暑往寒来，转眼又是年终。
苏溶溶在圆明园里度过了整整一年。这一年除了康熙的那一次突然到访，除了若云带着蓁蓁来过几次，绝大多数时间，她都寂静无声地待在这一片寥落的院子中，陪伴她的只有碧桃。有时候苏溶溶会有片刻的恍惚，她突然地来到这个世界，又似乎突然被这个世界抛弃。如果不是自己周身的打扮，如果不是碧桃的一句句“主子”，她甚至觉得自己又回到了几百年后那个熟悉的世界，这次不过是闲暇周末来圆明园玩了一趟。
过腊八的时候，碧桃问道是否依然佘粥。苏溶溶点了点头。这里虽然寂寞，但吃穿用度却没有减少，无论是瓜果李桃，还是飞禽走兽，但凡王府有的，这里也一应俱全。一开始，大家都说王爷对苏溶溶旧情不断，总有一日会接苏溶溶回府，可是日子一天天过下来，胤禛却从未来看过苏溶溶一次。对于胤禛的冷漠绝情，苏溶溶倒是没有一点儿怨言。即便现在会整天整天的不说一句话，即便十天半个月不见人来，即便每每过节都冷清惨淡，但也总好过自己架在胤禛和胤禩之间左右为难。所以这段日子以来，苏溶溶内心一点儿都不苦闷，反而日渐平和。日子难打发，她就想尽主意来排遣。因为以前学过绘图，她便拿起画笔，画这湖光山色，画这春夏秋冬。画了一阵子，她又重拾女红，给蓁蓁做衣服，做鞋子，做好之后。便让来送菜的小厮稍回去。再后来，她提笔练字，一手小楷写得漂亮极了。春天的时候，她在小院后面的荒地拓出一片菜地来，种了很多的蔬菜，还有玉米。苏溶溶从未想过自己又会这样的生活。但日子真的过起来，也没有想象中那么可怕。
腊八佘粥，苏溶溶向来是亲力亲为。她一早起床和碧桃还有小太监在圆明园外的村子里支起粥棚，架起柴锅，开始熬粥。这里已经算是山后地区，生活的都是给皇族封地耕种的农人。一年到头辛苦劳作。但是绝大多数收成都归了官家，生活很是窘迫。一听说有人佘粥。自然端着锅碗瓢盆就来领用。无论端多大的锅，也无论回来几次，苏溶溶都会给他们盛得满满的。从早到晚，她没来得及吃一口饭，但是佘出去的粥却有几十锅。
傍晚时分，胤禛远远看着粥棚冒出的袅袅炊烟。手中端着一碗放着小枣、花生、桂圆、莲子的清粥。他轻轻喝了一口，有些舍不得似的，每喝一口都极是认真地在口中品咂。小卫子跟在一旁。神情泛着难过：“主子，要不要过去看看？”
胤禛一直盯着粥棚的方向，好半天才摇了摇头：“不用了，回吧。”
这样的场景已然不是第一次，小卫子看着胤禛如此模样，怎能不为主子伤心。他想了想，自言自语道：“刚才见溶主子面色很是苍白，还不住咳嗽，一会儿回去一定不能忘了让小厮再送用度过来时，带上些治风寒的药。”
“你说什么？”胤禛已经准备上马，听见小卫子这么说，立时紧张起来：“溶溶病了？”
小卫子赶紧回道：“刚才奴才过去领粥的时候，见溶主子气色很差，而且……而且……。
“而且什么？”胤禛心急更加心疼。
“而且瘦弱的厉害。”
胤禛拧起眉头，盯着粥棚的方向看了好久，然后迈开步子向那走去。小卫子跟在他身后，脸上带着狡黠的笑容。
不是不不愿来，而是不敢来。多少次站在墙外郁郁踯躅，多少次听着她在屋里喃喃细语，多少次午夜醒来看着锦妍的脸沉沉发呆，胤禛没有一时一刻能够忘记苏溶溶。可是每每靠近，心里却怕得厉害。如果没有出巡路上的那一段虽然假意但甜蜜无比的享受，那么也许他现在的伤痛还能寡淡一些。可越是想念，那红绡帐中的情意缱绻，那马车中的捧心相依，那温泉中的绵绵拥抱就会无比生动地飘荡在眼前。就像现在，他心中还是害怕，而且越是走近，越是觉得心痛，可是他心里还有比心痛更强烈的愿望，那就是看见她！
冬日晚的早，尽管刚过申时，天就已经慢慢黑了下来。苏溶溶从早到晚站了一天，此时的人已经基本散去，她一手撑着酸软的腰背，一手扶着桌子慢慢坐了下来。碧桃和小太监正在收拾锅灶，苏溶溶闭着眼睛休息。正在这时，一个声音带着沙哑出现在耳边：“还有粥吗？能否佘我一碗。”
那声音熟悉极了，但又猛然间想不起来。苏溶溶疲惫抬头，“稍等”这两个字还没有出口，整个人就呆愣在原地。
胤禛就那样毫无预料地出现在眼前，没有华贵的衣袍，没有清冷的神情，甚至没有威严的仪态。他就如这世间最最平常的男子一般，满身风尘，满眼疲倦地站在自己面前。
也不知就这样愣了多长时间，苏溶溶只觉得眼眶温热，低头时，两行眼泪已经滑了下来。她撇过去脸，偷偷擦了擦，然后想起行礼：“见过王爷，王爷吉祥。”
她的请安无端让他心疼，胤禛连忙扶起她，颤声开口：“便是佘粥，又何苦你亲力亲为？”
苏溶溶退后一步和他拉开距离，站直身体道：“我也反正左右无事。”
这时，碧桃和其他人才发现胤禛来了，慌忙跪地请安，胤禛让他们起来，自己在粥棚坐下，对着苏溶溶说道：“今儿是腊八，也给我盛碗粥吧。”