老人整条手臂绽放出无数条金色光线，又好似一轮大日握在手心。
老人冷笑道：“以前你还有点羞耻之心，晓得对书院敬而远之，我也就忍你一忍，如今还敢踏足此地，真当我晏肃怕了你这斯文败类不成？！”
吴摇山再一次称呼：“先生！”
老人大喝道：“住嘴，我没有你这种学生！”
老人满脸怒容，高高抬起手臂。
大袖鼓荡，天威浩荡。
这一袖之威，若是无人压制，恐怕整座大观书院都要烟消云散。
吴摇山只得开门见山，“我可以替青峨山玲珑洞天和莲花峰两脉，答应先生，只等陛下及冠，太后和皇后两人，就会还政于君王。而且在此期间，大隋国势会迎来一个巨大的转折点，朱雀铁骑非但无法进入我大隋南疆腹地，我们甚至可以大军南下，大隋必然一扫颓气，重振国风，所以等到当今天子正式君临天下，到了那个时候，就已经真正是士子读书声，更重于金戈铁马声了，最重要的是，最少百年之内，大隋再无后顾之忧，说不定还希望一跃成为南瞻部洲的文脉正统，更甚至，借此机会，有望将稷穗学宫搬迁至大隋……”
老人脸色阴晴不定，可那只孕育无穷威势的袖子，终究是没能挥下去。
吴摇山叹息道：“先生，知道为何朱雀太师庞冰和山崖书院那一位，两人明明文章皆不如你，学问不如你，涵养不如你，却偏偏是他们百尺竿头更进一步吗？”
被朝野上下誉为“大隋文胆”的老人，神色寂寞，默不作声。
晏肃散去一袖子的浩然气，转过身，“你们的谋划，我知道了，大观书院不会插手其中……”
吴摇山欲言又止，最后仍是没有说出口，身形一闪而逝。
他想说的是，世间的书生意气，分轻重，和忠义仁勇，分大小。
你晏肃，我吴摇山的授业恩师，还不够重，不够大。
在曾是自己最得意的门生离去后，孤单的老人面向书架，抬起手，想要抽出一本泛黄古籍，可是手臂悬停良久，缓缓收回手，喃喃道：“世间若无我这般迂腐儒生，如果读书人尽是聪明人，那么圣人之学和稷穗学宫，何以立道啊？”
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山崖书院，位于岐山之巅，故而从山脚抬头望去，书院几乎常年隐没于云海之中。
这一天坐落于险峻崖畔的观海台，四人围坐，无酒也无茶。
一位高大男子身穿金色蟒袍，极具帝王之气，不怒自威，气势凌人。
他坐北朝南。
对面坐着一位面带笑意的老人，高冠黑衣，性灵风神，飘飘欲仙。
一人身材敦实，其貌不扬，气息内敛，身穿粗布麻衣，但是石桌下，这名汉子腰间的那根碧绿“玉带”，赫然是一条已经头生一角的蟒蛇。
只有一个年轻人，打着哈欠，意态惫懒，大概实在是无事可做，从袖子里掏出一截紫竹，手指长短，翻来覆去，最后直接啃咬起来，然后一脸崩到牙的吃痛表情。
他揉了揉脸颊，将紫竹放在眼前，缓缓移动这紫色竹节，透过孔洞，观察其余三人。
他对面那位粗粝汉子，姓李名彦超，正是大隋南疆边陲的定海神针，二十年来，此人可谓以一己之力，在架剑坡一线，率领麾下嫡系精锐，硬生生挡下了朱雀二十余万铁骑的北伐马蹄。
他左手边那个身穿金色蟒服的男人，杨元珍，当今天子的亲叔叔，只是有个不太好听的绰号，闭关藩王，裂土分王，辖境广袤，却一心修行，动辄闭关七八年，所以被无数文官弹劾，说这位藩王殿下不问苍生问鬼神。
右手那位老人，则是他未来媳妇的老爹的老爹，也是儒教七十二书院山崖书院的山长，是稷穗学宫历史上，担任山长时间最久的一位，归功于这位老人在二十四岁的时候，就惊世骇俗地成为了书院山长。这简直比大隋王朝的十四岁科举状元，还来得匪夷所思。用年轻人的话说就是，老头子肯定、绝对以及板上钉钉是稷穗学宫那位大圣人的私生子。年轻人私下也当面询问过此事，当时老人笑呵呵，一点不生气。不过一回头，就将这桩趣事说给了自己孙女听，然后年轻人就被未过门的媳妇，从山顶追杀到山脚，最后鼻青脸肿地坐在老人跟前，老人依旧笑眯眯，无比和蔼和亲。
年轻人小声问道：“老头子，那吴摇山架子忒大，等下要不要我揍他一揍？”
老人闻言笑道：“那吴摇山可不管你是谁的儿子，他脾气也算不得有多好，我觉得你要是敢动手，他就真敢打死你。小魏啊，信不信由你。”
老人见年轻人一副鼻孔朝天的模样，继续说道：“要不然你试试看嘛。”
年轻人白眼道：“我傻啊。”
老人爽朗大笑。
面对年轻人的言行无忌，杨元珍和李彦超全然视而不见。
因为在座四人，只有三人是平起平坐的，那个叫魏丹青的年轻修士，只是靠着一层层显赫身份的重重叠加，才勉强有资格坐在这里。
大隋皇叔杨元珍也好，大隋武将第一人李彦超也罢，归根结底，只是给书院老人一个面子而已。
一袭身影飘落在观海台上，正是青峨山客卿吴摇山。
老人和李彦超起身相迎，杨元珍视而不见，纹丝不动。
魏丹青犹豫了一下，还是乖乖让出石凳，在老人落座后，站在身后。
吴摇山坐下后，“那就打开天窗说亮话？”
杨元珍冷笑道：“本王为了见你吴摇山，不得不拖延闭关，难不成还要在这里跟你聊风花雪月？”
李彦超沉声道：“既然事情有变，凉王朱鸿赢，不再是我们不可或缺的棋子，如此一来，青峨山陈太素的态度，至关重要。众所皆知，朱雀王朝一直被胭脂山视为禁脔，你们玲珑洞天扶植起来的玉徽王朝，到最后沦落到只跑掉一个小薛后，这还是你吴摇山不惜与赵皇图一战的结果，可想而知，陈太素绝对不会眼睁睁看着朱家亡国灭种，之前因为有朱鸿赢这个缓冲，陈太素兴许不至于拼命，但现在既然我们打算一脚踢开此人，不再答应他瓜分掉朱雀王朝的半壁江山，那么你们玲珑洞天在凉州的棋子，就愈发重要。除此之外，我们大隋的那位太后，既然确定她是胭脂山的忠心傀儡，那么也该消失了。”
魏丹青一脸呆滞，心想这叫哪门子的“众所皆知”，老子我就一点风声没有听说嘛。
只不过面对在座四人，他再胆大包天，也不敢造次，只得摇头晃脑，嘀嘀咕咕，腹诽不已。
吴摇山点头道：“我们大隋太后会很快病逝，至于朱鸿赢会稍晚一点，我会亲自去一趟凉州城。”
李彦超望了一眼老人，后者伸出手掌轻轻一抹。
只见石桌上，云雾升腾，缓缓出现一幅山河形势图。
山川河流，雄城巨镇，一览无余。
李彦超站起身，开始指点江山，“我南疆大军会先在架剑坡大溃，仅是我麾下嫡系，最少阵亡四万人马，诱使朱雀精锐主力骑军，一鼓作气进入皇叔的辖境地带，我与皇叔都已经做好最坏的情况，就是任由整个大隋南方糜烂不堪。之后西凉铁骑，会倒戈一击，向东横插，迅速截断朱雀主力骑军的退路。除此之外，南唐那边也会起兵，联手玉徽王朝的残余势力，一起北上。”
魏丹青听得心惊肉跳。
听那李彦超的口气，好像死个四万人，就跟死了四万只蝼蚁一般。
这一刻，魏丹青看着那个云淡风轻的老人，有些陌生。
自从他跑来山崖书院，印象中，老人一直是那种对谁都平易待人的性子，有两个口头禅，“好好好”，“都对都对”。
可是此时，老人视线中，好像只有皇图霸业和千秋大业了。
老人淡然笑道：“庞冰如果选择出手，就由我和山崖书院弟子来牵制。当然了，朱雀在大隋琉璃城，藏有许多已经扎根生气的棋子，而我们在朱雀京城，棋子虽说数目不多，屈指可数，却每个都分量十足。”
显而易见，稷穗学宫内部，对于覆灭朱雀王朝一事，亦有分歧。
杨元珍冷笑道：“素问朱雀长安侯，用兵如神，兵家修为更是南瞻部洲第一，那就让我来会一会他。”
吴摇山点头道：“赵皇图在半年之内，都不会赶来南瞻部洲，就算他一路南下，最少有四人拦阻，连同我在内，大隋两人，朱雀两人，那两位已经蛰伏多年。他们所求之物，虽然不小，但与我们并无太大冲突。”
杨元珍皱眉，很不客气道：“朱雀那边两人，够资格吗？”
书院老人说道：“我只敢确定其中一人，分量足够。”
吴摇山笑道：“另外一人，我也敢确定，如果今日在场，便有资格与我们坐下说话。”
杨元珍冷哼一声。
这位闭关藩王再桀骜自负，也清楚能够获得眼前两人认可的货色，肯定不是寻常角色。
李彦超突然问道：“铁碑军镇那边？”
吴摇山笑道：“我所认识的那位，会处理干净。”
老人指了指身后的年轻人，“南唐那边，由小魏这孩子所在的家族起头，想必诸位也清楚，孤悬海外的魏家，才是南唐幕后的太上皇，魏家对南唐渗透四百年，枝繁叶茂，如今掌控了一国半数的商贸，对三分之一的宗门帮派，都有极大的话语权。再者，那个原本野心勃勃的南唐皇帝，在当年的凤凰坡一役，被魏家算计得很惨，大伤元气，他那份曾经教人背脊生凉的雄心壮志，经此打击，怎么都该十去七八了，不足为患。退一万步说，哪怕他能够侥幸重返巅峰，相信魏家也能够给出足够的利益。”
到此时，杨元珍才算真正第一次正眼看待那个年轻人。
魏丹青扯了扯嘴角，笑了笑。
李彦超沉声道：“我们来详细说一说细节，争取每个环节都没有纰漏，绝不给朱雀皇帝一点机会，让他想垂死挣扎，都变得徒劳无功。”
吴摇山道：“是该如此。说到底，我们是要一个日后能够与其它八大洲抗衡的南瞻部洲，而不是一座支离破碎的山河。在座各位，既然已经站到了这个高度，就不得不精打细算，莫要给朱雀王朝玉石俱焚的机会。”
饶是杨元珍这种潜心大道、不理俗事的大修士，也耐着性子，参与其中。
开始推演计算每一个环节。
大体而言，青峨山的内斗是引子，日薄西山的莲花峰，有人不愿苟延残喘，所以要孤注一掷，选择与玲珑洞天合作，玲珑洞天也有一口气打散胭脂山气焰的心思，于是稷穗学宫顺势策划了这场惊天棋局，山崖书院和大观书院，尤其是前者，负责前期牵线搭桥的具体事宜，至于当投身棋局之人，如魏家，则会渐渐水落石出。
魏丹青身在局中，并且注定以后会挣得泼天大的荣华富贵。但是这个年轻男人，就是有些意态阑珊，心灰意冷。
这四位站在人间顶点的修士、王侯和儒圣，推敲着每一个步骤，连南瞻部洲的佛家势力也一并算计了，谁会隔岸观火，谁会浑水摸鱼，谁会锦上添花，谁会落井下石，谁会鬼迷心窍……
魏丹青有一句没一句听着那些决定一洲格局的言语，
他突然记起一个早年萍水相逢的家伙。
有些怀念。
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小王爷朱真烨这段日子，简直就是活在水深火热当中，过惯了锦衣玉食的少年，皮肤黑得好似木炭，本就不壮实的少年愈发精瘦，脚底血泡变成了老茧。结果辛辛苦苦跟着高先生一同跋山涉水，说是去往书院求学，可是真当临近那座书院，先生却突然带着他打道回府。原本想着总算有个歇脚的地儿，想着在那座书院里会不会遇上不长眼的师兄师弟，水灵至极的师姐师妹，他都想好了如何应对，可先生来了这么一出，让朱真烨想死的心都有了。
好在这趟返回西凉，刻板无情的老夫子总算有了点恻隐之心，买下一辆马车，朱真烨刚松了口气，老先生竟然让他当起了马夫，朱真烨目瞪口呆，那双原本握过笔、握过刀也握过婢女酥胸的小手，咬牙握起了缰绳，在几次驾驭马匹不当后，要么撞到了人，要么偏离了驿路，当最后一次在一个雨夜陷入泥泞大坑，两匹精疲力尽的驾车劣马如何鞭打都拖不出马车，小王爷终于彻底崩溃了，站在大雨中嚎啕大哭，骂天骂地骂娘，就只差没骂那位坐在车厢享福的高老夫子了。
好一顿哀嚎之后，透过指缝，发现老夫子出了车厢下了马车，朝自己走来，朱真烨刚止住哭泣，就被老夫子一巴掌摔在脸上，整个人在空中旋转了两圈，这才重重砸在泥泞道路中，脸颊红肿、嘴角流血的少年，呆若木鸡，躺在地上，任由黄豆大小的雨点疯狂敲打在身上，以至于连眼睛都睁不开。少年缓过来后，试图挣扎着起身，又被高先生一脚踢得横飞出去，打了几个滚，成了条大泥鳅，趴在地上，艰难喘气，感觉每一次呼吸，肺部都在熊熊燃烧。
大雨磅礴，少年却只听到自己的呼吸声和心跳声，那一刻，贵为藩王之子的朱真烨，只觉得自己下一刻可能就真的死了。
老人站在不远处，低声怒喝道：“小畜生！站起来！”
少年打了个激灵，呕出一口鲜血，双手撑在黄泥里，竭力起身，可是到最后，少年也只能让自己坐在道路上，如何也站不起来。
少年泪眼朦胧，仰起头，只看到一个模糊的身影，沙哑哭喊道：“先生，我真的起不来！你就放过我吧！”
“废物！”
怒其不争的老人大步走上前后，就是一脚狠狠踹在少年胸口，朱真烨顿时倒滑出去七八丈。
这一次凄惨少年仍是拼死只能坐起身，而站不起身。
吐血不止的少年，头脑一片空白。
不知道过了多久，浑身散架的朱真烨终于还魂，使劲摇晃脑袋后，只能低下头，用肩头擦去满脸血水、雨水和泪水，恍恍惚惚发现高老夫子始终站在原地，只是好像转头望向了北方。
老人收回视线，“朱真烨，给你一炷香时间，你要是能自己站起来，老夫高林涟，就给你一张龙椅坐坐！你要是站不起来，就死在这里算了。如果是个扶不起的废物，早死晚死而已。”
少年不知道何来的勇气，开始再一次挣扎起身，带着哭腔怒吼道：“扶不起？你倒是扶我啊！”
半炷香后，朱真烨终于站在了大雨中，摇摇晃晃。
老人凝视片刻，面无表情，缓缓说道：“朱真烨，你身边这位，是吴先生，以后他会授你长生之法，你以事父之礼待之。”
少年艰难扭头，看到一个修长身影，哪怕看不清，仍是撕心裂肺地喊道：“朱真烨拜见吴先生！”
说完这句话，少年就昏死过去。
道路上的两人，都没有去搀扶。
被高林涟称呼为吴先生的那位，笑道：“好苗子！”
高林涟冷笑道：“一条恶蛟罢了。”
那人无奈道：“我说修行，你说庙堂，鸡同鸭讲。”
高林涟面容悲苦，“毕生抱负，在此一举。”
那人毕恭毕敬作揖道：“吴摇山替大隋正统，先行谢过高先生！”
高林涟置若罔闻，失心疯一般，桀桀笑道：“我大隋高氏亡了，我朱雀高氏也死绝了。死得好啊！死出来一个儒教独尊，死出一个万世太平！”
大雨磅礴，电闪雷鸣。
映照出老人一张狰狞恐怖的沧桑脸庞。
孑然一身的老人。
欲哭早已无泪。
吴摇山直起腰，“先生且慎言。”
高林涟恢复正常，扯了扯嘴角，笑问道：“瓠不瓠？”
吴摇山没有说话。
天地间，唯有风声雨声作答。