尚宫局。
尚宫局迎来了他新的主人万贞儿万尚宫。
万贞儿躺在床榻之上，尽管太医给她用了药，身体还是像散了架似的疼通。
大杖之下差点命丧黄泉，是太子救了她。这让万贞儿感到十分的宽慰，数年的心血没有白费，沂王府的苦难没有白受，总算有了回报：太子是重视她，体贴她的。
病榻之上的万贞儿非常思念一个人，那个人就是王羸。
自从进了端本宫就很少见到王羸了。没有机会。最后一次见到王羸，他分明消瘦了，胡须大长，眼窝沉陷。
王羸拥着她的第一句话就是：“贞儿，现在我才知道人世间的最大苦难不是遭遇天崩地裂，而是近在咫尺却难以相见的相思之痛！”
现在自己身为尚宫再见他就更难了，宫女私情，那是杖毙的死刑！
万贞儿知道现在与王羸之间，要想走到一起，比走千山涉万水还要难了。
万贞儿的心揪揪的痛，不由的泪如雨下。
伺候丫环芍药看到万贞儿泪流满面，忙递上锦帕，“尚宫之疼痛，芍药若能替代就好了！”
正在往熏香炉里放香的竹影，妒恨地瞥了一眼芍药，心里骂道：贱婢！
万贞儿含泪一笑，接过锦帕：“我想静一静，芍药你去外边休息吧。”
“是，芍药就在门外，立站着伺候尚宫，尚宫有事一定叫芍药。”芍药退出去了。
贱婢就是贱婢！竹影在心里骂着。
芍药站在门外双手合拾祈祷菩萨：“菩萨保祐万尚宫快快好起来，保祐万尚宫身体健康，不要再疼了。”
十六岁的芍药进宫后，只是坤宁宫里一个扫地洒水的宫女。在这等级森严的深宫里常被不开心的主子骂，被其他宫女太监欺负。现在被指派来到尚宫局伺候万尚宫，只是几天时间，机灵的她就发现万尚宫待宫女太监和善，没有在上的架子也不摆谱，就像一家人一样亲和。这让芍药在这深宫里有见到亲人的感觉。
她希望能永远留在万尚宫身边。毕竟这样的主子不好遇。
“钱皇后驾到！”一个太监的高声唱喊。
正在为万尚宫祈祷的芍药睁开眼，看到凤冠霞帔的钱皇后，在宫女太监的簇拥之下坐着舆正朝这边走来。
钱皇后头戴龙凤翠冠，明黄间正红的霞帔，红罗长裙，仪态威严。左边站着总管太监左国恩。
芍药忙进内通报：“万尚宫，钱皇后驾到。”
“钱皇后？”万贞儿一惊，她来做甚？