第章 特别国债
随即，梁士怡用拖长了、变了调的广东官话开始发言：“这段时间兄弟一直忙着次年度预算的编制和本年度财政情况的统计，从财政角度讲，此时开战有百弊而无一利！本来按照年初的收支情况，中央今年可能要亏空近2000万元，再加上护国战争所消耗的钱粮，亏空可能更为厉害……所幸总统稳定了局势，想出了应对之策，目前才能做到基本平衡。大家都说，枪炮一响，黄金万两，打仗就是花钱，我们到哪去弄这笔钱去？明年？明年要开始归还今年几笔基本贷款的利息了，银根更加缩紧。我何尝不愿意狠狠地揍小鬼子呢，可是巧妇难为无米之炊啊。日本国会为了青岛，特意拨出了2000万日元的军费，我们到目前为止是一分钱都没有准备，难啊……”
如果说实力不济是反对派反对的第一个理由，那么财政吃紧则是第二个理由，秦时竹微笑着倾听众人的争论，仗是要打的，决策也是要统一的，但没有一个充分的讨论甚至争论过程，谈不上科学与民主。倒不是秦时竹要在紧要关头发扬民主，而是这十多年来的经验告诉他，多听听他人的意见绝没有坏处，特别是这种意见具有典型性和代表性时，就更加需要谨慎应对。
“总后经过框算，认为在目前的情势下，山东战场如果动用5万人的兵力进行战争，每天的耗费是6万元，如果集结0万部队，则每天耗费是5万，如果以一个月为计算周期，再考虑到战后的抚恤、奖励和当地的赔偿，大概需要近000万。不会耗费太多……”
“李将军，000万上去是不多，但目前财政捉襟见肘，不要说000万，00万盈余都很难筹集；再说，万一战事延期呢？战争可不是说停就能停的……”对于李春福的计算，梁士怡并没有表示反对，只是强调财政困难。说这话的当口。梁士怡也不忘偷偷用眼睛瞟秦时竹，他到现在为止还猜不透秦时竹地真实想法，他心里也有小九九。财政困难是事实，但并不等于财政真的没有钱了，总统一定要打，我就把各国借给我们的款项先用掉……财政困难嘛，总有办法解决，若是政治立场错了。没有紧跟总统，那才是要命。当他见秦时竹在倾听他说话时嘴角流露出的笑意和那种从容镇定、一切尽在掌握的眼神后，一颗心放了下来，知道总统多半已有了办法，绝不会因为自己公然唱反调而对自己过不去。别的不论。单就这点就比袁世凯强多了。从前老袁要用钱时从来不和自己商量，大部分时间都是直接命令自己在何时筹措好银两便是，也不管财政有没有困难，只管张口就要钱。为了那些事，梁财神可是伤透了脑筋。
“以前在北疆，我们要办什么事，秉三总要反对，说这个不可、那个吃紧，现在当了大总统，燕孙倒是和我唱对台戏。”秦时竹的口气听上去倒是很严厉，但却用开玩笑的口吻说出来。梁士怡虽然有些紧张，但毕竟是久历官场之人，个中地调侃味道还是听得出来。
“兄弟也实在不好意思拖总统和国防军的后腿，也不愿意着小鬼子在咱们国家里耀武扬威，这样吧，回头我再想想办法，000万没有，至少得先凑出个几百万来。”
“得。这事不劳烦梁总长了。”秦时竹扬了扬手中的纸。“今天傍晚辽阳集团给我发来电报，表示愿意认购特别国债25万英镑。折合华元2000万，年息6厘……”今天下午，由于欧战战事持续进行，伦敦期货市场的钢铁期货再次暴涨，手中握有大量头寸的夏海燕不失时机予以平仓，250万英镑轻松到手。
“哗！”众人全部鼓掌，梁财神那是假财神，手头再多的钱也不是他自己的，辽阳集团沈麒昌才是真财神，既然财神爷表态给钱，那九成九的板上钉钉。更何况现在总统亲口说出来，怕是这事儿早就商量好了，总统从不打无把握之仗嘛！
梁士怡也不失时机地用那口广东官话自我解嘲：“从来都是各国政府发行国债要求社会认购，只有咱们中国是商家出题让政府发行国债，真个与众不同哦……特别国债，这名字好，真当是有些特别！”
众人哄堂大笑，原本沉闷地气氛开始轻松起来。
秦时竹打出王牌后，葛洪义继续一鼓作气、乘胜追击：“刚才我说了咱们未必输的道理，各位也争论了大半天，现在来几个问题都迎刃而解了。第一，在道义上，咱们沾着个‘理’字，小日本有错在先；第二，在财政上，咱们获得了辽阳集团的支持，军费问题算是基本解决了；第三，在军事上，国防军曾经和俄国人干过一仗，当时也是提心吊胆的，后来打得不是很漂亮么，可见国防军绝不是孬种，有和日军一拼的实力；第四，在最重要地人心向背上，我们是为保家卫国进行战争，不是像小日本那样要去侵略、威胁他国，民众会理解我们、支持我们。我认为，无论从哪个角度来衡量我们都不应该缩手缩脚、示弱于敌！”
在会议室的时钟敲响了点的报时后，国防部长陆尚荣拿出了国防军最后的撒手锏：“昨日，敌军拟在崂山湾一带登陆，用火炮进行猛烈轰击，我山东境内进行国防演习地官兵奋起反击，击沉、击伤日军舰艇逾20艘，击毙、击伤日军000余人；昨日深夜，日方在沈阳煽动浪人闹事，局面失控、酿成骚乱，幸得内务部处置得力，动用铁甲车平定，我驻沈部队枕戈待旦，日军关东军不敢妄动，只能悻悻作罢；今日，日军在崂山湾登陆。变本加厉进攻我军，我军殊死抵抗，战况激烈，但一切局面都在掌握中……诸位，面对这样的情况，我们还要在这里大声讨论该不该打么？敌人都已把我们欺负成这样子了，我们还要再忍受下去么？”
张謇脑袋“嗡”地一下，只知道国防军和日军已经起了冲突。但压根没有想到是如此大的规模，这种情况已经与战争无疑，何来出兵之争呢？会场诸人也是面面相觑，你我，我你，都打成这样子了，还争什么争呢？
“倭寇气焰嚣张，不给他们一点颜色是不会收敛的。我赞同大总统的意见，坚决反击！”交通总长叶恭绰最先表态，举手表示赞同。