第2章 三国四方
随着山本对国内各大势力的公开摊牌，形势变得紧张而严峻起来，各种得见的和不见、听不见的阴谋开始了陆续的上演，这是山本事先可以预料到的，唯一让他感觉欣慰的是，他自己作为萨摩派第二代领袖的地位得到了进一步巩固，特别是有了东乡这个第一代领袖的公开出面力挺，无论原嫡系萨摩派如何待山本，都会是山本的实际支持者，而山本掌权后一直大力加以提携的那些非萨摩嫡系出身的萨摩派因为对山本的感恩戴德而坚定和他站在一起，这让利用危机来整顿本方势力的山本欣慰了许多。
果然如大隈重信预料的那样，大谷虽然同意寻求体面的停火谈判并保全关东州的军队，但并不等于他公然和山本站在一起，他已经通过长州派控制的新闻发表了他对山本内阁的法，虽然没有激烈的抨击，但明确表达了不会作为陆相候选人加入内阁的愿望，并且强调，自己目前最大的责任便是将“……关东州百战余生的万余将士完整无缺地带回日本去，至于自己将来会遭到什么样的对待，他完全不担心，因为经历了这么多，生死已经不重要了……”
这一点山本也是心知肚明的，他没有对此进行公开挽留，而是传达了就地停火24小时，中日进行和谈的消息。
这个消息的放出，不但对日本是震撼性的，在中国国内也是如此。特别是在进攻关东州部队的心里，更是激荡起了层层涟漪。眼着关东州已经在自己的大炮下颤抖，已经唾手可得，日军也是在苟延残喘，居然接到了就地停火谈判的消息，岂不让国防军将士感到诧异？除了各师主官因为接到了相关了解释和内部传递而保持缄默外，其他凡是团长以下，都抱有强烈的抨击态度，当然，国防军是不会将矛头对准秦总统、陆副帅的，事实证明，两人一贯以来便主张**，怎么可能对日本让步呢？即便是最动摇的怀疑者，经历了辽阳的撤退和辽阳攻防战的胜利后，也会认为，这不过是一个诱敌的招数罢了，中国还是要解决关东州问题的。
不止前线官兵，所有的外国观察家都为中国政府的这个决定跌碎眼睛，《宇林西报》的观察家就认为：“……中国居然如此轻易地接受了停战和谈的要求，不得不让人感慨，至于这种决定是否明智，很快，便会有分晓的……”只有英国使馆，因为朱尔典先前斡旋的缘故，已经提前得知了消息，他本人虽然也对秦时竹如此顺水推舟表示吃惊，但重要的是，大英帝国的战略有了实现的希望，远东的局势有望恢复稳定，这何乐而不为呢？于是，在得知消息后的第一时间，大英帝国便公开发表声明，表示“……对中日两国采取的政策表示欢迎，这有助于恢复远东的秩序与安定，更有利于实现各国的和解。”
美国国务院或许对中日停火的决定感到尴尬，因为这意味着他不能再捞取好处了，但是美国从来不会公开表达不满，驻华公使发表了“谨慎乐观”的官样声明后就不知所踪……
这次谈判和20年前的春帆楼谈判有很大的不同，日本在战场上是完全处于下风的，虽然日本的媒体封锁了部分消息，但是前线的颓势是每个人都得清楚的，因此，谈判也采取了别样的方式，双方谈判代表不直接接触，所有的原则意见，由英国人具体沟通后转达，所有的具体条款，则由中国赴日的特别代表和日本商谈。
事实上，这是一种非常奇特的谈判方式，英国人对中日如此之深的介入都让人为之侧目，但在另一层含义上，也是中日政治家政治智慧的展示。中日两国的民族宿怨使得面对面坐下来谈判完全是一种非武力的战争，在那样的场合，强硬，再强硬是主流，山县有朋和大隈重信原来估计中日哪怕和谈都谈不到一起，就是基于这个考虑，但现在情况发生了变化，有了英国人居间协调，双方可以比较心平气和地谈条件，对于条件苛刻和明显不符合实际情况的，英国人就予以了封杀。
朱尔典就对日本要求恢复战前状态的提议嗤之以鼻，他说，“恢复战前状态，那么，中国辽东战场的那一片废墟应该由谁来付出代价？已经战死的将士该由谁来进行起死回生？中日现在最重要的是认清现实，而不是其他……”