为什么要走私，因为钱；为什么要贩盐，因为钱。李爽深知盐铁专营下的利润有多大，更何况如今的世道，只是如何做确实有待捉摸，李九华历任兵部，井陉兵备道也做了好些年，若说没有个关系是不可能的，尤其是在发现他贪墨的一万两银子后，李爽刷新了对读书人的看法，号称清廉的兵备道、自诩刚正的李九华尚且如此，想想也知道这大明的官场成了什么样。论本性来说，不是李九华想贪，而是环境如此，这个体系内的大小官员都在喝兵血、都在贪墨，你不贪，会被排挤出去，会被认为是异类，哪怕再有本事，能揽大厦将倾，能补天下漏洞，也会处处掣肘，被排挤的一事无成，甚至丢了身家性命。
但是李爽知道，贪墨和走私是两码事，走私会涉及到一些人的根本利益，现有的渠道会不满，这就要看李九华关系硬不硬、看李爽拳头硬不硬。
不过大灾过后一个好处显而易见，旧有的网络被破坏，给野心家提供了绝佳的机会。李爽打定主意，来到李九华屋子前，轻敲房门，李九华酒后慵懒的声音想起:“进来。”
李爽行了礼，说道:“父亲喝酒喝的太多了。”
“唉…”李九华出了口酒气，自顾自的倒了些热水，说道:“怎么，又有事找我？”
李爽轻轻笑了笑:“专门为父亲请安来的。”
“行了吧，为父回来这么长时间，几时见你请过安？”顿了一顿，李九华还是说了出来:“而且，自从我回来，仿佛不认识你了，可能……是长大了吧。”
“父亲经常在外督军，注意不到也是正常的，而且，儿过了年，就十九了。”
“是啊，十九了，是大人了……早该说门亲事了……也好给我李家开枝散叶。”李九华酒后话比平时多了许多。
“匈奴未灭，何以为家！”李爽说的是豪气干云，内心却在呐喊:开玩笑！我可不要包办婚姻！
“好，好，好得很！我儿有如此凌云壮志，当学冠军侯。”李九华难得对李爽表扬一番。
“只是……儿如今兵不过五十，户不过百，兵器铠甲战马无一不缺，尤其是，缺钱。”
李九华哑然:“怎么，把银子败完了？”说着冷笑一声:“哼，想的不错，兵却不是这么练的。”
李九华回来后一开始对李爽十分心疼，总觉得苦了他，后来知道了这败家子把家财全散尽了，换来了这李家庄表面上的衣食无忧，又气的牙根痒痒。待到圣旨下来，将李爽升任百户，虽说是个七品小武官，却是正儿八经的官身，让因战事被贬的李九华心中颇不是滋味。现在好不容易逮住机会，当然要摆出家长的架子。
李爽心中不以为然，心说:不这样练怎么练，难道再练出点一触即溃的大明官兵？面子上却不敢顶撞，还指望李大人给拉关系呢，静静听着李九华将如何练兵从头到尾说了一遍，心中腹诽了一遍。
趁李九华喘气喝水的功夫，李爽赶紧打岔:“父亲说的是，只是，如今没钱了，我这李家庄和大风营两个选择，要么落草为寇，要么就地散伙。”