营口前线某炮兵阵地，张作霖驱车而来。轿车停稳后张作霖下车，炮兵团长一溜小跑前来禀报，”报告张司令，属下随时可以炮击，请司令下达命令。”“妈拉巴子的，老子今天要开浑。目标日军前沿阵地，给我很很打。”炮兵阵地上，五花八门的火炮排列，有60毫米速射炮，有70毫米山炮，甚至还有20毫米机关炮，几乎都是老掉牙的火炮。”
命令下达，伴随一门门火炮轰击，张作霖站在高点，兴致盎然举着望远镜观察。前方爆炸的硝烟不断升腾，可是弹着点偏差极大。张作霖一脸郁闷，他心里清楚着急也没有用。由于这些老式火炮性能差，再加上炮兵训练不专业，炮击效果自然不尽人意。参谋长张作相见他脸色难看道：“司令，怪不得他们，都是老掉牙的火炮，再加上我们的训练不专业，能打到这种程度已经不错了。”
“不比不知道一比吓一跳，瞧人家葛云飞的炮兵，且不说先进的火炮，炮兵的专业素质简直不可比。”“司令，我听葛总长属下透露，半个月后总部征调第2炮兵师配属我部，听说该炮兵师已经在路上。”“这件事我知道，可眼下是远水难解近渴。”张作霖放下望远镜，没有心思再看下去。炮兵团长站在一侧有些忐忑，担心张作霖训斥。“总长说过，以战代练，此番炮击就算实弹演练，你小子可别马虎。”
“卑职尊令！”炮兵团长忙小心应答。张作霖没有训斥炮兵团长，糟糕的炮击影响了他的心情。这时一辆卡车进入炮兵阵地，车上搭载了一车没有持武器的士兵。张作霖诧异之时，一名警卫部队军官跑过来禀报：“报告司令，来者自称是葛总长派来的。”不久，一名年轻的军官上前禀报道：“报告张司令，属下是司令部炮训作战参谋，奉葛总长指令前来支援。”
“哈哈，总长知我，欢迎、欢迎！”专业炮手支援上来，炮击精度立马改观，准确率大大提高。张作霖一边观看炮击效果，一边大声呼喊。张作相在旁边道：“司令，不服不行，这洋玩儿不是我们土豹子能掌握的，还是科班出身厉害。我听说葛云飞的炮手，都是经过军校培养出来的。”张作霖放下望远镜道：“是呀，葛总长说的有道理，没有文化的军队是愚蠢的军队，此番我深有体会。现在我宣布一道命令，从现在开始，让士兵识文断字，如果不达标扣军饷。”
与此同时，在海城某前沿炮兵阵地，猛烈的炮击震耳欲聋。105毫米榴弹炮发射，场面格外震撼。炮手娴熟的操作，各位置人员有条不紊、忙而不乱。炮弹在日军防守阵地上爆炸，爆炸的硝烟弥漫、升腾。不少支前民工坐在一侧，捂着耳朵兴奋的望着震撼的场面，脸上的表情是何等的自豪。不久，炮兵指挥员命令停止炮击，轰鸣声骤然而停。
丹东日军司令部内，司令官大岛义昌脸色十分难看。参谋长小心翼翼道：“将军阁下，敌军大大的狡猾，连续空袭3天，同事展开大规模炮击，几只重炮旅团遭到沉重打击，目前火炮被迫分散、隐蔽。士兵在战壕里熬了3天，3天时间遭到敌军炮火猛雷轰击，伤亡重大。”“敌军上百架战机，居然打得我们丝毫没有还手之力。隐蔽的炮兵阵地，被敌机精确轰炸，我们反谍报部门是干什么吃的？”
“将军阁下，这是在敌战国，敌军情报人员渗透进来非常容易，显然我们的隐蔽炮兵阵地，被敌军摸得一清二楚。现在冰天雪地，炮兵机动作战很难，目前前沿阵地根本无法组织有效的炮火反击。”大岛义昌道：“敌人利用空中优势，打击我们的运输线，瘫痪我们的火炮。而敌军利用猛烈的空袭，猛烈的炮火实施火力打击，长此以往不用敌人进攻我们就会被拖垮的。”
大岛义昌在地上走了几步接道：“把情况详细向大本营报告，另外，命令前线战壕工事的防守部队，一律进入坑道工事隐蔽，敌人发起进攻再进入战壕，防止不必要的战损。”短短3天，大岛义昌尝到了对手的厉害，由此得出结论，帝国军队在山东失利不是偶然的。眼前的敌人，无论作战意志、天时地利、武器装备都占上风。大岛义昌感觉有劲儿根本使不上，心头蒙上了一层阴影，萌生了撤退的想法。
12月8日清晨，营口一线、海城一线、青城子一线，地面部队发起了强大攻势。鞍山第2兵团司令部内，司令官文彪眼睛注视着军事地图，面色凝重。一名作战参谋道：“司令，第1军投入两个旅，分别对海城外围防线发起攻击。第2军投入一个师，对青城子外围防线发起攻击。”参谋长道：“葛总长要求我们拿下外围立即放弃，这是什么意思？”“总长的意图很简单，目的是拖住日军，尽量杀伤日军有生力量！”
“总长的战役计划妙不可言呀，进攻还是停止进攻，主动权都在我们手里，曾几何时我们可以这样作战，真是酣畅淋漓！”参谋长兴奋不已。“总长说：战争就是智慧的较量，我们不仅要和日军斗智斗勇，还要用最小的代价获取最大的胜利。”文彪显得非常兴奋、一边整理衣装一边接道：“走，我们去前线！”
青城子前沿阵地，己方炮火延伸后，嘹亮的冲锋号吹响，士兵们跃出战壕，身手敏捷发起冲击。日军士兵从坑道工事涌出，迅速进入战壕布阵。可是冲锋的士兵突然停住前进，延伸的炮弹又砸在日军防守阵地上。日军士兵仓皇奔逃，死伤一片。反反复复几次，日军难以承受重大伤亡，被迫后撤青城子核心防线。当日军全力巩固防守时，葛云飞趁机命令休战5日。
步兵休战并不代表空中休战，这天在丹东日军司令部地下工事内，司令官大岛义昌忍受着震耳欲聋的爆炸，神态萎靡不振。自开战以来，对于丹东及鸭绿江运输线，空中打击一直不断，日军被迫改成晚上运输。可是晚上又遭到游击队的频繁袭击，搞得大岛义昌精神迷乱。“将军阁下，敌军在营口一线，基本上是佯攻，可是主攻方向海城、青城子一线，敌军似乎进攻并不迫切。”
参谋长接道：“敌军发起进攻10天了，才拿下外围阵地。”“这正是敌人的狡猾，前线部队大范围出现了冻伤，每天被敌机、敌人炮火炸死炸伤的士兵越来越多，敌人的目的就在于此，可是我们确没有什么好办法。”“大本营每天都要我们详细汇报，可是没有任何指令。说是为了帝国的荣誉，难到拿士兵的尸体当儿戏，就是为了顾及脸面。敌军虽然进攻缓慢，可是他们的伤亡很小。”
“报告，帝国住北京公使馆武官冈村宁次中佐到！”一名属下禀报。“让他进来！”不久，一名30岁左右、戴着眼镜的军官走进来，“报告将军，中佐冈村宁次前来报到！”“岗村中佐，欢迎你，一路上幸苦了。时下战局糜烂，我就不客气了。参谋长，你给他介绍一下前线情况！”参谋长有些不情愿的讲解了时下被动的局面后，大岛义昌问道“岗村中佐，你的信证实了你的判断，你清醒的判断力我很欣赏。”
大岛义昌接道：“岗村中佐，敌人采用杀伤手段，屡屡得手，目前我们十分被动。苦于没有对策，你有什么好的建议？”“将军阁下，属下斗胆进言，方才听参谋长介绍情况，属下认为：明智的选择是放弃辽东半岛，撤退朝鲜半岛，并依托鸭绿江天险和朝鲜半岛北部山区的绝佳地型地貌构筑坚固防线，方能扭转战局。”大岛义昌闻听眼睛一亮，但没有立马表态。“将军阁下，当断不断反受其乱。在向大本营申诉的同时，要动手做撤退准备。”
“你的建议很中肯，请详细陈述！”“将军阁下，葛云飞的停战条件是，我们无条件归还台湾岛，要求朝鲜半岛、琉球群岛独立。这个条件帝国是万万不能同意的。据我所知，我们的战争准备根本无法支撑战争的消耗，目前国内舆论对于出兵山东半岛失败，大加职责。我们的海军军费已经削减百分之60，几艘大型战舰的建造计划流产，帝国的经济状况越来越糟，因此我们不得不采取全面防御战略。”
“葛云飞是一名铁血人物，此人率部屡战屡胜，绝不会善感罢休。接下来他向朝鲜半岛发动进攻，才是真正目的。方才参谋长说，敌军进攻很缓慢，那是假象，葛云飞的目的是把我们拖在辽东半岛，为向朝鲜半岛发动大举进攻创造条件。朝鲜半岛对于帝国有多重要，想必将军比我清楚。”“你立即写一分详细的报告，我来上报大本营！”
冈村宁次战略上高屋建瓦的分析，让大岛义昌下定了决心。如果守住朝鲜半岛，等欧战结束后，帝国就会摆脱困境，这是日本帝国唯一的希望。