“失踪了？！”李察忍不住提高了声音：“你确定？！”
“是、是的。”男人小心翼翼地说道：“我们经常去她家找人，但是一直都没看到她回来。”
“这笔钱……我替她还吧。”李察犹豫了一下，说道：“带我去她家看看。”
“这……是。”男人起初还想拒绝，随即又被李察盯得脸色发白，最后只得在前面带路。
艾琳的居所位于深蓝边缘，是一套窗户只能朝内开的小房子。每当太阳下山，这里就会变成小黑屋。类似的房子在边缘区随处可见，价格比那些拥有外景窗的房子便宜了三分之二。虽然在深蓝的周围还分布着几个小镇，但是外来者们宁可居住在边缘区的小黑屋里，也不愿和镇上的居民为伍。
将李察带到这里后，三个男人转眼就跑了，仿佛在躲避什么猛兽。
李察没有理会他们，而是沉浸在了自己的思绪中。艾琳离开后，他并没有刻意去找她，而是一头扎进了魔法的世界。少女临走前说的话，他一直记在心里，并将其当做前进的动力。然而，还没等到下一次见面，他就听到了艾琳失踪的消息。
咚咚咚！
李察敲响了艾琳家的门。
旁边一扇窗户突然打开，一个满脸横肉的男人从里面探出了脑袋，他的脸上凶相毕露，嘴里还在嘟囔着什么，显然是对这个打扰自己睡觉的家伙十分不满。而在看清楚李察衣服的式样和材质后，他立刻就以闪电般的速度缩了回去，同时将窗户关上，却没发出什么声音，显示出了堪比顶级刺客的技艺。
砰砰砰砰砰砰砰！
这一次，李察的动作由敲门变成了砸门，声音比之前响得多，旁边却再也没有敢打开的窗户了。
“艾琳……”
半小时后，李察失魂落魄地走了，他不敢想象艾琳的结局。上次见面时，少女的手已经完全变成了寒冰，如果她继续参加人体实验……
夜晚的边缘区十分寂静，昏暗的灯光忽明忽灭，拉扯出大片的阴影，看起来就像一头头来自虚空的怪兽，随时都有可能跳出来扑杀猎物。
不知为什么，李察忽然觉得有些冷。这里已经接近边缘区的最外围，温度只有零下十度。李察的法袍和普通魔法师不同，就是零下五十度的低温也能抗住，可他现在却觉得有些冷，而且冷得很不自然。那是一种阴湿的寒意，仿佛有什么东西从脊背上爬过。李察的贴身衣物很快就被汗水浸透了，这让他非常难受。
少年重重地吐出一口气，松开了魔法袍领口处的扣子。当指尖无意中碰到领口的徽章时，竟然被烫了一下！那枚徽章不知何时变得炙热无比，并且开始发出朦朦的光芒，这枚徽章是传奇法师弟子特有的物品，不光象征着身份和地位，还固化了一个侦测敌意的魔法。现在它变得如此炙热，说明敌人就在附近，并且已经不再掩饰杀意！
在李察的侧后方，一片阴影渐渐凸起，某个人形生物从里面冒了出来。他手上拿着一把深灰色的短剑，向李察的后腰狠狠刺来！
接触到法袍时，短剑突然偏了一下，没能将其刺穿。杀手的反应很快，在他的控制下，短剑稳稳地回到了原本的轨迹上，再度向前方刺去。魔法袍上立刻亮起淡淡的土黄色光芒，形成了一个半透明的护盾。
杀手立刻感觉到自己的手臂和武器像伸进了浓稠的泥浆一样，挥舞起来十分吃力。于是他瞬间爆发出了全身的力量，短剑如锥凿般刺下，在法袍上划出了一个大口子！
然而，法袍后面是空的！
这时候，李察已经跑出了数米，正在朝一个阴暗的小巷奔去。见此情景，杀手心中暗喜。那个巷子里埋伏着他的同伴，李察要是一头撞进去，很有可能被直接击杀！不过，目标死在谁的手里，会在很大程度上影响酬劳的分配。所以，杀手立刻就追了过去。
或许是跑得太匆忙，李察的脚下一滑，竟然凌空摔了出去。慌乱中，他伸手抓向墙壁上附着的一根铁条，看样子是想借力稳住失去平衡的身体。杀手大喜，现在的李察完全是一个活靶子，他有十足的把握在少年逃入小巷前将其击杀。
为了抢人头，杀手猛然将速度提到最高，短剑再度向李察的后腰刺去！