年羹尧来到法场正中的高台上，居中而坐。他眼望天空的日头，就等正当午时，开刀问斩。
突然，人群出现一阵骚乱，众人纷纷向两边靠拢。人群中出现了一条甬道。在甬道的一端，柳敬宣身穿朝服，手托青金石的顶子顺着甬道走到法场的近前。
官军认得柳敬宣，都不约而同向两边闪开。柳敬宣大踏步走到年羹尧的面前，巍然屹立，面沉如水。
年羹尧一见，急忙转过公案，来到柳敬宣的面前，躬身一礼说道：“柳大人，您今日如此打扮，不知意欲何为啊？”
柳敬宣冷冷说道：“年大人，你不为百姓请命，却在此滥杀无辜，就不怕千夫所指，万人唾骂吗？”
年羹尧有些尴尬地一笑：“柳大人说得哪里话来。这些都是朝廷的钦犯，我不过是受皇命在此监斩而已。”
柳敬宣一指那跪倒的人群：“年大人，你请看。那里面光是未及十五岁的孩童就不下二百余人。他们怎么可能是朝廷的反叛？”
年羹尧淡然一笑：“这些孩童也许不是朝廷的反叛，但他们的父母就难说了。”
柳敬宣气满胸膛，沉声说道：“这些人不过是为了吃一口饱饭，找一份差事，才在楚敬连的手下务工而已。今番就因为与楚敬连有一些瓜葛，就要将其满门抄斩，你于心何忍？”
年羹尧摇了摇头：“柳大人，我也是按圣上的旨意行事，迫不得已，无奈之举。你又何必咄咄逼人。请柳大人速速离去，莫要耽搁了问斩的时辰。”
柳敬宣上前一步，一挺胸膛，眼眸中闪烁炯炯寒光：“今日敬宣前来，就不能眼睁睁看着这些无辜百姓，屈死在扬州城。”
年羹尧眼眉倒立，大声呼喝：“柳敬宣，你难道要造反不成！如若再搅闹法场，休怪年某无理。”
柳敬宣抬起头，脸色刚毅，不怒自威：“你能把我怎样？”
年羹尧手指柳敬宣，气得浑身栗抖：“你！你！你！来人，将柳敬宣给我拿下！”
周围的官军素感柳敬宣的恩德，尤其是在击退洪水之时。柳敬宣的贤名可谓在扬州一带家喻户晓、根深蒂固。而年羹尧不过是刚到扬州城的一个官员，没有一个人知道他的名号。所以没有一个人上前捉拿柳敬宣。
年羹尧呼喝了半天，发现没有一个官兵响应，顿时觉得不妙。年羹尧并非一般庸俗之辈，他立刻感到了事态的严重。