“空子？”这个词谢钦有听没有懂。【零↑九△小↓說△網】
“哦，不好意思，我说习惯了，”徐焕笑了笑，解释道，“空子是江湖黑话，也就是外行人的意思。”
“哦……就是唇典呗？”
“对对对！”徐焕露出意外的表情，“钦兄，你还知道唇典？”
谢钦笑道：“我是在小说里看到的。”
“是这样啊，”徐焕点了点头，有些感慨地说道，“现在是信息时代，没什么秘密了。”
谢钦道：“话不能这么说，有些秘密还是秘密，比如江湖的存在，大部分人就不知道。”心道我要不是因为被绑架，可能这辈子都不会知道这些事，也不会知道老爷子和小玉的真实身份了。
“哈哈，也对。”徐焕笑道。
“还是继续说麻将屋的事吧。”谢钦道。
“嗯，”徐焕点了点头，“麻将屋这营生，不知道是谁创立的，据说最早起源于四川。”
“四川？”谢钦一愣。
“想不到吧？”徐焕笑了笑，“是不是以为，他们打麻将只是为了娱乐？不过这也是江湖传言，未知真假。”
“哦……”
“我刚才说过，打麻将只是麻将屋的形式，至于为什么采用这种形式，据我猜测，可能是因为它比较大众化，古时候跟现在不一样，江湖跟俗世的联系要紧密得多，市井小民打麻将侃大山，往往会说出一些有用的情报来，在这点上，跟茶馆和酒肆是一样的。想必是有人看上了这一点，雇了一批情报贩子四处网罗情报，再以打麻将为媒介卖出去，这有一个好处，就是不引人注目。像酒肆和茶馆那种地方，十有八九会有鹰爪的金手指在。”
“鹰爪？金手指？”
徐焕道：“江湖黑话，鹰爪，就是官府的人，金手指，就是线人。古时候为了管控江湖，官府会派线人去茶馆酒肆探听情报，从而了解江湖大事，或是某个官府通缉的要犯的去向，之类的事情。
“官府和江湖是两路人，情报被听去了事小，但要万一被官府通缉了，想去酒肆探听消息，就得冒很大的风险，而去麻将屋就不用担心这个问题了。”
“为何？”谢钦问。
“因为所有麻将屋是分两层的，一楼开放，二楼是雅间，买卖情报都是在雅间，为了防止鹰爪在店外盯梢，有的麻将屋甚至还有暗道。”
“这麻将屋……有很多家？”谢钦问。
徐焕道：“岂止是有很多家，开遍全国了都。”
“厉害了。”谢钦叹道。
徐焕道：“所以啊，麻将屋最早就是靠着情报起家的，别的业务那是后来的事，但老话说得好，贵精不贵多，全都一手包办了，反而会显得不够专业。”
谢钦很是不解：“这不挺好么？”到时候他们再出个嘀嘀办事，正在为您寻找最近的办事人……
徐焕看看他，反问道：“一个算命修脚修鞋配钥匙的大师你会觉得靠谱么？”
好一个神比喻！谢钦顿时愕然，连连摇头道：“不，不靠谱……”
“这不就结了，”徐焕拍拍手道，“一手包办，就显得掉价。有点脑子的客户肯定不会去委托，而有点脑子的能人也不会去应聘，长此以往，麻将屋在那些行当就成了三流，甚至四流了，连带着他们的名声也变得廉价起来。要知道，当初麻将屋在情报掮客界可是首屈一指啊。所以我一直感觉这是个相当蠢的主意，当初麻将屋肯定是穷疯了，否则不至于这么缺心眼儿。”
“我感觉你说得对。”谢钦点头附和，又问，“那这情报具体是怎么个买卖法？”
徐焕道：“很简单，去柜台要个二楼的雅间，跟里头说，要来一盘‘山海局’，意思就是要做情报生意，到时候上来跟咱们打麻将的人，就是他们的情报贩子，在打麻将的时候，跟他明说要买什么请报就行。【零↑九△小↓說△網】”
谢钦想了想，又道：“那这麻将的打法，也跟平常不一样吧？”
“聪明啊，钦兄。”徐焕笑了笑道，“确实是不一样，我们要往外打的牌，就是我们估的价。”
“咱们还得估价啊？”谢钦很诧异。
徐焕道：“估价是为了告诉贩子，我们能为这条情报开出多少钱。不开价也行，但会被痛宰。”
“为什么不能直接说呢？”谢钦很纳闷儿。
徐焕摇摇头道：“一门有一门的规矩，在麻将屋这里，规矩就是做生意的时候打麻将，打麻将的过程就是讨价还价的过程。不懂规矩，就会被当成空子，被当成空子的结果是被痛宰。”
“好吧，我明白了，”谢钦点头，又问，“你跟我讲讲打法吧。”