对于苦涩到极点的药，身体如同破布一般千疮百孔的萧敬先已经没有什么感觉了。
他很清楚，因为他在霸州城下战场上的反复无常，再加上之前见了越千秋和那个小胖子之后强行动手，差点害了那两个御医，他们心存怨愤，哪怕不敢变着法子折腾他，但在他的药汤中动手脚却越发肆无忌惮，不但极苦，而且使得他几乎没法用一点力气。
如果是之前了无生志，一心求死的时候，萧敬先不会在乎这些无足轻重的小事。然而，越千秋的一句话却勾起了他前所未有的求生意愿，哪怕他从来不以为自己会有什么子女，这辈子都不觉得会听人叫一声阿爹或是父亲，可他终究无法想像孩子生来无父将会如何。
事到如今，昔日在北燕那妖王的光环已经褪去，那两个御医已经不再怕他，甚至常常就在他能够听到的地方讨论他的伤情和身体，可他却不再是那种动辄暴怒的样子，而是常常借着昏睡的表象，耐心地倾听着他们在谈话时流露出的那些信息。
那场不成功的暴乱虽说只是透露出一鳞半爪，但经验丰富的萧敬先却轻而易举就拼凑出了大概。至于北燕的那些局势变化，虽说他不确定那是否别人故意说给他听的，仍然是一条一条暗自记在心上，同时竭尽全力地记着昼夜变化和日期。
整整十一天，没有人过来看过他，仿佛他这里是一个被遗忘的角落。如果不是因为两个御医除了变着法子让药汤更苦涩，同时确保他不再有暴起动手的能力之外，其余的地方尚算用心，萧敬先甚至会认为，那位素来表现出仁厚一面的皇帝终于失去了耐心。
而他自己一直都是耐心很好的人，哪怕如今如同真正的废人一般，只能卧床，没人可以说话，更没有消遣，可他闭上眼睛，就仿佛能看到姐姐留给自己的最后一封信——那是在霸州一战的最后时刻，萧卿卿趁人不备接应了康乐过来之前拿到，趁着最后混乱时交给他的。
他看完信之后就吞下了肚，可那一字一句，他却牢牢记在了心里。姐姐的笔迹和行文风格他最清楚，因此轻而易举就能判定那并不是有人伪造。可正因为如此，看到最终落款那绝笔两字，支撑了他这十几年的最后力量方才几乎丧失，以至于他之前完全不想苟活。
可如今得到越千秋的那个消息，知道还可能会有子女，萧敬先只觉得自己似乎被注入了一股不得不活下去的力量。他会忍不住去想那个孩子是男是女，到底像谁，会去计算在孩子什么时候出世……多亏了这些细碎不完整的念头，那些曾经困扰他的狂躁渐渐远去。
他终于有足够的耐心和时间，一个字一个字掰碎了分析那最后一封信。短短百十来个字，他已经不知道在脑海中排列组合了多少遍。
小四，想来如今距我西去已有一十六年，未知你可安好？萧氏本支数代早夭，如若魔咒，坚不可破，我虽贵为皇后，亦不可免，留你一人独活于世，着实对不住你。本支自始祖起，纹饰便与他族不同，以血狼为号，传男不传女。然则我儿时见你纹身，一时好奇，求得父亲，也于肩头留下相同纹饰。他日若见同纹者，望你视之如子。
无声的叹息之后，萧敬先再次想起了萧卿卿的判断——送了一个孩子去给南吴皇帝的人是丁安，而从火海中救出越千秋，以至于自己身陨的人，则是他的姐姐。他不觉得，姐姐可能会牺牲生命去救一个收养的义子。
从一开始在北燕遇到越千秋那南吴使团一行人时，他突发奇想一般希望越千秋去冒充自己的外甥，他是不是就已经有那种预感了？
嘎吱——
大门处突然传来的开门声，打断了萧敬先的思绪。然而，想到平日里那两个御医进出都尽量压低声音，似乎恨不得如同鬼影一般来无影去无踪，他就判断出来的不是那两人。果然，下一刻，他就听到了其中一个年长御医的声音。
“九公子。晋王的性子你是知道的，虽然我们尽心竭力，可如果他还有什么后招，我们未必制得住他……”
“知道知道，是你们和他熟，还是我和他熟？我被他坑了不是一次两次了！”
随着这个声音，越千秋大步出现在了萧敬先面前。他看了一眼左右不肯稍离半步的两个御医，有些没好气地说：“我奉皇上之命来和萧敬先说话，你们能不能回避一下？放心，他要是暴起发难宰了我，那也不关你们的事！”
两个御医本来还想再规劝争取一下，可听到最后一句话，两人对视一眼，到底还是没有再坚持，临走时却少不得把越千秋拉到一边，往他手里塞了点东西。萧敬先把这一幕全都看在眼里，知道无非是些制约自己的药物，他嘴角一勾，静静地只没做声。
直到两人悄无声息地退了出去，他才问道：“怎么，他们又给了你什么快速见效的迷药？”
“我虽说这才刚刚恢复了三分力气，对付你这个比我更惨的家伙足够了！用不着这些乱七八糟的东西。”越千秋一面说，一面把袖子里的小纸包直接往身后一扔，随即就直截了当地说，“萧敬先，我只问你一件事，血狼纹身和你们萧家是怎么一回事？”
萧敬先只觉得一颗心剧烈抽搐了一下，那封写着绝笔的信中每一字每一句倏忽间在脑海中重现，以至于他竟是觉得有些晕眩。他死死盯着面前那个抱手而立，眼神依旧一如往日一般清澈透亮的少年，许久才淡淡地说道：“那是我萧家世代相传的纹饰。”
越千秋的语速不知不觉急促了几分：“你身上也有？”
“在背上。”萧敬先笑了笑，随即有些惘然地说，“因为不太容易显现出来，所以除了姐姐曾经亲眼看着纹身匠刺上去，没别人见过。当然，我自己同样没见过。当初小时候为了把那样大一个图案刺上去，我吃了不少苦头，所以很不喜欢这玩意，只没想到姐姐竟然连这个也会好奇，软磨硬泡在肩膀上也刺了一个。”
越千秋深深吸了一口气，继而用尽量镇定的语调说：“给我看看！”
萧敬先没有动弹，而是似笑非笑地看着越千秋：“我背上那纹身和甄容肩头的可不一样，不用点特殊的办法，一般人是看不到的。你知道该怎么看？”