第4章 虚与委蛇
圈子兜了大半天，闲话说了一大通，“老狐狸”终于把话题引导宋案上来了：“复生，宋案一事，你以为如何呢？听说前阵子还有人朝你身上泼污水？”
“不瞒老相国说，对于暗杀，我是从来不赞同的，以前不赞同，现在不赞同，将来更不赞同。因此我认为这么多暗杀案，不管已遂未遂，一并都要解决。至于朝我身上泼污水，我相信清者自清、浊者自浊，区区雕虫小技奈何不了我什么。”
“现在袁慰廷也遇到了麻烦。”
“至于袁大总统，受人攻击是再正常不过，我们中国搞民主，实践共和，没有把欧美强国的先进体制和优点学过来，却把那一套尔虞我诈，相互攻击，相互欺骗的习气搬了过来，实在令人有些汗颜。”秦时竹斩钉截铁地说，“就我个人认为，袁大总统宦海沉浮多年，对于政治熟谙于心，肯定不会出此下策……”
“老狐狸”听秦时竹这么说，一时倒犯了难，这到底是真话还是讽刺？袁世凯可是什么事都干得出来的。别的不说，光是戊戌变法那档子事情，就够得上两面三刀、卑鄙无耻的评语了。终究是需要压倒了理性，徐世昌秦时竹一脸郑重的样子，觉得他的话是真心的。
秦时竹最后又追加了一句：“国民党别的本事没有，捣乱倒是好手，左也捣乱，右也生事，早让我心烦意乱。民国初定，正是休养生息、大事建设的时候，哪里容得下这么多污七八糟的声音？还望袁总统有所明察。”
“老狐狸”此时已完全放心了，高兴地拈着胡子说道：“复生。你这话可就正是老成谋国的意思了，来我这几个字没白送。”
“那是老相国教导有方，当年您主政东北，我可是跟您学了不少东西。”秦时竹恭维地说，“若不是您身负编修清史的重任，我真想聘您做北疆的顾问，共同造福民生。”
“可是我老啦，你还年轻。好好干吧，慰廷也老了，不过他对你很是欣赏，说将来他退休了，就让你把国家担子挑起来。”
“承蒙厚望，愧不敢当……”在这种气氛中，秦时竹向袁世凯传递了这样一个信息：你尽管放手干吧，不要太离谱就行。至于我嘛，其它利益给我一点就可以满足了……徐世昌还真是不虚此行。
和梁启超见面就是另外一副场景了，秦、梁二人再度相见，气氛格外热烈，作陪的袁金铠、朱德等人也是喜气洋洋。
秦时竹拉着梁启超地手。亲热地说：“卓如兄，没想到这么快咱们又见面了。”
“是啊，是啊，最近一直忙于奔走国事。若不然，早就来北疆拜访复生兄了。”
“任公大才，虽然许久不曾得见，但你在报纸上发表的文章我可是每一篇都仔细拜读了，可谓是力透纸背、字字钧钧……”
“过奖啦，过奖啦，我那是书生之见，只会卖弄虚文。比不得复生能干实事，特别是中东路一战，打出了威风，打出了士气，我可是高兴地夜不能寐啊……”国防军大获全胜的消息传播开后，梁启超也在报章上摇旗呐喊，为国防军助威。
“国防军千好万好，这点实在不好。居然害得先生睡不着觉。”秦时竹风趣地说。
“哪里。哪里，如果天天打胜仗。我就愿意天天不睡觉，这么多年了，只有这一个酣畅淋漓的胜仗啊！”梁启超说到这里，就动了感情，“咱们中国要是都能这样，何必老受洋鬼子欺负呢……”
“来共和、民主的道路是对的，只是令师他……”
“唉，他老了，还是固执地坚守着他那一套，多给他点时间和耐心吧，相信终究会醒悟过来。”谈到康有为，梁启超长叹一声，随即脸色又变得很平静。
秦时竹问起三党合并的进度，梁启超脸色有点尴尬，但也只好硬着头皮说了种种的不如意之处，秦时竹听后哈哈大笑。
“卓如兄，你有时候还是过于天真了，不晓得人心地险恶。”