正月已至。大坂城内一片繁华，不管是城内还是城下町，都洋溢着一股热闹的气息。
淀夫人与秀赖也因为各路公卿前来拜访而忙得不可开交。
而此时的秀光就如同将这些忙碌置身事外一般，现在正在行走在纪伊国伊都郡中的某一条崎岖的山中小道上。
虽说纪伊气候四季温和，少有下雪，但是像伊都郡这一类山岳地带，在冬季的时候还是通常在地上会堆积有大概一尺左右的积雪。
现在在秀光所走的这条山间小道上，也已经被雪白的雪所覆盖，天上也还在不停地下着小雪。小道的四周传来了悉悉索索的流水声，头顶上的树枝上也被披上了一缕白纱，一眼望去视野中尽是雪白一片，不由得让人望景感慨。
“纪州这里的雪景真不错啊，好久都没有到过这么让人感到心安的地方了。啊，好冷啊这水。”
秀光在溪边停下了正在行进的脚步，用手从其中撩起了清澈的溪水，用它洗了洗脸，瞬间感觉整个人都清爽了许多。
“……殿下、你不会觉得冷吗……”
随着他停下的秀宗倒是一副受不了了的样子。
“你开玩笑吧……这里也不怎么算冷吧，你可是出生于陆奥的人啊，为什么会怕冷啊……你在大坂城的生活过于无忧无虑了吧。”
“啊、啊啊，殿下，所以我才会每次都把时间挑在春天以后才回去探望父亲大人啊啊啊……”
在一旁引路及护卫的鸢泽甚内没有理会秀宗的大呼大叫，沉默地等待着秀光他们。
顺带一提，此次出行的成员只有秀光、秀宗还有负责领路与护卫的鸢泽甚内。
为了以防万一，鹤之助被指名为秀光在大坂城内的影武者，把尚长留在他的身边则是为了防止鹤之助在大坂城出什么岔子。所以尚长这次没有随行。
现在秀光他们所在的地方，是伊都郡中的高野町，也是高野山所在的地方。
在平安时代的弘仁七年（816），弘法大师空海在此处修行，开创了高野山真言宗，进而建立了总本山的金刚峰寺，逾今已有七八百年的悠久历史。
太阁秀吉曾经在此兴建了青严寺与兴山寺。而且，金刚峰寺中的柳之间，是太阁秀吉的养子、当年的“杀生关白”丰臣秀次的切腹之所。所以也可以说，高野山与丰臣家有许多难以解脱的因缘吧。
当然，秀光这次来高野山，可不是为了上山礼佛的。秀光根本不打算上山，因为他此行的目的是为了见在高野山山脚下的一处偏僻之所疗养身体的织田秀信。
“丰臣大人……请小心，前面有人过来了。”
鸢泽甚内突然向秀光一招手，示意前面有人。
秀光抬眼望了望前方，确实是有几个人影往这边过来了。
“得快躲起来……鸢泽，帮我们找个地方藏起来。”
鸢泽甚内点了点头，带着秀光秀宗两人立马藏在了小道旁的灌木丛中。
那几个人的脚步声与说话声也离他们藏身的位置越来越近。
“那个岐阜中纳言也真是可怜，流放后还没什么好日子过，还要被我们这些人每天监视着~”
“可怜个屁啊，胆敢与德川老爷对抗就是这个下场！谁叫他自作孽呢！你也别每天都唧唧歪歪的念叨这些！小心被清次少爷听到了就不好了，你这家伙连饭碗都保不住！”
“我只是觉得的确可怜啊……还有，清次少爷也还这么年轻，感觉不怎么靠谱啊~”
“哼，没办法啊，人家毕竟是过去的清延老爷的儿子，而且在清忠少爷过世后德川老爷可是指名他继承茶屋的啊！德川爷的命令不能违抗啊！”