这一刻几乎是轰然而响，不是雷鸣，而是醍醐灌顶。
这一刻就连在朝堂之上游刃多年的顾正德也禁不住手上的微颤，这一切听似天方夜谭，其实却是真实的直入人心。
这一刻，他终于明白，为何在阁老走的那日，会那般的平静，会毫不惊惶的说出那句。
“君要臣死，臣不得不死。”
高坐在乾清宫内的皇帝，骗过了全天下，唯独最懂他的，却是被一旨赐死的张怀宗。
原来阁老早就猜到自己的结局，才会百般的嘱托与他，那不是远在千里之外的期盼，而是从此阴阳相隔，生死黄泉的遗言。
他早该明白的。
曾经的陛下与阁老之间或许是相辅相知的信任与倚重，可在阁老在内阁坐的越久，坐的越稳，门生遍布，直至走向首辅之位，一人之言，得众人支持的那一刻，他们之间就已经在决裂了。
那不是简单的婉拒修道观，制新衣的矛盾，而是权力的争夺，从陛下十八岁智斗前任首辅，将其赶出京城，稳坐紫禁城的那一刻他便知道，这位从众位皇子中脱颖而出，勇夺帝位的年轻皇帝不止是一个执掌生杀，冷漠无情的天子，还是一位心思极沉的权谋者。
如三十年前那般，曾经手下最为信任的副手已经渐渐的掌握权力，成为了新的首辅，而他的一句话，有时候能得众多文官的支持，已经在无形之中掣肘了他手中的皇权。
即便是作为一个软弱无能的皇帝，尚且会生出几分气馁，更何况是胸有乾坤的建恒帝。
所以自始至终，看似执掌新权的严氏父子，不过是一把尚还好用的刀，替皇帝铲除权力道路上的一切威胁与掣肘罢了。
在朝臣的眼中，在天下人的眼中，是口蜜腹剑的严氏父子在皇帝面前离间了建恒帝与张阁老，是严氏父子一手掀起了这一场文字杀戮，更是严氏父子逼害忠良，铲除异己。
建恒帝，不过是被迷惑了而已。
其实这一切不过是一个巨大的黑锅，而严氏父子不过是在维持皇帝圣明的同时，替皇帝做了这个千古恶人，背下了天下人的怒骂与愤恨。
顾砚龄之所以能看清这些旁人没能看清的东西，她很明白，这并非是她的天赋，也而是因为从前那几十年的相处，曾经的她是作为儿媳的存在，侍奉在病榻前，看着这位权谋过人的皇帝谋略一生，将全天下都掌握在手中，却斗不过衰老而遗憾死去。
而曾经的她作为垂帘的太后，也在一场又一场权衡与杀戮中理解了曾经这位天家公公的手段。
或许在看到汲水集最初，建恒帝是愤怒的，可在愤怒之后，更多的是欣慰，欣慰严氏父子作为一个绝好的出头人，将要替他背下这天下的骂名，替他除去张怀宗的所有门生同党，让他的皇权无所掣肘，让他不再感觉到威胁。
“从前的张阁老与严阁老，就像在天平之上，在张氏一党被彻底打压之时，严氏一党已经渐渐坐大，陛下如何会眼睁睁看着这一幕重来。”
顾砚龄静静地看着顾正德手中的那封书信，随即抬起头平静道：“如今张氏已然没有复起的可能，陛下自会在此时寻一个时机打压风头正盛的严氏一党，扶持新的势力，此刻祖父若肯做这一人，将这个打压的机会送到陛下面前，陛下必会借此给严氏一个敲打，让他们有所收敛，从而对皇权生出畏惧，而顾氏自此，就会自然而然的成为陛下眼中可以倚重之人。”
终究这场博弈就是这般简单，无论是张怀宗，还是严氏父子，或是顾正德，在皇帝眼中只能是一颗棋子，也必须是，他需要的只是听话的，一旦让他发现手下的棋子有了自己的想法之时，便会毫不留情的舍弃，譬如张怀宗。
在这一场局中，皇帝几乎清楚的认识每一个人，他知道张怀宗是历经两朝的实干忠臣，可他想干的太多了，让他不得不舍，可这样的忠臣不能像徐言那般自作孽的人一般任意舍弃，就只有绕个圈，让严氏父子上蹿下跳的替他去做。
对于建恒帝而言，严氏父子不是清正廉明的良臣，却是听话好用的亲近之臣。可再亲近，也得像父亲一样，时不时的拿棍棒去敲打，免得反了天，上房揭了瓦。
顿悟的这一刻，几乎屋内的三个人皆震惊的看着这个不过十四岁的少女，即便是身居朝堂多年的老臣，也不一定如此这般看的透彻。