在那辆灰色的，几乎被泥巴完全覆盖的旧皮卡车停下之前，那一天对于老约翰来说只是一个在普通不过的夏日傍晚——即便那一天是龙卷风艾伦娜登陆的日子。
黑沉沉的乌云仿佛就堆积在老人的头顶，雪亮的闪电像是上帝按下的快门一般在时不时地将大地刮成惨白。伴随着沉闷的雷声，豌豆大小的雨点如同铅弹一般猛烈地从天空中投掷而下，停在回廊前面的汽车警报器发出尖锐的惨叫。
这真的不是一个好天气，不过老约翰经营的“好梦角”旅馆里却与往常不同的喧闹——受到龙卷风的影响，几个想要前往弗罗达里参加夏日庆典的游客们被困在了这栋南方殖民时期留下来的旧建筑里。
“这该死的鬼天气……”
将最后一对带着3个孩子的夫妇塞入房间，约翰发出了一声精疲力竭的抱怨，缓缓地从楼梯走下来。
窗外已经完全黑了下来，狂风时期的黑夜总是比正常时间要早些占领大地。老人将手写的登记册放回前台，随后摇晃着走到大门前面想要关上门——不会再有客人了。这么可怕的天气，就算是恶魔也会想要乖乖地呆在地狱。
而就是这个时候，一辆几乎已经完全被泥巴糊住的旧皮卡车艰难地驶出了黑暗的雨幕，出现了在了目瞪口呆的老人面前。
一个模糊身影飞快地打开车门钻入了倾盆大雨里，然后弓着身子飞快地朝着门廊跑来。
那是一个有些瘦弱的青年，看上去非常年轻，有一头蜂蜜似的金发和森林绿的眼睛——这将是个非常有魅力的男人，如果他没有被暴雨轰得七零八落，狼狈得像是掉入水沟的小猫的话。
他看上去疲惫而愤怒，老约翰很容易就发现了这一点，雨水从他凌乱的头发上流下来，将他的脸弄得湿漉漉的。
“嗨，孩子，这可不是一个适合出游的日子。”
老约翰打开了门廊上的灯，然后后退了一步好让这个倒霉的年轻人可以进入温暖的前厅。
不过出乎意料的是，那个年轻人带着一种难以理解的，咬牙切齿地表情停在了原地（尽管他看上去似乎连灵魂都冻僵了），下一秒，他朝着雨幕的另一端咆哮起来：“尼古拉斯奥尔德雷德艾尔默……我想现在并不是欣赏雨景的好时候。”
他的语气中充满了跟外表完全不符合的澎湃怒气。
在他说完这句话之后，老约翰才注意到雨中还有另外一个人。在听到了年轻人的怒吼之后，那个巨大的阴影缓缓地朝着门廊的方向移动过来……老约翰之所以没有注意到还有一个人也正是这个原因——他实在是太高大了，以至于当他静默在雨中的时候看上去就像是某棵橡树暗淡的影子。
当他走进灯光范围之后老约翰才真正地看清楚那个人，被成为尼古拉斯的家伙比之前出现的年轻人高了将将近三分之一，当他迈步走入门廊的时候甚至还需要微微低头才不至于碰到横梁。
老约翰猜测他有七尺五或者七尺七左右。大部分身材高大的人都会有比例失调的问题，然而这名出现在老约翰面前的男子却完全没有这样的缺陷——事实上老约翰甚至很奇怪自己之前为什么没有注意到他。
并不仅仅是身高引人注目，尼古拉斯有着一张绝对俊美的脸，雕塑般坚硬而精美的轮廓和雕琢过一般的五官……以及蜡像一般惨白的肌肤和机器人似的冰冷神色。咆哮的雨水并没有特别地眷顾这个男人，之前的逗留让他整个人都被雨水浸透了，然而跟他那位年轻的同伴不同，尼古拉斯看上去丝毫不显得狼狈，相反，他看上去就像是风暴君主之类的神灵一般，优雅，镇定，与疯狂的暴雨意外地切合。
老约翰的目光只落在他身上几秒钟，便在某种奇怪的危机感中迅速地移开了视线。尼古拉斯身上的那种奇妙的非人气质让他莫名地感到了一丝不安……虽然连他自己也不明白为什么。
几分钟后，苍白的，湿漉漉的，被忽然而来的飓风几乎要搅成粉碎的年轻人站在“好梦角”的柜台外面，冲着苦恼的老人说：“我需要一个房间。”
“没有预约，没有房间。”