第二日一大早,王伦叫人请了道士、法师给石秀叔父做法事。然后在雄州城外选了一处风水宝地安葬。山高路远,石秀祖籍本在金陵,不能让叔父落叶归根,石秀少不得一阵痛哭,王伦等人好言安慰,这才让石秀收了悲伤。
回了雄洲城,众人打点行装,山士奇便去才买路上吃食。
王伦同石秀在客栈等待,忽然王伦想起一事,问石秀道:“兄弟在这雄州可认得一位姓杨名雄的节级么?”
水浒书中杨雄本与石秀一同出现在蓟州,只是如今蓟州在辽国治下,杨雄断不会在彼处。书中早有交代“他一个叔伯哥哥正是此间的知府,见他每日里也无什么事情可做,便让他任了两院押狱兼充市曹行刑刽子。因为他有一身好武艺,又面貌微黄,以此人都称他做病关索。”
所谓压牢节级,也就是个狱头,乃是不入品级的吏员,只不过这职衔管着牢中一应犯人,对于入狱之人来说,无异于能断其生死的阎王,因此油水颇厚。想那戴宗,在江州亦是担任此职,那一幕敲诈初入牢城营宋江时所现嘴脸,其奸狠阴毒,可算到了极致。
似这等人物,在相公上官眼中不过就是一无足挂齿的微末小吏,可在寻常市井间,却实在是“大人物”
“杨雄?这倒是小弟孤陋寡闻了,从未听说过这位杨节级!”
“哦!无妨!”王伦应了一声,略显失望。这倒是他自己得陇望蜀,石秀入觳便打听起杨雄来。
过不多久,山士奇拎着两大袋吃食回来。还未进门,便大叫道:“嘿!明日那潘记肉铺歇业嫁女,今日猪肉八折,可都是顶好的!”
说完,看了王伦一眼,诺诺道:“路上少不得餐风露宿,着实辛苦,备下些酒肉正好!”
王伦自一笑置之,鲁智深则大喜过望,帮着山士奇分吃食。众人收拾一阵,便自东门出城。
在王伦等人走后不久,雄州南门一条大街上,远远地一派鼓乐迎着一个人。前面是两个小牢子,一个拿着许多礼物花红,一个捧着若干缎子采绘之物,后面青罗伞下罩着一个押狱刽子手。那人生得一表人才,露出蓝靛般一身花绣,两眉入鬓,凤眼朝天,淡黄面皮,细细有几根髭髯。
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五马山在赞皇县城东十里处,山上因有五马石而得名。传说当年刘秀被王莽追杀,走投无路,靠着从山中走出的五匹白马获救,之后五马化为五匹石马,即为五马山名称的由来。
三五日后,王伦等人便到了这里。五马山横亘眼前,峰峦起伏,势如波涛。南隔济水与瓦龙山相望,北跨槐河和万花山对峙,是赞皇县东部的天然屏障。
五马山的最高峰是铁壁关,有三百多米高,与北端的朝天关相距约两三千米,其间沟壑交错,山道相连,两关山脊架起了五马山南北一线的山势主脉。登上山巅,西望巍峨的太行群峰,东眺辽阔的华北平原。
五马山就在这片燕南赵北的辽阔大地之中,突兀而起,一字排开,仿佛一条笔直的脊梁,支撑着纵横川流,阡陌桑田。
古人有诗写五马山道:“一山临旷野,千里俯平原。”亲历其境,方才感到名不虚传。
五马山为赞皇历史名山,在另一世王伦曾经游览过。再次行经此地,王伦却有了别样的想法——建立军寨。王伦记得,宋建炎二年(公元1128年),和州防御使马扩拥戴宋徽宗子信王榛,在此筑寨抗金,两河响应。宋嘉定十六年(1223年),大名总管彭义斌与史天泽率领的蒙古军大战于此,并以身殉节。
这座大山山体为浅红色的石英砂岩构造,是太行山在赞皇一段最东部的余脉,和太行山平行而列,都是南北走向,其东麓为缓坡,西侧多陡崖。向东俯瞰,那是望不到头的一大片平原,田野千里,村落炊烟,尽收眼底。
高处为关,低处为寨,沟头可屯军马,谷壑之中可住义军家属。易守难攻,定叫金军有来无回。虽然离开了女真地盘,但是王伦时刻念着抵御女真。
在王伦眺望五马山的时候,一旁的石秀也没闲着。拿着一支石炭,写写画画。“铁壁关、济水、赞皇县……”
“出高邑即可饮马赵州桥;南边在山脉的尽头有济河相绕——道邢台即可问鼎邯郸;北边则襟带槐河——由元氏即可长驱正定;遥望西天,控据太行而远窥井陉……”
“石秀兄弟这是在做什么?”王伦看见石秀拿着纸笔,念念叨叨,不仅好奇。