祝青珩微微一笑，问道：“两位姐姐是打算去哪啊？”
顾言春道：“我们姐妹正巧也要去洛阳一趟。你们两位在洛阳可有亲人？”
祝青珩道：“我俩的姑妈嫁去了洛阳的楚姓人家，本来妈就是带我们去看望她的。只是这是我们第一次去，也不知道究竟在哪里。”她说这话的时候，向小园低下头，掩住自己的惊讶。这洛阳楚姓人家，自然是有的。也确实有位从苏州嫁过去的夫人，却是姓展。
顾乐秋宽慰道：“别担心，咱们是要去我外祖家。我舅舅交友广泛，肯定认得你们姑丈家。”
祝青珩感激点头。
顾言春见二人情绪平稳，说了几句闲话儿，又问道：“你们还记得是在哪儿遇见强盗的吗？”
祝青珩摇头道：“我们本来坐在轿子里，结果轿子突然停了。然后外面响起了喊打喊杀的声音。那时候我大着胆子掀起帘子看了一眼，发现有一伙儿蒙面人拿着刀子在那里……”她缓缓低下头，难过道，“我们有个丫鬟，和我们坐在一个马车上，当时她护着我们离开。马车停下的地方不远就是树林，我们俩就钻进去，走走停停跑了一夜。其他的什么也不知道了。”话说完，低低啜泣起来，手指在衣袖下掐了向小园一把。向小园身子一晃，也跟着哭起来。一时间马车里只有啜泣声。
顾乐秋在家里排行最小，平日除了走亲访友，再无照顾小孩的经验。此时见祝、向哭作一团，一时慌了手脚，嘴里喃喃道：“哎呀，别哭，好啦，好啦，都过去了。现在安全的很。”她说完这些，见顾言春已经在一旁安慰两个女孩，这才忙拿出帕子，也递了过去。
祝青珩此举本就为博取这几人的同情，得了几句安慰，便乖巧的擦干净眼泪，人仍埋在顾言春怀里。向小园起初也是做戏，哭着哭着却动了感情。想她从前生活何等平安喜乐，现在却前途渺茫，生死未卜，连阿菱也去了。一时间心灰意冷，兼身体稚弱，竟昏了过去。
仙草和雨棠本坐在向小园身旁安慰她，见她昏过去，忙拿出鼻烟壶凑近她鼻尖。向小园咳嗽几声，缓缓醒来，身子仍软绵绵的依在仙草怀里。