王伦收纳了关胜，志得意满。晁盖受挫曾头市，气闷于胸。
晁盖直扑曾头市，在其相近之处下了寨栅。?当日救下焦挺，也算小有胜迹。
次日搦战一番，两军掩杀混战。
曾家军马一步步退入村里，凭借熟悉的地形和寨堡的防御优势渐渐占据了主动。
双方各折了些人马，总体而言打了个平手。
晁盖回到寨中，心中甚忧。虽然众头领纷纷相劝：
“哥哥且宽心，休得愁闷，有伤贵体。今日混战，各折了些军马，又不曾输了他，何须忧闷？”
晁盖听了，知道这是安慰他的话，只是郁郁不乐。
他原本以为一个小小的寨堡，二龙山大军到来岂不会土崩瓦解、望风而逃？没想到是一块如此难啃的硬骨头。
寨堡防御周密，借着山岗起伏，土木结合的寨墙绵延数里，上面的望楼、箭楼、马面、垛口一应俱全。甚至平川旷野之处，寨墙前还开挖了壕沟。
堑边河港似蛇盘，壕下柳林如雨密，地形曲折复杂，非土生土长的人，进去了连东南西北都找不到方向。
占尽“地利”也就罢了，这“人和”曾头市也占了几分。由于是守自家的产业和钱财，曾头市里的庄客们比那些吃皇粮的官军们还要拼命卖力，一个个殊死相搏、不肯轻退。
领头的都教师史文恭、副教师苏定，曾家五虎曾涂、曾密、曾魁、曾升、曾索都是武艺精熟、彪勇善战之徒，并非土鸡瓦狗、徒有虚名之辈。
晁盖本来就急于证明自己，重树威信，现在初战不顺，再想想王伦打的那些胜仗，他心中更为焦虑着急，恨不得连夜鏖战，速速攻破市寨。
谁知曾头市尝到了打防守战的甜头，一连三日闭堡不出，任由二龙山军每日叫骂搦战。
在冷兵器时代攻打城池，无疑是一件极为困难的事情。所用方法无非是：
掘壕长围。长达数月甚至数年，将城内围困得粮尽矢绝、饿殍遍城，最后不得不降。这种方法稳妥，己方士卒伤亡少，但后勤压力极大。
造械攻城。收罗工匠，采伐木料，打造冲车、云梯车、投石车等等，对城池防御体系进行直接破坏或协助攻击。这种方法有效，己方士卒有所死伤，后勤压力中等，对工匠、物力要求颇高。
蚁附攻城。发挥人多的优势，直接驱使百姓或者士卒用简单的长梯攀附城墙，是一种最为惨烈的方式，往往是攻守双方死伤惨重，人力代价最大。
里应外合。趁守城一方没有准备，提前混入城池，夺下城门，以奇袭扑城。
实力不够强大、专业化程度不高的二龙山军，以往攻打下州县城池都是采用的最后一种方法，如今面对不是州城胜似州城的曾头市城寨，晁盖现在是一筹莫展，进退两难。
五千人马，说多不多，说少不少，人吃马喂，每日消耗颇大，随军所携带军粮已经只够支撑半月。
附近小的村庄全都坚清壁野，老百姓车运肩挑，带着家中所有的粮米财物，躲进了曾头市寨墙里去了，所以向周边“借粮”也是不可能的了。
攻？攻不进去；退？没脸面就此灰溜溜的退回去？晁盖实在做不到。
这两日与诸位头领商议对策，暂时毫无头绪，急得是坐立不安、满嘴燎泡。
第四日，忽有两个和尚，直到晁盖寨里来投拜，说是有平定曾头市的妙计相告。值守的士卒忙将两人引到晁盖帐前。
两个和尚见了晁盖后，跪下告道：“小僧是曾头市上东边法华寺里监寺僧人，曾家五虎不时常来本寺作践啰唣，索要金银财帛，无所不为。