“太子殿下今儿个好手笔，满安平城都知道你今日微服出宫的事了。”彦亲王带着王妃在正门上恭恭敬敬候着周公以，却也无甚大阵仗，只是夫妻二人在灯下立着等。
“无妨无妨，带着小丫头出来玩耍罢了。”
“老七等着揪你错处，你可好。”
“我大张旗鼓打的他的名号吃了望仙阁一桌酒。”公以竟像郅澌一般呲着牙笑道。
“只怕不止这一重吧，”王妃意味深长地笑道：“最迟不过今日日落，满京都谁人不知老祖宗定了贺国公府贺璋嫡长女为太子妃？你这下马威摆的可好，贺璋带着夫人在宫里等了你一个下午零一个晚上，你潇潇洒洒带着红颜知己在街市上晃悠，当真不怕被唾沫淹死怎得？”
“侄儿只是想学学五叔五婶子当年的风采，却不想东施效颦了。”公以抚着额发道。
“进去说。”彦亲王把二人迎进去。坐在正堂上，彦王爷才道：“你可真是会躲，躲我这儿来，还嫌老祖宗看我不顺眼？”
“老祖宗要捉，也只有你这彦亲王府她鞭长莫及。再说了，丫头听着你这儿还有好些有意思的玩意儿，闹着要来看。”公以望着郅澌，笑道。
“你若真是为她好，要么不娶贺家的亲，要娶，你便不该这般偏宠，将来那位是东宫太子妃，背后是整个贺国公府的门楣，你让这小丫头用什么名分去抵挡？”
“婶子，从二品内卫将军，不够么？贺国公府不过一门皇亲，难不成，要同皇命钦定的朝廷重臣作对？”周公以轻巧笑道。
“你要是高枕无忧则罢，老七上蹿下跳的，你也得把皇命靠牢了才能这般放肆。”彦亲王道。“你先下当真是越发地诡谲莫测了。”
“这不正是老祖宗要的皇太子么？怎得我还违拗了她？贺府，牵着皇家的鼻子走了太久了......”
“公以......”彦亲王眯着眼，欲言又止。
“五叔，贺府这么些年盘根错节我知道，但这周国姓周，不姓贺！他贺国公府再风光无限，再与贵戚联姻，也都是皇家赏的恩宠，周朝的皇室血统，可不是他贺府说了算的！”
“你是心思决绝我看出来了，只是，叶将军府与贺家权利纠结，蔺府已倒，九弟的人马全数压在南面，就算是要清洗，你哪里来的势力？”
“五叔，贺国公府只记得我也是贺府血脉，但他们可能忘记了，老祖宗忘记了，您也忘记了，很多人都忘记了——我是当朝太子，我同父皇一样，姓周。”
彦亲王怔了怔，缓缓道：“国公府再势力熏天，他们，也姓贺......”
“既然打定了主意清君侧，现下非要娶个贺府探子进东宫不可吗？”王妃开口道。
“婶子，几家府里没有贺府所谓的‘探子’？就连您，名义上不也是贺府小姐吗？”周公以笑道。
彦亲王妃怔地说不出话，彦亲王却是鄙薄一笑，道：“是啊，若不是我手无实权，怎能许容儿这么一个名存实亡的贺家的小姐嫁给我这种大亲王......”
“说一千道一万，即便是此一役我与七叔俱损，我的弟弟们，那些亲王，郡王，能继承大统的，几个的夫人不是贺家的？”公以眯着眼道。
“想来公以着眼于陛下放任贺家坐大也不是一两日了。”彦亲王凝视着周公以道。
“满朝何人不对贺家独大咋舌？尤其是蔺府满门抄斩之后......”说至此，周公以将目光投到郅澌身上，深深凝视着，不再多说什么。
“你小子看来是非拉着我下水不可了……”彦王爷摇摇头笑道。
“五叔当年决意对婶子一心一意的时候，便早已在这条船上了。”周公以正色道。
“走吧，郅澌大人不是想瞧瞧本王府上的灯么？”彦王爷抖抖袍子站了起来，望着郅澌，眼神里有些迷离。
“拖不得太久，明日早朝你若是还不回宫，老祖宗那儿你便是头一个交代不过去。我去叫人给你们安排住处。”
“多谢婶子。”公以低头谢过。
三人朝着后园走去，园子虽说也有飞桥流水，亭台楼阁，但却不似寻常那般姹紫嫣红，纸糊的、藤编的、木刻的，千般姿态的花灯零星点缀着原木镂刻的花窗、青漆黑石的高阁楼台，白玉细纹的回折廊桥，皆是不着俗尘，开阔清雅说不出的意味悠远。瞧着郅澌远远地看得出神，周公以眉眼含笑，嘴角上扬，彦王爷嗓音低沉道：“你当真疼爱这姑娘？”
“郅澌如珠如宝，是公以的性命、四魂八魄，此生唯一所爱。”
“唉……只是此一来，便搅进浑水里去了，望你费心惜福。”
“谁也不知前路是个什么模样，此时此刻，叔，我最不愿负的，便是这丫头了。”
“她当真不介意你妻子的名分？守着个从二品将军的品级，她足够自保了么？”
“她是我的命。”公以深情道。复又冷一冷神色，收起笑意，“太子妃？即便是皇后皇太后，哪怕是当今老祖宗太皇太后，我也要让他贺府知道，她们是我周氏的人，他们也不过是我皇家的走狗奴才。是不是将他们打落尘埃，也不过是我们的喜好罢了。”
彦王爷不出声，过了许久，缓缓道：“当年的事，你知道多少？”
“你与婶子伉俪情深，满朝上下除了那些个始作俑者，怕只有二叔和我知道了。”
“二哥说的？”
“皇后说的。那年沼舅爷养居殿告御状，父皇让我留在帐子后面，皇后被传进去问话的时候，我都听见了。”
“容儿全家的性命和……我是不会放过贺家的！”彦王爷攥紧拳。
“我去北海接郅澌的人马，损了三批，七十多人，只回来了十二人。若不是这丫头师门本事大，我失去的，怕要比五叔多出许多。”
“老七和贺家，你要先动贺家？”
“七叔百般拉拢叶将军府，有个什么用？”
“是呵，若不是看在洹王妃是皇后胞亲妹子，他非嫡非长非贤，轮得着他争储位？”
“五叔，贺府跟许多望族联姻，现下我要你一家一家筛查，究竟还剩几家是我皇家的臣民！”
彦王爷望着周公以幽幽黑亮的眸子，沉声道：“好。”
躺在床榻上，公以开着正对的镂刻八仙的花窗，郅澌穿着寝衣望着园子里的景致，抱着膝盖靠在一个绣杜鹃花抱枕上，“妮子想什么呢？”
“想公以想什么呢。”郅澌讷讷道。
“澌儿，我想的事又多又累，你别想那些。”
“可我是你封的将军，我该替你想。”
周公以怔了怔，“澌儿，是不是我同五叔五婶子说的那些话吓着你了？”
郅澌摇摇头，“我只是觉得……你难极了。”
公以怔得说不出话，手却不自觉捉住了郅澌柔嫩的小手，用力握紧。
“旁的我帮不了你，只是，无忧散不是寻常的药，得来不是那么容易的，查起来也就不那么麻烦。我可以帮你做这个吗？”
“澌儿，”公以坐起身，两手扶住了郅澌的肩膀让她面对着自己，随后正色道：“无论我再怎么难、再怎么落魄，你千万记住，你要保护好自己，我所珍惜的你的一切，你都要替我保护好，不得损伤一毫一发。记得了？”
郅澌懵懂地点点头。公以艰难地笑了一笑，低头将自己冰凉的薄唇印在姑娘玉白饱满的额头上，“我的宝贝澌儿。”
“明天，你便要去见太子妃了么？”小丫头喃喃问道。
公以艰难一笑，“不见，我不见她，我陪着你。”
“可……”
公以打断了她，拢住她的肩膀，一同望着窗外泠泠月色，“照理你是内卫将军，属外臣。正好我拨了思华堂给你，离开那些女人的是是非非，五叔的院子你也喜欢，我便陪你住在那里。”
“可你还是要娶亲的呀。”
“东宫修葺好了，让她挪进去就是了。别想她了，澌儿，我同你说过，我的澌儿随着本心去做，便一切都好，别顾忌她。”
郅澌没有问出口，那贺府嫡长的小姐，怎的妹妹们都出嫁了，怎会剩下个她？那不就……明摆着是留给公以的么？不像前一日的羞涩，她此刻心里拧的难受，靠在周公以的怀里似乎能缓解一些，他的外袍熏过龙涎香和檀木、百合花的香料，此刻褪去了衣裳，还是留下淡淡的味道，混着她送的清凉散，安了安她的神。“公以……”
“我在。”
“同我说些什么吧，这么着，太静了。”
“丫头，我是你的公以哥哥，是你的情郎，而你，是我唯一的妻。别胡思乱想了，今儿个你也闹累了，闭上眼，我给你打扇。”
“你把那故事给我说完吧？”