第057章 北方战争（2）
如果一定要说还有谁不太满意，那么小手工业者可能是这一轮经济景气中受益最小的，一方面，由于科技和工业的发展，手工业的发展范围受到了限制，原本传统手工业占据优势的领域，迅速被大规模生产的工业品所冲垮，即便仍然能够保留下来的，大多数也是作为艺术品或者奢侈品保留下来，不是主流消费品。另一方面，在经济地位的改善中，产业资本家和通过转型为产业资本家的地主阶层发了财，贫苦农民通过土地赎买获得了生产资料，唯独手工业者的经济地位未见上升，反而在整体社会分工中落于下风，是个不进则退的局面。尤其是，为手工业者所不起的工人阶层通过实业发展获得了良好的上升空间，更是对比格外鲜明。
在经济压力之下，一部分手工业者转型成了商贩和农民阶层，绝大多数则进厂当了工人，手工业阶层如果不能说几乎消失的话，那么人口总数也是大为下降的，而随着年青一代普遍与手工业脱钩，一批传统优势项目近乎丧失——这恐怕是产业升级中不可避免的阵痛。
在经济快速发展的同时，无论是中央还是地方的财政收入大为改善，军政费用依然是中央财政支出的第一大户，尽管绝对额提高得很快，所占比例已经大为缩减，不到25%，虽然还略微偏高，但考虑到北方还在作战，国防军处于壮大力量、更新装备的关键时刻，所有人都对军费开支表示谅解，甚至于还有激进的议员认为军费开支不够，需要向日本学习，资源更多地向国防倾斜。
按照原本的国防0年发展计划，除了个别领域之外，大多数第二阶段指标到了9年就基本实现了，足足提前了一年多的时间。
地方财力增长用，主要用于科教文卫事业发展，各地纷纷新设学校，努力提高教育普及率，在全国各大城市，已经基本实现了初级小学义务教育水平，各类专科学校、师范学校、技术学校如雨后春笋一般地成长起来，形成了科学、完整、全面的教育体系。
除了教育之外，各省市的市政建设有了飞速改善。很多城市第一次有了城市规划与设计，有城市整体通盘考虑，甚至于，很多城市都是第一次建立遍及全城的下水道系统，虽然现代化的城市体系短时间内不可能建立，但已经露出了曙光。即便是一向挑剔的西方观察家，也不得不承认中国正在发生剧烈的变化。
一位西方记者这样写道：“最近这几年——大家应该都能理解，我指的是欧战的这几年，在欧洲陷于普遍的厮杀和破坏的时候，中国正在进行惊人的建设以期望改变这个老大帝国传统、保守、落后的面貌。城市给排水系统、公共道路照明、公共电车、输电线路……中国人形象地称之为‘自来水’、‘自来火’（煤气）。这些原本西方工业文明的象征，被巧妙地融合了进去。我甚至感觉到，与西方那种乱哄哄的，自发形成的改造相比，中国政府有计划——他们称之为规划改变城市的努力取得了非同一般的成功。即便有少数人在这次变革中丧失了一部分权力，例如，公共电车的发展将威胁黄包车夫们的工作，自来水的普及将会取缔掉挑水工的职业，各种错综复杂的关系整理清楚，便为我们提供了可靠的样板。”
得益于良好的资本运作，一贯以来入不敷出的年头占据了绝大多数，在风调雨顺，各路顺心的前提下，财政部抓紧机会兑现了一批辛亥之后发行的债券，主体便是革命债券和建设债券。这些债券的交付再加上一年一度的剪票息，使得在二级市场上的各项国债都卖得异常火爆。早期的建设债券要不是有一张承载物的白纸，哪里晓得会有今天如此的风光，很多人甘愿不减票息，而是尽可能地延长兑付时间。
对鲁登道夫的最痛苦的打击是兴登堡的沉默。兴登堡从来没有像现在这样对自己的得利。最后，他只是提出他自己的辞呈。“你将留下来，”皇帝尖刻地说。陆军元帅弯腰鞠了一躬。当两位将领离开之后，威廉二世满意地说：“这一行动完毕。我把这如胶似漆的一对给拆开了。”
在城堡外面，鲁登道夫指责兴登堡背叛了他，拒绝与他同乘一辆小轿车。当鲁登道夫的轿车抵达时，他的妻子正站在窗前。“这种重要的会见，他回来得这样快，这使我感到意外，而且觉得有一种奇怪的沮丧感觉。”当他进屋时，他的脸色象死人一样苍白。“皇帝把我革职了，”他几乎毫无表情地说。“我被解职了。”她设法安慰他，但是白费劲。她问谁接替他的职务，他回答说，他曾建议由库尔接替，然后，他突然跳起来说：“两周内，我们就将没有帝国，也没有皇帝了，你瞧着吧！”