第516天命有常（二）
早期火铳尽管威力非常有限，却没有辜负魏东生和刘备的重视。
司马炎得国次年，或许因为汉失国运而小瞧刘备，或许因为他想乘势布威九州，晋国集结五十万战兵浩浩荡荡杀向荆州。汉国人心惶惶大背景下，少数绝圣门出身的军官及时率领火铳新军配合刘备主力悄悄布置陷阱，三战三捷击溃了晋国两三万核心精锐步骑，艰难瓦解了晋国的第一次南伐。晋国第一次南伐失败后，司马炎紧急觐见司马懿、司马师、司马昭等长辈，一番商议之后把“速战速决”策略改为“待敌自溃，以善取胜”国略。
以267年为分界点，晋国不再渲染战争气氛，改而命令羊祜等前线大将向汉军和吴军送酒送肉，假借天命大势舆论瓦解普通汉兵和普通吴兵的战心。晋国以静制动，吴国实力有限，汉国忙于内弊，三家竟足足和平相处了十二年。
直至279年，三国鼎立平衡才又突然打破。
190年至279年，长生种子有效范围一直局限在小小庐江郡。除了早有觉悟的魏东生，许多长生者都想当然误会天地异宝乃是专属于庐江郡的奇迹，世人若想延年益寿，必须接受永久禁足庐江郡的惩罚。到了279年2月，长生者的固有认知才突然间粉碎，与庐江郡毗邻的荆州江夏郡一夜之间翻天覆地变化，从此永久纳入长生种子有效范围。
庐江郡此前有多么奇妙，江夏郡现在就有多么奇妙。
江夏郡囊括竟陵、云杜、沙羡、鄂县、阳新、下雉、柴桑等县，柴桑县与寻阳县隔江相望，寻阳县到荆州门户的长江通道瞬间打通。荆州是刘备的地盘，长生种子有效范围拓展到江夏郡，乍看仿佛是刘备的幸事。其实不然，随着抗拒天命时间越来越长，汉国长生者环绕的负面状态早已非常严峻。
例如经验值增减，汉国长生者杀戮同级所得经验值降到了8.4%，其它势力杀戮汉国长生者所得经验值却涨到了11.6%。这一增一减，其它势力长生者的升级效率就是汉国长生者的138%倍，差距非常非常明显。
小小庐江郡拥挤着绝圣门、异宝营、解烦营、虎豹营、无当营、舞阳营、诛侯门、正心门等多家长生者势力，彼此互相掣肘，谁也不愿意见到某家独大。猎杀刘备只有一时好处，如果纵容司马家族统一九州后独霸庐江郡，那才是大家都不愿意见到的噩梦。随着三家归晋预言越来越清晰，孙权不得不认清现实，无视顺应天命的额外奖赏再次与刘备缔结长江联盟。
可，江夏郡就不行了。
江夏郡太大了。
这块肥肉，大家怎肯允许刘备独吞？
刘备如果愿意妥协，自然一切皆好，大家坐起来瓜分江夏郡。可江夏郡是荆州东面门户，地理位置极为重要。昔年刘表经营荆州时，孙策孙权两兄弟为了讨灭江夏太守黄祖，就曾浪费许多年关键时间。刘备一旦在江夏郡这里妥协，荆州顿时就是砧板上的鱼。吕蒙白衣渡江袭杀关羽的旧事历历在目，刘备哪敢真心相信孙权的信誉？就刘备的王图霸业目标来说，江夏郡之变是祸不是富。
司马懿随即趁机发难召开异侠正道联盟会议，无视刘备的抗议声讨论江夏郡之变。
利益面前人人心动，刘备眼见形势无法扭转，索性愤而离席。可惜，刘备的缺席反而令司马懿从容说服孙权达成共识，令吴国默许晋国从西线战场向汉国发起总攻。
279年10月，二十三万晋军自狄道、祁山、斜谷、子午谷等方向发起总攻。出乎所有人的意料，蜀地险关要塞此时仿佛都成了摆设，晋兵所到之处，许多基层汉将争相投降，他们骇然联合晋兵围剿少数忠臣。甚至刘备紧急增援益州的援兵，都因为益州兵的背叛而被晋兵瓮中捉鳖。短短三月时间，益州就成了晋国疆土。
与此同时，荆州战场也危若累卵。
武器固然非常重要，但它毕竟只是工具，需要人的主观能动性发挥作用。早期火铳与常规冷兵器之间的差距，无法无视前线士兵的作战意志，如果前线士兵没有战斗心思，再精良的火铳也是一堆废铁。
荆州，江夏郡。
牙门戍地在江夏郡东北角，是一座临近汉水的军事要塞，用以遏制晋兵自襄阳南下荆州。此时此刻，牙门戍愁云惨淡，前线退下来的伤兵目光呆滞，士气低落到了极点。刘备落寞站在箭楼上远望北方，喃喃自语：“这就是天命啊。”
魏东生同样感慨天命机制的威能，却不愿刘备就此灰心丧气：“玄德兄想认输？”
刘备没有回答。