“陛下，臣妾还有个不情之请。”
“你说，只要朕做得到，都满足你。”“虽然芳心殿奴才都是精挑细选，但臣妾与他们不熟，相处不惯。”锦月顿了顿，垂眸道：“就如过去两月，臣妾缠绵病榻，奴才却不禀告陛下臣妾因病不能起身，每日送来的饭食不止油腻，甚至有相克伤身
的食材，而棉被，也更没有一日不是潮湿、阴冷的。”
弘凌诧异，而后怒看了眼曹全。曹全缩了缩脖子，不敢言。
“这些奴才竟如此不尽心，是朕没有将你照顾好！你想要谁来伺候？”
“臣妾曾经的左右侍女就很好，她们忠心护我，不会有一点伤害我之心。”
弘凌对锦月眼中闪过一丝精光，锦月知他在猜疑自己的用心，是否想借助秋棠等做什么事。
锦月问心无愧的模样侧过脸：“若陛下为难便罢了。当臣妾没有说吧。”
“几个奴才有什么为难。曹全，你立刻去延尉监牢狱领人。”
“陛下这万万不可啊，那可是乱。”
“快去！”
曹全再多的劝诫都被压在胸口，“诺”一声退下。
秋棠、周绿影、青铜三人和行魏、浅荇二随扈都被关在延尉的死狱中。
弘凌的命令雷厉风行，锦月与弘凌作别回到殿中，傍晚时便见曹全与左右内侍领着几个衣衫面容狼狈的男女走来。
正是秋棠、行魏五人。
“小姐，影姑总算见到您了，看您安好，就算即刻要我脑袋影姑也能瞑目了……”
“娘娘，娘娘！奴婢以为、以为今生今世再也无法活着见到您了……”
周绿影和秋棠一开口，其余几个都一同抽泣着跪在锦月跟前，两月来大难不死、心有余悸抑或至今沉痛交加，百种悲欢离合在主仆几人心头绕。
“都起来吧，从今往后，你们便跟着我住这芳心殿。”
锦月亲手一个个将他们扶起。
住芳心殿？
三女一愣。二随扈则互看了一眼，有些抵触的情绪，看锦月的眼神中多少带了质问。
当晚，锦月召集了芳心殿众奴才，来拜见了五人。
“往后他们所执行的就是本夫人的命令，谁若对他们不敬便是对本夫人不敬，谁若阻挠他们做事便是跟本夫人对着干！跟本夫人对着干后果如何，想来不必我说。听明白了？！”
锦月站在滴水檐下喝问一声，庭院中众奴才站在夜色与寒风中具是应声一抖，不想他们温温儒儒的主子竟如此让人生畏。那些过去两月间“暗动手脚”之人，偷偷擦了擦两颊的冷汗。
话毕，五人随锦月进屋，关上门。
秋棠、影姑、青桐虽有滞滞却也还好，浅荇、行魏二男人脸上的不悦不服更是明显了。
锦月也早看出来，慢条斯理坐下喝了杯茶：“有什么不服气的，就说吧。”行魏抢先一跪，挺直身说：“娘娘，从前奴才对您敬重万分，虽然从小奴才是跟着代王殿下，后来才跟来娘娘身边，但对娘娘其实比对代王殿下还忠诚。可是而今娘娘所作所为，实在令奴才……令奴才心寒
！”
“行魏说的也是奴才想说的，眼下代王殿下尸骨未寒，娘娘却委身于害死殿下的狗皇帝，娘娘您是代王后不是什么‘锦月夫人’，殿下在九泉之下会死不瞑……”
秋棠两个耳刮子就甩在二人脸上：“狗奴才胡言乱话，还说最忠于娘娘，你们也好意思说出口！这两巴掌是小小惩戒，若你们二人再敢口出狂言亵渎娘娘，我秋棠就先不饶你们！”
青桐亦上前：“就是，你们在胡说不必娘娘吩咐，咱们三个女人就先将你们赶出去！”
周绿影握住锦月的手：“小姐，不论您在哪里、在做什么，老奴都相信您。”
三女的维护情真意切，锦月不觉哽咽，她果真没有看错人。
“都别吵了，你们虽然名义上是我的奴才，但实际上我早已将你们当做家人看待。浅荇、行魏，你们也起来吧。”
二随扈虽不敢再说却还不服，甚至鄙夷更甚，锦月抬手说起来，他们也不起来。
“奴才们不敢劳烦锦月夫人，奴才们是代王府的奴才，不敢受您恩惠。”
锦月气得咬牙，敛眉斥：“愚忠，而且愚不可及！”
“你们以为我住在这芳心殿是为什么？荣华富贵，还是金银绫罗？这些东西我打从出生就不知见了多少，还会为这些俗物动心吗？”
“若你们还认为我为后妃权势动心，那么你们可以立刻就滚了！”
受这一顿训斥，二人犹自稀里糊涂。
秋棠算是明白了，道：“多少次太子妃之位摆在娘娘面前，娘娘连看都不看一眼，你们枉自跟随娘娘这么久！”
行魏：“那，那娘娘现在在放心殿与皇上和颜悦色是为？”
锦月推开窗，看天上皓月如洗，仿佛弘允的目光，那么清澈甘冽，高贵雍容。
“诬陷弘允哥哥弑君作乱的，并非皇帝。弘允哥哥这一生坦坦荡荡、高贵从容，我不能让他背负着这样的污名含冤九泉，你们懂了吗？”
她要为弘允、为代王府的冤魂，讨一个公道，报一份仇！
那些欠下她，欠下弘允的，太皇太后一干人，尉迟心儿母女一干人，她一个都不会放过！
严冬大雪飘飘，转眼喝过腊八，就到腊月下旬。年节的喜庆已悄悄在宫中蔓延，四处已张罗着挂红灯笼、扎彩结。
但这喜庆却没有感染入人的心里。
整个皇宫、朝廷，在一种诡异的安静中，蛰伏。
这样脆弱的平静，一刻也不容人放松警惕。谁也不知，那骤然的、对自己的致命一击，会何时到来！
打破宁静的，是腊月二十皇帝的册封圣旨。册封尉迟锦月为兰婕妤。
谁也不料皇帝毫无征兆，突然下旨册封，既没有知会宗正府，也没有告诉太皇太后一声。要知道，册立皇后之前的步骤，便是先封婕妤。
消息传开第二日的早朝，群臣反对，仿佛压抑了二十多日的怨声都齐齐爆发，宣室殿琉璃瓦楞上的积雪，也被震得簌簌掉落，檐下的太监扫也扫不及。
不过，天子既然有先斩后奏的打算，自然有力压众口的手段，当即将宗正府闹得最凶的宗正令拖出朱雀门斩首示众，而后再令人抄家，从宗正令府上搜查出贪污、瞒报的证据，人死后才定的罪。
按照流程该是先查证再入狱，最后处斩，天子的顺序却完全反了过来，虽杀鸡儆猴效果显著，谁也不敢再轻而易举反对立婕妤之事，却也谁都心中不服：
与其说宗正令是死于贪污，还不如说是死于后宫那乱党遗孀，尉迟锦月，这妖女！
下午，曹全来芳心殿告诉锦月，晚上弘凌要来，让她先准备着。
锦月换了身妃红色锦裙，衣裳宝雀飞鸾、花枝缠绕，端庄不失娇美。头上别了这些日子弘凌赏赐的珠钗，却独独，没有碰那支十六岁时弘凌送给她的定情信物。桃花宝珠簪。
弘凌陪她用了晚膳，也不着急走，从前他还花不少精力在政事上，现在他仿佛更喜欢陪她，胜于处理政务，有流言蜚语暗指皇上为女人荒废朝政，但摄于天子威严如此可怕，谁也不敢明说出口。
夜晚装满雪的庭院旁，煮酒煮茶，赏梅赏月。
俊男靓女，自是风月无双。
锦月倾身靠近弘凌，替他倒了杯酒。
“听说，你为了我这个兰婕妤的身份，费了不少功夫？”
弘凌想起这些日子朝中的纷争，勾唇。“没费什么功夫，只不过多说了两三句话罢了。”
他说得轻巧，仿佛世间没有多少东西能够入他眼了。
伴君如伴虎，锦月而今对这个曾经熟悉的男人，也克尽小心，她抬眸见弘凌正抿着酒定定看着她脸上一举一动。
锦月叹息：“弘凌，你这样我很感动，可这样一来……只怕会让众臣子对你生怨气，我只怕久而久之，我会为你惹许多棘手麻烦。”
弘凌听到了想要的答案，心中一舒，展臂一揽，锦月就落入他臂弯。
“你是为我惹了很多麻烦，可朕偏偏爱这些麻烦得紧。”
他说话间将锦月从左臂抛到右臂弯，仿佛一只小猫儿被他爱怜在股掌之间，但他没有半分戏弄之色，他眼映着温酒的炉火灼灼，盯着怀中人儿。
锦月呼吸乱了乱，不料男人突然有此行动。
镇定，镇定！
她对自己喊了好多遍，才让自己鼓噪的内心安静下来，说出早已打好的腹稿。“只怕太皇太后不会这样轻易放过我，且看此次封婕妤，宗正府和刑部的大臣便如此攻击我就知。我记得，他们也曾许多次要求你将我处死，放废后出冷宫，说是我拿小黎污蔑陷害废后。他们如此一条心，
行动有条不紊，背后必有人操控出主意。背后之人干涉朝政至此，实在对你治理江山是一大威胁。”
弘凌知道怀中的女人要说什么、要说谁，她想利用他扳倒谁，可他现在意外的心情好，不想计较，只柔情地凑近锦月鼻尖，闭目在她额头轻啄了一口。
“你想说，太皇太后在背后操控？”
他一语中的，锦月反而有些不能适应弘凌的配合。“……正是。”
见锦月只有这么两个字，弘凌笑起来，捏锦月的下巴，看这张脸儿在自己手掌心中受惊。“锦儿，为什么快十年了，我还是这样爱你？自古骚客曰，说红颜未老恩先断，君王多情易变。可为何我们已经生了两个儿子了，我看着你还是觉看不够？真想，一辈子都这样近近看着你，把你一眉一眼，
都记得清清楚楚。”
锦月浑身紧绷，手缩了缩，犹豫之后才落在这一方结实厚重的胸膛上。“……你若想看，我便给你看个够就是。”
弘凌大掌将这只小手紧紧握住，呢喃：“不够，永远不会够……”
他倾身将她揉入怀中，锦月贴着这方厚实、微温的胸膛，呼吸急促，他抱着不放、也不动，她亦不敢妄动，只觉他胸膛越来越烫。
弘凌轻笑了一声。
“我感觉到了，我的锦儿脸红得能煮熟鸡蛋，我心窝都烫暖了。”
这如霜的漠然融化后乍现的温柔声线，让锦月恍然间以为回到了许多年前，那个，什么都还没变的时候。
他也曾这样温柔地抱着她，说情话。那会儿，她无忧无虑，只顾谈情说爱，想着怎么让他更爱她、非娶她不可，并且一辈子不三妻四妾，只爱她一人。
“你要我用什么身份，陪在你身边？”锦月问。
这句话是后宫妃嫔禁忌，她知道，可她偏偏问了。
“用最好的身份。”他抚摸着她如瀑布丝滑的长发。“皇后。”
“若我为皇后，你会受到更多的反对和非议，朝中……”
“我们管那些无关紧要的人做什么？”弘凌温声打断，“朕这前半辈子太在乎人言，活得压抑苦楚，而今，朕是什么也不想在乎……”他舒心叹气，潇洒道，“昏君也好，暴君也罢，朕都不在乎！”他勾起锦月的下巴，薄唇一张一翕，对她眼睛说：“朕，只在乎你。”