“他也不会是什么好人，”李鸿章哼道，“东跳西跳，为了权力不择手段，旧年扳倒恭亲王，里头就有他的一份功劳，到了皇上身边，只怕也是居心叵测之流，不知道将来会闹出什么事儿来，不过这个人去了，也能分一分翁同龢的权势，如今看着不算坏。”
李鸿章发了一通牢骚，然后又说回到之前的话题，“皇太后怕大政有变，这是自然的道理，辛辛苦苦这么多年，当然不愿意瞧见有什么波折，现在太平盛世是没错，可里头的隐患，只怕也不少，女儿素日里你也瞧得见的，旧年皇太后说要归政撤帘，我第一个发觉之后，在督抚是第一个人上的求继续垂帘的折子，就是怕洋务的事儿有什么变化，最好的法子就是这样继续下去，什么政策就什么政策继续下去，变数，实在是很难预测到的东西，”李鸿章摇了摇头，“你也说了，为父的身上打着皇太后的印记，这个是怎么洗，都洗不掉的，这个变数，西圣要承担，我也要承担着。”
菊耦说道，“那父亲知道了皇太后的心思，接下去如何，您自己个有了决断了吧？”
“可皇太后似乎之前的执意，不似作伪啊，”李鸿章点头说道，“这个我就想不通了，难道圣心又突然转变了？”
“我还是去孙莱山府上去探一探他的意思，”李鸿章说道，“这事儿，不是我一个人可以干的好的，还要问一问军机处的大臣们，再问问李莲英和安德海，到底皇太后是什么意思，如果她没有继续垂帘的意思，咱们再嚷着要请继续垂帘，不仅仅是离间太后和皇帝之间的感情，更是要大大的得罪皇上，在官场上当差办事的，最好不要无缘无故得罪不应该得罪的人。自然，”李鸿章微笑说道，他这个时候又回复了智珠在握的从容不迫，“如果有更不应该得罪的人做到不得罪了，其余的人得罪了，也自然无妨。”
他喊门房进来，“去看一看孙中堂回府了没有，把我的拜帖送过去，再准备一些土仪，”他看到了窃笑的女儿，突然醒悟过来，“要真的土仪，”李鸿章再三说了一遍，“送一些安徽的腊肉，臭鳜鱼，再送德州的扒鸡，孙莱山是山东人，这个土仪应该是会喜欢的。”
门房把一些拜帖送了进来，李鸿章漫不经心的看了看，“恩？袁世凯？”李鸿章微微思索，“这个人是谁？”
还是菊耦记性好，“是吴长庆的干儿子，算得上是父亲您的旧部了。”
“哦，是不是在朝鲜当差当的不错的哪一个？”李鸿章笑道，“说起吴长庆，倒是记起来了。”
这个当差不错，就不是什么好词儿了，袁世凯在朝鲜意气横指，犹如太上皇一般，朝鲜对他是又爱又恨，算的上是毁誉参半，可其余的同僚对他意见就大了去了，吴长庆原本统领南洋水师，战绩卓越，算得上是袁世凯的大靠山，但是吴长庆天命不佑，彭玉麟卸任北洋水师提督，吴长庆即将成为北洋水师统帅的时候，因为急病去世了，那么这个袁世凯，失去了靠山，在官场上如果老实低调些，没有靠山大不了没的升迁，算不得什么奇怪的，可想着袁世凯这样的跋扈，失了靠山，他的好日子就到头了。
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