且将目光从洪荒西南的毒瘴山林间挪开，自蓝洞大战正道败北之后，天下四宗名存实亡，下面一众门派要么归附幽煌道，要么隐匿一隅再不问世。一年时间眨眼即逝，原本神仙交手对于芸芸倥偬来说并不是什么攸关自家性命的事情，怎知不断有村镇百姓凭空消失，连带着各路妖魔鬼怪横行，一时间人人自危人心惶惶。泱泱洪荒大陆，似乎也与从前的和平繁荣说了再见。
直到此时百姓才发现，天下四宗对于这方世界的意义有多么重大。只是一码归一码，也有人将责任推到四大宗门身上，附和者亦不在少数。
在这百鬼夜行万妖沸腾的乱世之中，倒有一处桃园外世与众不同。这桃园位于西境昆仑群玉山与下方南疆密林交接处，不知哪一日从天上降了一颗金光灿灿的陨石，正落在此处一座山峰之巅。这颗陨石昼夜不断散发出淡淡的金色光芒，但凡被金色光芒笼罩的地方妖邪不入奸邪不侵，保佑了这一片方圆几近百里的土地。生活在这里的人们一旦踏出金光就再进不来，虽说困居于此，但外面妖魔横行，里面资源充沛，倒也没有人心生不满。毕竟在这样的年代里，一份和平安定已经是来之不易了。
这日傍晚从天边飞来两个人影，与金光隔着约莫几里的距离，遥遥眺望远方山峰之巅的金色陨石。
“这就是你之前提到的奇怪陨石吗？”
“嗯。不久前落下的，此处原本的山精鬼怪在一瞬间被陨石金色光芒斩尽杀绝，而我们派遣到这附近搜集生灵珠的高层也在同一时间没了音信，可能死在这陨石手里了。”
“你想说什么？有什么猜想？”
“君上正在收集八极至宝，我怀疑这从天而降的是传说里的乾极至宝，所以劳烦君上动身来看一看。”
“嗯...确实有些相似，不过并不是。八极至宝哪里是这么容易就现世的。”
“那这是…？”
“我也看不出来是什么，虽说这石头散发的乾阳金光非常强大，但并不纯粹，隐隐还藏了其它灵气。这绝对不是乾极至宝，这点我可以确定。”
“明白了，看来属下多事了。”
“不，也算是一件宝贝，你就守在这里吧。”
“有什么值得注意的吗？”
“嗯，这陨石颇为奇特，蕴含的能量连我也看不清。现在看来虽说不会对咱们计划产生什么阻碍，不过保不齐哪天可以借用一下当中的灵气。你就驻扎在这里吧，陨石一旦有异状马上向我报告。”
“是，属下遵命。”
二人说完分成两路，一路朝北方飞去，目的地应是三清上玄院无疑；另一路则落进了山林之中，自己动手造了个洞府，便安安心心住下了。
此时金光之中，一张人脸忽然浮现在陨石之上，这张脸须发皆白，苍眉入鬓，一双眼睛洞破阴阳与清浊，知晓红尘与世音，赫然是三清上玄院掌门北胤。
北胤朝向北离开的人影看了看，心头喃喃道：“瞒得了一时，瞒不了一世，这蜃妖被我吞进肚子里也不知是福是祸？这众生相功法，也不知能不能修炼成功？”
他摇了摇头，“沈澜小子，老道士可是拼了性命保护这只蜃妖，可千万别让我失望啊…”
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话分两头，沈澜被送入赤河界已经有一两个月时间了。虽然早就知道北胤道行通天，沈澜依然没有想到他竟能带着自己穿梭界面；虽说经由蜃妖这个两界交接点成功将自己送到赤河界，但真正回到故乡，依然是恍若隔世唏嘘不已。
赤河界类似于一个悬浮于虚空之中的硕大球体，球体被九条盈天赤河徐徐围绕，上下九重南北合一。南方九河归处名叫忘川，北方则叫归途。据说赤河界生灵死后魂魄先入南方忘川，了却生前罪秽；再往归途，入三生六道之轮回。
他回赤河界那一天，踏过虚空里重重赤河落在地面，竟已经有几人前来迎接。其中有不少熟悉的面孔，比如当初在蜃妖洞天里遇见的老者陈极道，再比如几个丫鬟，依稀记得叫什么采薇、红豆？也都是当初有过几面之缘的江湖朋友。
落在众人最后的是一架马车，里头的人声音甘洌甜美，直到听到这个声音，沈澜才能确定这马车里的恐怕就是当初蜃妖洞天里的那位被称为“素姐姐”的女子了。
“素姐姐”将他请进马车，庐山面目揭开的一瞬间，分明是个婉约清丽的少女，年纪不大，不知为何被称为姐姐。这少女低眉素手，睫毛微垂，惊艳了一段时光，也让见过的人昼夜难忘。
一番介绍，这少女名叫韩灵枢，本就是赤河界的人，带着青年一路前行，期间马车门窗紧闭，隐隐有不让他看见外面景色的意思。约莫走了两日时间，两日里韩灵枢惜字如金，只有笔挺挺的坐姿能看出她虽然生得柔弱，骨子里却隐隐有一股认真和不服输。