丽涓和姬仓住在门窗都钉着木条的房子里，在隐约的光中啃着冷饭冷菜。姬仓早就不修边幅，胡子拉碴、披头散发地躲在角落里，老鼠一样吃着饭菜。丽涓尽管垂着一头在烂掉的榻榻米上铺了大半的头发，却依旧整整齐齐，她的目光看着窗外的蓝天，渴望自由的眼神涣散着，直到视野里出现了丽洙的脸。丽涓的眼瞳有了光彩，她知道，她和哥哥的机会来了，虽然肯定不是什么好事。
丽洙进来，并不嫌弃地快步过来，跪坐在丽涓面前，握住她的手，泣涕零如雨：“妹妹受苦了。”
丽涓也对泣：“此乃红氏的孽债，不苦。”
姬仓停下咀嚼的动作。妹妹昨晚还在说着怀念母亲，今日就站在父王的立场称呼母亲为“红氏”，这样的妹妹，他从没见过，觉得有些陌生。
丽洙拿出手绢给丽涓擦着手：“乖，不怕，我来接你和哥哥出去。以后你就同我和太子哥哥住，母后会照顾你们的，下人也欺负不了你们。”
连玉婷在冷宫住过很长的时间，姬余也是在霜菊诞生的，连玉婷当上王后之后，时常给两兄妹讲在冷宫的经历，激励他们不要耽于富贵，要向外公连浩宇学习，在战场上能够身先士卒吃野草和冷泥的。
丽涓一听，就明白了个大概。原来连玉婷竟然有这个运气当上了虞国的国母，而姬余成了太子！他们现在莫名其妙接自己和哥哥去认王后为母肯定有什么目的，否则自己当年和丽洙的争斗那么明显，她何必对自己这般仁慈？但是能有个出去的机会，总比老死在冷宫里好。他们也没什么行李，稍微梳洗打扮了一番，便跟随丽洙去了昭德殿。王后已经摆了宴席给他们接风洗尘了，一见他们来，便搂着丽涓哭了一回，直说：“涓儿受苦了。”
说实话，就是宏夫人也没对丽涓这么好过，王后就算是装模作样也让人很受用。王后又拉着姬仓的手笑道：“仓儿过了年二十三了？余儿已经定下了亚伯张子轩家的二娘，本宫这里还有几家的女士，你且看着，有好的跟本宫说，本宫给你说去。”
姬仓生性木讷，也未曾被母亲这么关怀过，一时间便红了脸。还是姬余招呼着：“母后，让仓哥哥先吃饭，您日后还有大把时光给人家说媒。”
王后这才笑嘻嘻地撒开手，不停地给姬仓和丽涓夹菜。菜品很一般，不过就是家常菜，却让姬仓吃了一脸的眼泪，他已经很久没有吃过这么好而热乎的饭菜了，本来已经放弃了生的希望，躲在冷宫里了却残生，没成想还有今日。王后对他也好，让他感动得一塌糊涂。
丽涓默默吃着饭，什么也不说，到了晚上，姬仓已经睡了，丽涓才来谒见，姬余、丽洙和王后都等着她，全部都坐着，没有人去睡。见到她来了，点头致意。丽涓坐下，直视着姬余——王后那个直肠子和丽洙那个笨蛋会大翻身，一定是姬余在后面搞鬼，姬余从小就性格阴鸷，能忍能出馊主意，表现出超脱出同龄人的稳重和成熟，这次第一定也是他的主意。
姬余微微一笑，并不说话。丽洙看见姬余垂下眼睑不语，便自己开启话头：“还没恭喜妹妹呢，父王已经拟旨，封妹妹为一品长顺公主，不日齐国使臣来了，便要同去和亲的。”
丽涓点点头，就知道放自己出来没什么好事，果然是无事不登三宝殿，但是也够了，如果牺牲自己一个人能给哥哥一个好的生活的话，那她愿意做这个人。丽涓抬手摸摸自己鬓角那柄木梳，不是很珍贵，却是哥哥在冷宫给她做的，哥哥在落难尚且护她周全，平日也只有哥哥待她好，她有什么理由什么都不为哥哥做？
丽涓看着姬余，十分平静：“需要我做什么？”
姬余有些诧异，或许自家妹妹长期以来被保护得太好，让姬余忘记了后宫是个女人争风吃醋的地方，随便一个抓出来都能完爆自己妹妹。姬余很快恢复笑眼：“齐国是个什么情况想必妹妹都知道，此番来求娶嫡公主，目的是为了羞辱大虞，所以希望妹妹从中斡旋、反其道而行之。”姬余的手在空中虚画着一个圈，说完最后一个“之”字时，点在了榻榻米上。