第7章 战和去留
下午时分，一直关注着战况发展的秦时竹收到了前方发来的电报:今日凌晨，我骑师、骑2师发起突击，率先包围敌后卫部队和指挥部，经过激战，全歼包围圈中之敌，后又按预定方案，与满洲里4旅汇合，将俄军残部包围在郊外一座小村庄，经过激烈战斗，肃清全部残敌……此役，我军共歼灭敌军万余（具体战果尚在统计中），俘虏数千，除部分留守俄军因得到消息较早，及时溜走外，几乎全歼……我军损失尚可，初步统计伤亡数字约在4000左右……缴获大批装备、物资、弹药等，至此，满洲里以西再无俄军大部队。
收到这样的战报，大本营成了欢乐的海洋，所有的军官、参谋都鼓掌表示庆贺，秦时竹喜气洋洋，高兴地对手下说：“来，我军又打了大胜仗，马尔蒂诺夫今天晚上要睡不着觉喽！”
“岂止是睡不着觉，恐怕哭天喊地了……”蒋方震笑着说，“经此一役，外阿穆尔军区机动力量被我军歼灭，我们可以腾出手来解决其他部分的俄军了。”
“百里兄所言极是，现在俄军东路集团已经覆灭，西路集团和哈尔滨守军全靠这支部队的增援才勉强支撑，现在我们消灭了俄军远东第五师，等于是抽走了他们的最后一根稻草，大帅，要痛打落水狗啊！”
“好，电告前线部队，对他们的胜利表示庆贺，希望他们再接再厉，配合师歼灭俄军西路集团。”秦时竹当即发布命令，“同时电告师，为降低自身伤亡。可暂时放松对敌攻势，向对方喊话，通报消息，逼迫他们投降……至于哈尔滨方面，仍旧维持包围圈，同时也派人接洽投降事宜。”
“哈尔滨守军恐怕不会投降吧？”张孝准说道，“是不是把重炮支队派遣上去，作好强攻的准备？”
“不用了。哈尔滨本来就不是我军必须拿下的目标，暂且还是让他留在俄军手中吧。一来可以和俄国方面讨价还价，二来，也免得我们的东洋邻居太过忌惮……”
“大帅英明！”
当天晚上，马尔蒂诺夫知道了消息，难过得滴水不进，整个人失魂落魄，半夜时分。从他的住所处传出两声枪声，卫兵们知道大事不妙，冲进去一，将军和他的情妇已双双饮弹自尽……
两天后，处于数万大军包围圈内地俄军西路集团不顾上级命令。选择了投降，自少将以下5000余人成了国防军的俘虏，俄军的第二次军事冒险又以失败而告终，不仅如此。败得比第一次更惨，俄国护路队除哈尔滨城内部分得到保留外，几乎全军覆灭。
2月日，北疆国防军和俄军连日大战的消息经过蒋方震发布的正式新闻，通过中外记者的报道全部刊登了出来，全国乃至世界舆论震动……西方各国民众仿佛又重新到了日俄战争后俄军的颓势，在国际金融、债券市场上，俄国卢布对各国货币大幅贬值。各种股票、债券价格猛跌……俄**界、政界沉浸在一片不可思议的惶恐中，虽然沙文主义分子叫嚣着要再次报复，但俄国领事在本国公使地指示下，悄悄地和北疆方面进行了接触。
德皇威廉二世接到报告后，高兴地手舞足蹈，一方面命令顾问团前去探究中国人的秘密武器，一方面又派格尔夫再次许诺提供军事贷款，要求秦时竹坚决顶住。和俄军战斗到底。
英、法、美各国舆论全部用不可思议这样的大幅标题来形容国防军的胜利。为了保护他们的利益，积极介入调停。同时极力劝说俄国方面缩手……日本方面以酸溜溜的语气描绘了俄军的失败，但在私底下也不得不承认国防军战斗力之强悍，关东军方面接到最高指示，严格避免与中国方面发生冲突，同时尽快摸清国防军所用装备和战斗经历。
袁世凯政府假惺惺地予以表彰，对马占山、李春福、焦济世、夏天方、范曾文等将领各升一级，授予秦时竹勋一位，授予吴俊升勋二位……秦时竹趁热打铁，再次增加个旅的编制，任命姜登选为旅长，陆军部照例予以批准。各地报纸纷纷发表评论文章，热情歌颂国防军地伟大胜利，所有人均感到扬眉吐气。
沈阳、吉林等大城市在得到大捷消息后，组织了盛大的游行以示庆祝，走在队伍最前头的学生代表信誓旦旦地表示，一定要收复哈尔滨，将俄军从中国大地上赶出去……
天津方面的俄国驻屯军进入一级戒备，防止任何不测情况发生，各地俄租界纷纷派遣警察封锁边界，防止与激动的人群发生冲突，原本趾高气扬地俄国人现在也大都不敢上街，生怕挨中国人的打。
对局势如何发展，北疆内部有不同的意见。以张绍曾和蒋方震等人为代表的军方表示可以接受谈判，但最好能在攻打下哈尔滨之后再谈判；以张榕、熊希龄等人为代表地政界则希望能够在有利条件下停战谈判。
军方的理由很明确：第一，累经大战，国防军虽然也有所损失，但总计只损失约个旅左右的兵力，没有伤筋动骨，而这三个旅的损失换来的却是敌人六万余人，近四个师的战果，得失比例与我极其有利；第二，从军事态势上，由于俄军护路队几乎全军覆灭，整条中东铁路除哈尔滨之外基本掌握在国防军手中，为了彻底打通中东路，需要拿下哈尔滨；第三，即使俄军再次调集兵力来犯，也不用害怕，敌人势必要从外蒙或满洲里一线开始入侵，有足够的时间和空间予以阻截，在军事布局上我军也不落下风。
政界的理由似乎也比较充足：第一，经过连番战斗，国防军取得了重大地胜利。此刻停战谈判，是较好的时机，一方面能巩固既得利益，另一方面又能避免与俄国全面对抗；第二，到目前为止，除德国是相对比较明确的支持北疆外，其余列强并不好相处，特别是英、法两国。与俄国之间有协约，若是战事持续扩大，保不住他们有异动，英法一有异动则日本必然有异动，不如趁各国目前对我抱有同情心之际停战；第三，此次战斗，打出了军威、国威，在国内外都引起了强烈的反响。人心与舆论争取已经很充足了，不必要画蛇添足，再次扩大战事，而且北疆财政状况并不太理想，支持不了持久战。
两边争论不休。关键就秦时竹如何表态，但秦时竹并不急于表态，他先要找葛洪义商量，在众人之中。葛洪义地地位最为特殊，他不仅是政府高层，也是人民党高层，更重要的是，他在军队内也有显著的影响力，双方都希望争取他。