不说王伦众人在李家小馆吃酒,单说东京城中太师府上有两人在密谈,蔡忠在一旁侍候。
当中主位上坐着的是一位年过花甲的老者,头戴四方帽,身穿紫金袍,眼神略有浑浊,却不失锐利。这位不是别人,正是曾经三起三落,如今是当朝太师的蔡京!
在他下手坐着的人,正是深得当今官家赏识的童贯。如今被破例任命为节度使,又因收复积石军、洮州,进太尉,领枢密院,以宦官之身份而位列三公。
童贯身材高大魁伟,皮骨强劲如铁,双目炯炯有神。面色黢黑,颐下生着胡须。一眼望去,阳刚之气十足,倒不像是阉割后的宦官。中国几千年来,宦官无数,只有他长出了胡须,他也因此自得。
对于此次蔡京召见,童贯心中已有猜测,可能是此次武举之事。但是未免出差,他还是问了蔡京一句。“太师找下官前来,可有什么吩咐?”
虽然已经位极人臣,但是童贯在蔡京面前还是小心翼翼。如今蔡京不仅提拔了童贯领节度使,杨戬、梁师成也都沿袭而为节度使,让他有了危机感。同时蔡京擅权,这几年凡是内侍升迁都依外官例归于吏部,使祖宗的法度荡然无存,就是童贯也受了辖制。
蔡京与童贯认识已经十多年了,当年蔡京被夺去官职,在杭州替皇帝提举洞霄宫。童贯以供奉官的身份到三吴访求名家书画,各种奇巧之物,在杭州住了几个月。
蔡京极力拉拢童贯,日夜陪伴,交情渐深。童贯也投桃报李,凡是蔡京画的屏幛、写的书法等物,童贯每天都送到宫中,并附上自己的评论。这才使蔡京重新进入宋徽宗的视野,得以复出。
如今童贯的侄女嫁给了蔡京的孙子,两人既是盟友又是亲戚,蔡京也不拿童贯当外人。“我让你物色的人选已经找好了么?”蔡京反问了一句。
童贯如实相告,说道:“已经找到了一人,曾经是绿林中的好汉,如今在我手下做指挥使。”
“关键这人要可靠!”蔡京加重了语气,嘱咐道。
童贯心中有谱,表示毫无问题,说道:“太师放心,绝无差错!”
童贯的能力手段,蔡京也知道,一是挥金如土,一是推心置腹。他挥金如土的的对象是有选择性的,如后宫妃嫔、得宠的宦官、能接近官家的道士、天子近臣等等。因此,皇帝经常可以听到关于他的好话。
还有一类人,他是两者兼顾的,那就是他手下的将官。童贯一手金钱,一手人情,收服了好些西军的骄兵悍将。曾经童贯为了手下的将领,抗旨不尊,赢得了好些将领的效忠。
得了童贯的保证,蔡京才说出了让童贯帮忙的事情。“这次武举本来是我与你一正一副主持,不曾想因为贡品的事情出了岔子。”
果不其然,童贯心想,正是这武举的事情。
蔡京继续说道:“如今我被夺了玉带,你五侄儿也被打残。”童贯的侄女嫁给了蔡京的孙子,所以蔡京说蔡五郎是童贯的侄儿。
听到这童贯少不得表态。“太师但请宽心,凡事有下官帮衬,一如太师主持一般。”童贯猜想蔡京是想插手录取武进士和排名的问题,一口答应。
重新当政的蔡京,在东京周围建澶、郑、曹、拱州为四辅,每辅屯兵二万。用他的姻亲及亲信宋乔年,胡师文为郡守,已经控制了军权。因此童贯猜测,可能是缺少将官。
“武举科考朝廷自有法度,你实心用事就好。不过我听说其中有个武举,似乎品行不端,无有才干。甚至对官家不敬,好像叫做什么王伦的。”说完这句话,久坐的蔡京换了个舒服的姿势,思索着说道:“你让你的人试试他的斤两,我看这人做不得武进士。”