崔朔就笑笑，却又很快收了笑，面色沉默的道：“你父亲的产业虽被收了，生意还是照做，银票还一样能用的。”说完，就回身拿起一件东西，又对沈娇娇道：“今日你在家好生待着，别乱跑，我出去一趟。”
说着就往外走。
沈娇娇又忙了，忙赶上来问：“你到哪儿去？几时回来？”
崔朔头也不回的走着，一边道：“酉时。”转眼就出了中门。
又是酉时。
沈娇娇拿着银票一个人站在廊下，看着空落落的院子，又忧伤又难过，又想到又一个人在家，又十分不自在起来。
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吃过早饭后，她便还是去了刘妈妈家——如今沈娇娇大小姐能屈能伸，早饭也不必满桌子南北佳肴任意拣选了，只吃了一块周璋那日带给她的点心，又用纸——她这新居里如今就不缺纸，何伯他们拿回来的那一堆还在厢房堆着不少。用张细纸也包了一些，带给刘妈妈。昨日刘赢送了她草莓，今日回赠点心。
刘赢如今在家探亲度假，日子比较清闲，昨日说今日要带她去湖上玩，钓鱼摸虾。沈娇娇今日无事，也不想一个人在家，就来了。
来到刘妈妈家，刘妈妈携儿媳今日要去亲友家会客，刘家大哥在镇上衙门里任事，早就应卯去了。家里却就刘赢一个人，两人一见都有些不好意思——沈娇娇主要为刘家没人之故，因此不久站，刘赢带上家伙，两人就出了门，去此地有个叫茂林湖的地方玩儿。
平时在桃园田庄上住，只见缓丘广田，竹林花木之属，不太见大湖青山之类的，如今沈娇娇随刘赢出去逛，方知道百步之外，别有洞天，转过他们两家所在的缓丘，背后竟然又是一个世界，有田，有湖，有河，不远处还有山，当然也有三三两两散落的人家，田间有农夫，河湖有鹅鸭。
在一处缓坡下，沈娇娇坐了，刘赢还去摘了许多枇杷来，两人吃了。又去湖边玩，沈娇娇不会捉鱼捉虾，就看着刘赢干，她则在柳荫下坐着，一会儿想崔朔出门也不知道去干什么，一会儿想何伯千里发一封信来，竟然只有那么几个字，到底是怎么回事，暗暗后悔当初没有坚决的跟着去江陵，如果当时她也去了江陵，或者带崔朔也一起去了江陵，那么就不会发生后来又被那姓杨的上门欺负这件事了，她也就不会如今在家里一个人做烧火老妈子了——如今她竟然打火做饭都能凑合着做了，真是……令人心酸泪下。
刘赢不知她心里的抑郁，看她似乎不太爱动，只以为是她娇气怕热，也不勉强她，他自己且是越捞越远，渐渐离开湖岸有些距离。
沈娇娇就沿着湖岸跟着刘赢转，忽然又看到湖岸之侧，杨柳丛中，还有一个不小的池塘，一眼望不到边，不知通往何处，荷花冉冉，开的正盛，池中微露小船一角，而在那杨柳夹道的小径之上，还立着一个人，霞光中，他修容落拓，半掩衣襟，不羁的长发半遮着一个英武的侧面，高挺的鼻梁，挺秀的眉峰，微黑肤色，十分引人注目。
他侧对着她这边站着，一会儿那小船荡出来，船上似乎坐着个老者，他就上了船，转眼就隐没在那擎天的荷花丛中了。
又过了一会儿，刘赢回来，满载而归。沈娇娇看看日色不早，就跟刘赢说回去吧，晚了不好走。
刘赢也怕晚了被他母亲看到会被说，也就收拾东西准备回去，路上，沈娇娇就问他湖边那个荷花池是谁家的，有个划船的人是什么人。刘赢听问想了想才记起来道：“那是后山秦老爷家的产业，划船的人，如果是那个年轻的，想是他家的佣工。”又问沈娇娇为什么问这个。
沈娇娇听了脸就微微一红，她倒不是有什么想头，只是刚刚那个人十分引人注目，她微微起了好奇之心。她就随口道：“我看那里荷花开得好，白打听打听。”就不说这个了。
一时两人到了两家宅院所在的山坡的时候，又已经薄暮朦胧，沈娇娇猛然想起了崔朔说酉时回来的，不知此时回来没有，就急匆匆往新居走。
刘赢送了她些虾子——鱼她嫌麻烦不愿烧。要送她到她新居门首，沈娇娇拿着枇杷虾子，也有些榔槺，就让他送了，直到新居之侧，转过密竹林，却见蒙蒙的暮色中，崔朔正在门前站着。