第0章 全面答复
果然，还没等他出言询问，总统府的外事接待员已礼貌地回答：“公使阁下，非常不好意思，秦总统现在正在接见英国公使朱尔典先生，您稍微休息一会，总统可能要晚一会才能再见您……”
日置益有气无力地点点头，示意自己知道了，然后就坐下来思考：朱尔典也在？他来干什么？难道也和这件事情有关？
仅仅几分钟，有关利弊、得失已在日置益的脑海中盘旋了无数个轮回，但犹如一团乱麻似的，始终理不出个头绪来，你越是着急，就越是不给你面子。
“中国方面肯定是最早知道消息的……秦时竹多半不会接受‘哀的美敦书’的。那朱尔典是什么意思？向中国示好？还是准备假借‘日英同盟’对中国施加压力？”日置益提出了一个又一个的假设，但随即又统统推翻。他心里既是茫然，又是惶恐——说茫然是因为他不知道在师团报销后，对华外交政策该如何推行他已心中无底，作为一贯鼓吹对华强硬的鹰派，日置益原本对神尾师团的武力寄予了很高的期望，指望能够压迫中国屈服并获取不菲的利益。神尾师团被包围已是当头一棒，但他依旧心存侥幸，认为这么多天了中国人一直没有能够解决神尾师团，在眼下援军已至的情况下多半能扭转乾坤，何曾想？
说惶恐是因为他对日本政府下一步的对华政策究竟何去何从已经在根本上动摇了。在接到神尾师团覆灭消息的第一时间，他的反应是报复，一定要全面报复！被冷风一吹，特别是眼下这种情景却又让他清醒过来。神尾师团已经败了，难保不会出现第二、第三个神尾师团，即便不至于遭到覆灭，如果战事陷入胶着也不是良策——作为外交官。日置益清楚地知道，日本的财政状况已到了快崩溃的边缘，第二舰队的重挫、神尾师团地覆灭在经济上基本就是不折不扣的大亏本，以目前日本羸弱的国力且又失去西方财政支持的条件下，和中国全面开战到底能得到多少好处，日置益完全没有把握。对中**队的战斗力和杀伤力，他更有一种莫名的恐惧——以武力作为后盾推行外交者对于武力的变化则更为敏感、更为紧张。而现在，居劣势的居然是日本？这叫外交官如何开展工作？
“公使阁下。总统现在可以见您了，请随我来！”在日置益还没有想清楚对策前，彬彬有礼地接待员又来到了他的跟前。
“好的……好的……”他慌慌张张地站立起来，往日骄横跋扈的神色全然没了踪影，相反却是一脸无助，连打翻了茶杯都不知道。
接待员在眼里，却是一言不发，自顾自地往前走。
昔日趾高气扬的脚步声不见了。日置益拖着仿佛重若千斤的步伐走进了中华民国大总统专门接见外宾的会客室。
“公使先生来了，抱歉抱歉，让您久等了……”坐在正中沙发上地秦时竹言语间非常客气，见日置益进来就站立起来，但脸上似乎不出丝毫的热情。
“总统阁下、总长阁下晚上好！”日置益勉强鞠了个躬。强打起精神道，“不知大总统今晚召见鄙人，有何要事？”
“先请坐，请坐……”秦时竹继续用严肃的语气来进行招呼。然后紧盯着日置益那略显苍白的脸“关心”地问道，“公使先生的神色似乎不是太好，是否最近非常操心？”
“哪里，哪里……”
“公使先生要多注意休息呢。”
“谢谢大总统关心！”虽然只是普通地不能再普通的问候，但双方的眼神已暗暗较量过好几次了，很明显，日置益的神情就如同斗败了地公鸡那般毫无生气，一旁作陪的外交总长陆征祥心里暗地发笑。24小时之前，日置益出现在这里时还带着那种不可一世的傲气，想不到仅仅过了一天就恹成这样。
“公使先生，今天大总统召见您是特意为了答复贵国于昨日递交的‘哀的美敦书’。”陆征祥站了起来，“现在我谨代表中国民国政府和中国民国大总统答复如下：……”
“啊！……”没想到屁股还没坐热，对方就已如此单刀直入，这大大出乎日置益的预料，居然有些不知所措。屁股还粘在椅子上。压根就没有反应。他身后的翻译以为他没有听清楚，重新又大声复述了一遍。把他弄成了一个大花脸。
“陆总长稍等，似乎公使先生还有话讲，请讲……”秦时竹摆摆手，又让陆征祥收住了话语。
事到临头，日置益也顾不得什么难堪，自顾自地说了下去：“鄙国政府一直以来高度重视与中国的关系，对中国革命和中国新政权地建立予以了有力的帮助和支援，也作出了一定的牺牲……但最近以来，中国国内反日的浪潮开始出现，对日关系也出现不和谐的声音。对帝国针对独国的军事行动进行了违背中立国义务的干涉和阻挠，这一切都构成了对中日关系的破坏……我作为日本驻华公使，对有关事件进行了充分地沟通和协调，令人遗憾地是，贵国有一部分人似乎对此无动于衷，坚持顽固的反日立场，甚至于采取军事行动，逼迫鄙国政府提出对华外交地‘哀的美敦书’……”