楚青道清一切原委，便悄然离开了。宇文彻却处在震惊当中，久久回不过神来。他从未料想，原来她一直身处水深火热，过着朝不保夕的生活。他甚至想冲到金陵去将她抢出来，然而理智将他拉了回来，他知道，唯有忍耐才能一举夺回江山和她。
宇文彻将接应楚青的人安排妥善，狠心暂别扬州。腊月十八，南楚行皇贵妃册封礼，苏琬清没有再反抗逃脱，令楚修泽十分满意。尽管苏琬清不准自己触碰她，但只要能日日守在她身边已是无憾。
后宫之中从来不乏善妒的女人，杨玉漱原本是楚宫中位分最高的女人，忽然蹦出一个皇贵妃硬生生压在她头上，她心情怎能舒畅？
玉华宫中瓷器碎裂成片，零散满地。宫人们瑟瑟发抖，满心畏惧。杨玉漱仍在摔檀木架上的名贵摆饰，跟随在她身侧十数年，素可还从未见她有如此失态的时候。
“苏琬清这个贱人！本宫发誓，定要她生不如死！”杨玉漱歇斯底里地吼道。
素可怯怯地抬头看了她一眼，“娘娘，小心隔墙有耳，若传到陛下那里，怕是不好。”
“本宫还能怕了不成？她怀的是夏皇宇文彻的骨肉，凭什么册为皇贵妃！本宫肚子里的孩子才是正派的南楚皇室长子！”她吼着吼着竟哭了起来，无力地瘫坐在了软榻之中。
素可跪行几步，抱住她的腿道，“娘娘已经定下了万全的计谋，只待寻到良机，必能给苏琬清致命之机，连带她肚子里的那个杂种，都将死无葬身之地。娘娘不要自乱阵脚啊！”
先前计划的前提是苏琬清无名无分地在楚宫大内，而现在却不同了，她被册封为皇贵妃是大长公主的授意。杨玉漱已经被妒火冲击地失去理智，早已做不到淡然处之，沉寂下来，她满心盘算着如何在最短的时间内除去苏琬清。
一年终于又走到了尽头，楚宫内掌灯结彩，毕竟是复国后的第一个除夕夜，总要办的隆重些。
苏琬清被摁在梳妆镜台前描妆，她快困地睡过去。忽然间感觉到头上重了许多，像是顶了秤砣一般。她睁开眼时，却见七尾凤冠戴在了头上。
“皇贵妃娘娘真是国色天香呢，难怪陛下对您一见钟情，不离不弃。您这气度，也是只有中宫皇后才有的啊！”替她打点服装的小宫女吹捧道。
“你可真是孤陋寡闻，皇贵妃娘娘就是陛下钦定的皇后，只是因了年关将近，没有时间操办典礼，才暂时封为皇贵妃。听说陛下要为娘娘准备盛大的册封典礼呢，届时还允准金陵百姓一同观礼，以扬皇后母仪天下之名呢！”
苏琬清被这群叽叽喳喳的小鸟吵的耳膜都快要裂了，但她鲜少在脸上表现出不悦的情绪，只是淡笑着应和下了。
她并不想出门见人，实在是因为自己在特殊时期，太容易招人议论。别人闲言碎语地议论她倒无妨，声名于她而言早已是身外物。只是腹中这个孩子，从未出生起，便要被人恶意揣测。
“公主，是时辰过去羲和殿那边了。”画琴仍然固执地喊她“公主”，可她知道，她早已不是那个欢快洒脱的安阳公主了。
“好。”她缓缓站起身，将手搭在了画琴胳膊上，款款朝外走去。