“我先去更衣，你们自便，”太后笑道，“我可不一定来了，你们若是干等着我，那就要饿肚子。”
满室丽人鱼贯而出，太后叹了一口气，安茜送上了茶水，“娘娘刚回来，又是听了这么多话，累了吧？”
“也不是累，只是觉得烦，成日里头就是说这些，略微听进去就是受够了，这些年轻人，啧啧啧，总是不安稳些，比不上昔日先帝的后宫安静咯。”太后喝了口茶，“不过也正常，每户人家不就是这样家长里短的事情嘛，偶尔听听，倒是也觉得自己是个活生生的人。”太后问，“德龄呢？”
“已经在后殿等着了，小安子也在。”
“那咱们到后头去，”太后起身，绕过宝座和屏风，慢步走过甬道，后头就是寝殿，匾额是“长乐敷华”，到了里头，白发苍苍的德龄已经在殿里候着了。
行礼之后，太后让德龄坐下，开头第一句话就是，“日本国里头有没有宣礼处的人？”
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养心殿外，军机大臣正在候着皇帝，准备叫起，宝鋆看着左右无人，就悄悄的对着朱学勤说道，“我说老朱，你觉得这新疆的事儿蹊跷不蹊跷？”
“宝公，”朱学勤很是讨厌宝鋆这么叫自己老朱，但是他又不能回敬宝鋆为“老宝”，这词未免又谐音不雅之嫌，所幸两个人熟得很，朱学勤也不太在乎，只是有时候苦笑而已，“你说，这怎么蹊跷了？”
“还不蹊跷？那个浩罕国主，素来不知中华，如今怎么就突然来了新疆，还给咱们带来了祸事。”
“你的意思，”朱学勤说道，“是俄罗斯人的驱虎吞狼之计？”
“这是一层，假道灭虢也不是不可能的，”宝鋆摇头晃脑，见到左近没人理会自己，恭亲王正在和文祥说着什么话，李鸿藻闭目养神，胡林翼在发呆，于是悄悄的伏在朱学勤的耳边说道，“我瞧着，那个撺掇着浩罕国主投奔中国的破落秀才，不会是宣礼处的人吧？”