水浒里吴用绰号“智多星”，位列天罡天机星之位，号称“胸中藏战将，腹内隐雄兵。谋略敢欺诸葛亮，陈平岂敌才能。略施小计鬼神惊”。
无论是从军师智囊的角色定位，还是羽扇纶巾的外在打扮，吴用完完全全便是《水浒传》中的诸葛亮。
然而王伦细细品味吴用，却发现真实的吴用大政无方、小算有遗、不擅阳谋、只会阴招，徒有诸葛之形，却无诸葛之智，做一个帮派师爷有余，做一个诸侯谋臣不足。
吴用之于梁山：没有吴用，梁山无法风生水起；有了吴用，梁山无法更上一层。
在王伦的印象里，吴用名为智多星，雄才大略没多少，出得馊主意、坏主意却更多。
他扮着诸葛亮的模样，干着却是狗头军师的活。
三国第一毒士贾诩那是只为自己着想，给李傕郭汜出主意害死了王允，又给张绣出主意害死了曹操的大儿子曹昂和大将典韦，最后居然在曹操那里混得风生水起。
而智多星吴用的狠毒，也不在贾诩之下。
晁盖上梁山鸠占鹊巢杀了王伦，实际全是吴用的主意，而且正是吴用添油加醋勾起了林冲的怒火，这才火并了王伦。
本来吴用是晁盖的亲信兼老搭档，可是眼见着宋江人多势众，无用马上就抛弃了老大哥晁盖，一头扎进了宋江怀抱，并且帮着宋江一步一步架空了晁盖。
在晁盖去打曾头市的时候，作为总参谋长的吴用居然坐在家里不动，而且连个参谋（神机军师朱武）也不给派，点将的时候也只有二十个头领五千人马，还不如人家曾头市人马多呢。
晁盖固然是中了史文恭的毒箭（存疑，顶级高手怎么会用毒箭并且还刻上自己的名字？），但吴用的不作为或者包藏祸心，也只晁盖之死的主要诱因。
且看吴用的小人之举留藏头诗诬卢俊义造反，害得玉麒麟家破人亡。
其它宋江干的几件龌龊事，比如骗李应一家上山，把人家庄子给烧了；杀朱仝看护的小衙内；骗徐宁上山等，这几件下三烂的事，每一件吴用都有份。
为了谋求更大的官职更多的赏赐，吴用居然劝宋江投降辽国：“若论我小子愚意，弃宋从辽，岂不为胜？”
无论是真情还是假意，宋江还能把兄弟情义挂在嘴上，而在吴用眼里，所谓的兄弟，不过是核心集团的筹码，死了多少，都是个伤亡数字而已。
征方腊的时候，损兵折将，每次宋江都流泪、大哭甚至“哭晕”，连损八员大将的宋江哭晕醒来后有了打退堂鼓的心思：“我们今番必然收伏不得方腊了！自从渡江以来，如此不利，连连损折了我八个弟兄！”但是吴用却一如既往地冷漠：“主帅休说此言，恐懈军心。今番折了兄弟们，此是各人寿数。”意思很明显，那些人死了活该。
吴用还有更直白的说法：“哥哥（宋江）以国家大事为念，休为弟兄之情，自伤贵体。”——炮灰死多少不打紧，咱俩有功立，有官做就行。