以为他是没看见自己，忙唤了一声。
来人正是马夫人唯一的儿子马铭，今儿个听说母亲和媳妇要来拜观音娘娘，马铭破天荒地主动提出来，要送两人过来，马夫人还以为是这个儿子长进了，懂得孝敬自个儿的，心里自然是欢喜的很，自然是满口答应了。
马夫人却不知道，马铭心里另有一番计较。
他前些时候听朋友显摆，这观音庙中来来往往的都是女人家，其中模样标致的小娘子可不少，环肥燕瘦，各有各的美。
说不定运气好的时候，还能撞上比花楼里最贵的姑娘都要标志的美貌娘子。
要不是为着这个，他就算闲着没事做，宁愿出去鬼混，也绝不会想到陪自家母亲和媳妇儿过来拜这观音庙的。
就算只能干看看，不能真的做什么，但过过眼瘾也是好的。
那些个身价贵的花魁娘子，虽然模样长得是好，滋味也真是好，可弄上一次得花上不少钱银，他家里也不算大富，一年里能享受一两次就算好的了，哪里经得住次次这个花销。
平日里，也就只能退而求其次。
那花楼之中他一般点的，也就是那些便宜些的花娘，年纪都老大不小了，在花楼里呆了那么些年，都不知睡了多少人了，哪里比得上刚成婚的小娘子鲜嫩水灵。
只是马铭带着这不可告人的心思而来，这会儿心心念念地搜罗了一圈，却没瞧见什么美人。
这来来往往的女子，模样没一个好看的，连他家那个木讷蠢笨的媳妇儿都比不上。
马铭只在心中唾骂，一心怀疑那朋友定然是诓他的，偏偏自己还蠢得上当了。
正灰心丧气着，听见母亲唤了一声，只好收回四处乱飘的视线，加快脚步朝着那边过去。
马铭目光一转，落在媳妇身边的那人身上，小眼睛顿时就亮了亮。
哎呀，这可不就是那句什么……众里寻他千百度，那人却在灯火阑珊处。
他找了这么久的美人儿，原来就自家媳妇儿旁边就有一个呢。
瞧这秋水一般的眼，白净俏丽的脸儿，红艳艳的唇，袅袅娜娜的柔软身段，可不是比那花魁娘子，都要好看多了。
马铭心中激荡不已，这才是真正的美人儿啊。