我愣住了,连思维都停了,我呆呆地看着虽然已经很老了,但身材依旧高大的迦尼夫,不知所措。
他身后的雪莉也是一愣,接着拼命向我使眼色,让我点头。
“你愿意吗,埃蒙斯?”迦尼夫热切地看着我,嘴角的笑容很和蔼。
我终于还是带着迟疑和不敢相信,缓缓点了点头。教团大祭司亲临,那些躲在城墙后头紧张兮兮向这边张望的人突然都冒了出来,在迦尼夫带领我们回头往城墙走去的那一刻,整座悬得高高的吊桥忽然就急匆匆地放了下来,至少数十人顶盔掼甲,簇拥了出来,用狂热而虔诚的目光看向迦尼夫。
同时,不断有人从山崖两边的涵洞、城墙顶上探出头来,挥舞着帽子欢呼着。
欢呼声越来越响亮,最后竟然演变成了一场狂欢,似乎那边倒着的无头尸体,和他们完全没有关系。
迦尼夫频频挥手示意,他每挥一次手,就会在人群中掀起一阵狂热的欢呼。大祭司迦尼夫,在黑暗教众的心目中,俨然就已经是神明的化身!
这些教众,都是教团金字塔结构的最底层,平时见到神使都能激动兴奋睡不着觉,何况现在是和大祭司面对面接触?!
已经有许多虔诚的教众匍匐着拜倒在道路两边,亲吻着伽尼夫脚下的尘土,激动得热泪盈眶。
还有许多教众,不知道是因为激动还是身体不好,欢呼着欢呼,就晕了过去。
伽尼夫来到的地方,就好像是见到了天堂一般。
迦尼夫却似乎对这一切熟视无睹,他微笑着挥手致意,又偶尔拉着老年教众的手叮嘱恳谈,了解他们的日常作息、饮食训练条件以及训练科目和成绩等,关怀之情溢于言表。群众看见大祭司迂尊降贵询问他们的生活细节,纷纷感动得热泪盈眶,那名老年教众更是在狂喜和激动中,直接闭上了眼睛,去到了天国。
不断有鲜花从道路两旁撒了过来,迦尼夫面前的道路上拜倒了一片片黑压压的教众,在他经过的地方,无数人争着抢着亲吻迦尼夫踩过的泥土,推推搡搡,甚至大打出手。
我们在周围群众疯狂的簇拥和欢呼下,终于走进了这座城墙,迎面的是一座高耸的城堡,刚好和城墙齐平,距离城墙不过一百米的距离,这个距离上,如果在城堡顶端聚集一大批弓弩手,应该可以对突破城墙外的围困者给予意想不到的打击。
很明显,这设计者别出心裁的设计,在实战中应该会非常有用!
城堡下面,有一座砖石堆筑的讲台,绕过讲台和城堡,后面就是连片连片的两层砖石结构宿舍,和豁然开朗的山间盆地,至少,从我这里一眼还望不到头。
这里,如果补给条件跟上的话,可以屯驻至少三万的士兵!
我还在打量周围的环境,迦尼夫就轻飘飘地,在众人的瞩目下,神明一般飞上了城堡的顶端。这一手相当漂亮,方才才刚刚安静下来的教众,又爆发出了一阵炸锅般狂热的欢呼。
雪莉也跟着飘了上去,但很明显,她飘得有些吃力,虽然勉强上去了,但和迦尼夫的轻松没得比。
迦尼夫清了清嗓子,毫不费力地把声音送到了每一个人的耳朵里,在他开口的那一瞬间,所有的杂音都被压了下去,全场鸦雀无声,只有炙热到几乎让气温都上升了好几度的目光,注视在迦尼夫的长袍上。
“孩子们,”迦尼夫说,“你们好!我来看你们了!”
一下子,就有几十个人在极度的幸福浪潮中晕了过去。
迦尼夫说:“孩子们,你们都是教团的孩子,是梅迪乌斯火焰神的好子民,但我却不是个好的大祭司,我很久都没有来看你们……然而,现在,我来了!我亲眼看到,你们都是最棒的好孩子们!”
滔天的疯狂欢呼声!
“我知道,有一些传言,在你们当中流传,说我快不行了,不问教团的事情了,说教团已经被少数人窃取了,说教团快没有明天了……”迦尼夫缓缓道,说到这里顿了顿,气氛一下子冷到了冰点,我几乎用眼睛都看到了一种名为紧张的气氛。
迦尼夫摇摇头继续说:“散布这些谣言的人,都是可耻的叛徒,奸细!是那些所谓的正义之士们,为了不让我们揭穿他们丑陋的真面目,不让我们消灭他们建立在人民痛苦之上的可耻的贪婪,而散步的谣言,他们害怕了,因为我们已经强大了,我们强大到足以推翻他们、审判他们、制裁他们了!我们已经像三十年前一样强大,甚至已经超过三十年前了!”
“没错,三十年前,我犯了一个错误……”迦尼夫的声音忽然变得低哑而沉痛,“我不应该在胜利即将到来之际,放松了对孩子们的监督……埃蒙斯说得好啊,人的贪婪和欲望是肮脏且无所不在的!在那样胜利即将到来之际,少数人的欲望终于成了大多数人贪婪的理由和借口!他们肆意杀戮,用破坏和罪恶玷污了神圣的审判圣火,他们把毁灭和灾难带给了那些无罪的无辜者!他们已经忘记了我们布拉卡教会创教之初的宗旨,他们忘了,我们是要为贫苦老百姓说坏,为这个世界被压迫和欺压者带去希望的!他们是卡拉迪亚的罪人,更是我们的罪人!他们使得我们被那些不明真相的围观群众赶出了卡拉迪亚,使我们共同的梦想就此落空,他们使得少数人贪婪的欲火,继续在这片土地上,一寸一寸灼烧我们的兄弟,我们的手足,我们的同胞!你们说,这样的人,该不该杀!”
“该杀!”上万人在这一刻齐声怒吼起来,他们的灵魂,他们的思考,已经完全被迦尼夫掌控住了!真不愧是大祭司!和他的蛊惑力相比起来,我的话简直就是小孩子笨拙的谎言。
迦尼夫点点头:“没错,该杀!你们先前的军团长,史泰龙,前不久带着你们中的一些人,做下了同样的事情,把灾难的火焰带给了无辜的平民,他们亵渎了纯洁的圣火!我想问问参与的人,你们难道不惭愧吗?难道你们没有意识到自己的肮脏和罪恶吗?难道你们还有面目站在这里,和我们一起享受梅迪乌斯神的赐予吗!”
迦尼夫说到这后几句时,已经是声色俱厉,而伴随着他声音里情绪的变化,下面黑压压的一片人,已经跟着愤怒了起来,或表态,或咒骂,或怒吼,一个个好像被史泰龙烧杀抢掠的,是他们的家人一般。
每五分钟,就有几百个人被其他的教众拳打脚踢地轰了出来,在讲台下跪成了一片,筛糠般打着哆嗦。
迦尼夫看了看那跪倒的一片人,平静道:“虔诚地领取你们的罪罚吧,伟大的梅迪乌斯神会原谅你们的罪孽,并不会将你们的罪孽迁怒到你们的家人、前世今生。”
迦尼夫说完这一句话,我就看见,下面那些发抖的人奇迹般地不抖了,一个个泪流满面地仰起头,虔诚地凝视着迦尼夫,大声喊着“大祭司万岁!”“梅迪乌斯神伟大不朽!”之类的语言,一把拔出腰边的短刀,齐刷刷地刺进了自己的胸口,动作狠辣果敢,一往无前。
我被吓了一大跳。
迦尼夫的声音居然哽咽了起来,他颤抖道:“都是好孩子,都是好孩子啊……孩子们,虽然我代替伟大的梅迪乌斯神执行了惩罚,但我的心也在痛啊,痛得颤抖!孩子们,他们的刀子,就好像刺在我自己的身上一样啊!你们一定要好好地,不要再让我领受这样的……痛苦了!”
下面垂泣声响成一片,许多人歇斯底里地跪倒,发誓赌咒。