三日之后，各门派齐聚会剑坪。在众人焦急等待中，时至正午，剑宗掌门烁一终于在千呼万唤里缓缓登场。
烁一四下环顾，酝酿半晌道：“玉虚剑宗有幸，时隔四十年再次举办崇天八极甄选，更有无数同道师兄弟与年轻英才荟萃于此、大驾莅临，身为洪荒正道一员，烁一心潮澎湃，临场涕零。”
下方众人纷纷作揖抱拳，回礼致意。
烁一点点头，接着道：“自百二十年前正邪大战之后，我洪荒宝地迎来多年安定繁盛，可谓四海升平，天下归一。而这其中，无数前辈大能同道盟友，不惜羽化兵解也要守护洪荒的精神，一直延续至今，不可谓不砥砺后辈，也不可谓不是我泱泱正道之楷模。
时至今日，我们生活在前辈们创造的太平盛世里，延续天下四宗数千年传承举办崇天八极甄选，为的就是，为洪荒正道发掘培养新鲜血液；为的就是，为往世苍生抵御邪魔外道未雨绸缪；为的就是，不断超越自我，以窥天人合一、溯古长生之路。
如此，与天下豪杰共聚于此，我烁一，承玉虚剑宗衣钵，以三十九代剑圣掌门之职宣布：第三百四十三届崇天八极甄选，正式开始！”
炽烈如潮的掌声此起彼伏经久不息，在烁一双手轻按之下，会剑坪刹那又安静下来。烁一轻轻点头道：“今日汇聚，旨在交代此番甄选规章细则。稍后剑宗长老会为各位详细说明，旦有疑惑之点、不明之处，请立刻提出，以免甄选过程中出现纰漏，真正的比赛从明日正午开始。”
烁一环视场内，几乎所有人的目光都盯在他身上。他微微一笑，转头朝不远处站定的老者点头。老者走上前来，与烁一相互作揖，交换位置，先朝场下众人鞠躬，随即道：“不才路匠心，任剑宗长老一职，为此番甄选做细则做讲解。”
“每一届甄选皆是道门盛会，主办方可谓费尽心思，力求精彩全面公允。此次甄选更为特别，剑宗上下前后数年思量，决定将甄选一分为三，变作三个不同的阶段依次举行。不仅考察内容愈发全面，比赛周期也更为长久。若能在此番甄选中拔得头筹，当之无愧洪荒年轻一辈最响亮的名字。”
众人哗然。八极甄选开创至今，由简变繁是大势所趋。历史记载，第一届甄选只是简单的四门弟子道行较量。到了后来，不仅参赛人员慢慢普及到整个洪荒道门的精锐青年，考察内容也是愈发繁杂。
看来这次的甄选，与会人员道行出众是一方面，连大会本身也别出心裁。众人跃跃欲试，恨不得立刻就在这举世关注的大会上一展身手，为这个洪荒年轻一辈第一人的称号全力奋斗。
路匠心见场面火热，已经达到预期效果，缓缓笑道：“下面公布细则。
“甄选第一阶段，以玉虚七岛为中心、整个剑宗为范围。时间限制七天。
在此期间，考察内容分为七类，每组都需要完成七种考核，根据成绩获得相应积分。积分排名靠前的，在第二阶段会有更多选择以及更有利的条件。
剑宗根据与会弟子门派名单将诸位划成三个组别，分别为‘晨星’、‘烈阳’和‘晓月’。
‘晨星’共十四支队伍。即玉虚剑宗岳川谷、秦炀、尹流觞、张潮远、须芥寺无常、无尘、无嗔、无念、无想、三清上玄院霍天衡、殷飞羽、田上丘、夏薰衣、沈澜这十四位弟子所在的三人小组。其余小组人员名单会在稍后公布于老朽背后玉璧之上。”
众人窃窃私语。这晨星组说穿了就是种子队，带头的无一不是三大派一**锐。没有被分进晨星组的年轻弟子不免有些失望，但既然能参加甄选，自然不会愚蠢到当面质疑。实在要怪，只能怪自己没有拿出相应的实力让前辈大能眼前一亮。
现场反应早在剑宗预料之内。路匠心笑道：“大家稍安勿躁。晨星组看似在道行方面实力强劲，但要求也更为严苛。再说了，在座其他小友，指不定有不少深藏不漏的好手，只是一直隐忍不发没有被我们这帮老家伙察觉罢了。真的动起手来，说不定这些晨星组的小家伙们还要落荒而逃呢。”
这句话颇为中听，待与会众人面色渐缓，路匠心才继续道：
“那么，现在公布甄选第一阶段七类考察内容。
第一类，道行修为。弟子彼此以约战形式切磋，以胜负结果积分。胜者得到基础五十分，败者无成绩。”
有人道：“什么叫基础五十分？”
路匠心莞尔：“问得好。小友们稍安勿躁，且听我慢慢道来。
晓月组七日五战、烈阳组七日四战，取其中成绩最好的三战记分。晨星组七日三战，但不仅小组每个成员必须参与，切磋的对手也要遍布三大组别，缺一不可。此外，晨星组内部对决，败者扣除一百分；晨星组若输给晓月组，扣一百分，对手则在五十分的基础上再得五十分作为奖励。”
众人心头豁然开朗，如此安排不单单考察道行实力，还讲究如何安排战斗。晨星组的种子选手更要谨小慎微，否则一步错步步错。
路匠心顿了顿，并没有人提出疑问，他点头道：
“第二类考察，为符咒之道。
想当年正邪大战，不仅是顶尖强者的交锋，也是数不清修道弟子的坚持。试问成千上万的符咒灵力汹涌而来，即便是道通八极，恐怕也只能暂避锋芒。
众人深以为然，路匠心继续道：“这第二类考察，剑宗于天玑岛设立试炼石。小组代表在规定时间内以破坏试炼石的程度决定取得分数。最高五十分，最低零分，由监督长老裁定分数。”