逢贵恨了一口气，别了解少文，赶将回来，径到书馆中，见了吕玉，把轴儿掷于地上，乱嚷道：“我请你做西席，有什亏你处？你却下此毒手！”吕玉愕然惊讶。原来吕玉醉后挥毫，及至醒来，只依稀记得昨夜曾做什么诗，却不记得所做何诗，诗句是怎样的了。今见逢贵发怒，拾起轴来看了，方才记起。乃道：“此我醉后戏笔，我初时原不肯做的，你再三强逼我做，如何倒埋怨我？”逢贵嚷道：“若不是我去请教别人，险些儿把我前程性命都送了。你这样人留你在此，有损无益，快请到别处去，休在这里缠帐！”吕玉大怒道：“交绝不出恶声，我与你是宾主，如何这般相待？我如闲云野鹤，何天不可飞，只今日就去便了。”逢贵道：“你今日就去，我也不留。”吕玉道：“量你这不识字的蠢才，也难与我吕琼仙做宾主。”逢贵听了这话，十分忿怒，躁暴如雷，两个大闹了一场。吕玉立刻收拾了书箱行李，出门而去。正是：
醉后疏狂胆气粗，只因傲骨自难磨。
酒逢知己千杯少，话不投机半句多。
当下逢贵气忿忿地走进内边，埋怨妹子舜英道：“吕家畜生做这等无礼的诗，你却不明对我说，只葫芦提过去，好生糊涂。”舜英道：“我原说是醉笔轻狂，送不得去的。”逢贵道：“哪里是醉笔，这是他明明捉弄我。我方才赶他去时，他还口出狂言，我教这畜生不要慌！”舜英见说，低头不语，暗忖道：“我看吕生才貌双美，正想要结百年姻眷，谁料今朝这般决撒。此段姻缘，再也休提了。”正是：
好事恨多磨，才郎难再得。
宾主两分颜，只为一汪直。
不说舜英思念吕玉，时时背着兄嫂暗自流泪。且说逢贵千分怨恨吕玉，想出一个毒计道：“我就把他这首诗到汪府中出首了，教汪公拿这厮来问他一个大罪，既出了我的气，又讨了汪公的好，却不大妙。”算计已定，等贺过了汪直生辰之后，便把吕玉所写的诗轴面献汪直，细诉前情。汪直大怒，便要擒拿吕玉。却想诗轴上没有吕玉名字，且又不好因一首私诗辄便拿人，只牢记着他姓名，要别寻事端去奈何他。哪知吕玉自从出了逢贵之门，更不在京中耽搁，便即日归四川去了。
光阴荏苒，看看过了八月场期，各直省都放过乡榜，只有陕西因贡院被火焚烧，重新建造，改期十月中乡试，其他各处试卷俱陆续解到礼部。吕玉已中了四川第二名乡魁。舜英闻了此信，好生欢喜。料得乃兄最是势利，今见吕生高捷，或者等他到京会试之时，宾主重讲旧好，那时再要成就姻缘，便不难了。却不料逢贵早把前诗出首，汪直正在那里恨他。今见他中了举人，便授旨于礼部尚书宁汝权，教他磨勘吕玉试卷。那宁汝权是汪直的心腹，奉了汪直之命，就上一本，说四川新中举人吕玉第三场试策中多有讥讪朝政之语，殊为妄上，合行议处，其房考成都府推官文举直并正副主考官俱难辞咎。汪直票旨吕玉革去举人，着彼处有司火速提解宋京究问，房考文举直着革职，正副主考分别降级罚俸。旨下之日，逢贵欣欣得意，对舜英说知，拍手道：“今日才出得我这口气。”舜英听了，吃惊不小，想道：“我兄如何这般狠心？他骂汪直，也是他的气骨；你附汪直，不是你的长策。一旦冰山失势，不知后事如何，怎生把个有才的文人平白地坑陷了？”心中愁痛，寸肠如割。有一曲《啄木儿》单说舜英此时的心事：
心私痛，泪暗零，难将吴越谐秦晋。正相期萝茑欢联，恨无端宾主分争。鹿鸣幸报秋风信，只道鸾交从此堪重订。
又谁知顿起戈矛陷俊英。
却说陆逢贵倾陷了吕玉，汪直喜欢他会献媚，就升他做了四川指挥使。逢贵大喜，即日谢过了汪直，领了家小出京赴任，迤望四川进发。行个多日，路经陕西北界，时值陕西分防北路总兵邮士豪为克减军粮，以致兵变，标下将校杀了总兵，结连土贼流民一齐作乱，咸阳一带地方都被杀掠。这里陆逢贵不知高低，同了妻子岳氏、妹子舜英并车仗人马正到咸阳界口。逢贵乘马先走，教家眷随后慢慢而行，不提防乱兵冲杀过来，逢贵竟为乱兵所杀，从人各自逃命。舜英与岳氏见不是头，慌忙弃了车仗，步行望山谷小路逃奔。岳氏又为流矢所中而死，单只剩舜英一人，也顾不得山路崎岖，尽力爬到一个山岩之上，只闻四面喊声渐近，又听得贼人喊道：“不要放箭，看有少年女子，活捉将来。”舜英度不能免，不如先死，免至受辱。转过岭后，见一悬崖峭壁，下临深潭，乃仰天叹道：“此我尽命之处矣。”却又想道：“以我之才貌，岂可死得冥冥无闻，待我留个踪迹在此，也使后人知有陆舜英名字。”便咬破舌尖，将指蘸着鲜血去石壁上大书九字道：
陆氏女舜英于此投崖写罢，大哭了一场，望着那千尺深潭踊身一跳。正是：
玉折能离垢，兰摧幸洁身。
投崖今日女，仿佛堕楼人。
看官你道舜英拚命投崖，这踊身一跳，便有一百条性命也不能再活了。谁知天下偏有稀奇作怪的事，舜英正跳之时，只见身边忽起一道白光，状如长虹，把舜英浑身裹住，耳边但闻波涛风雨之声，两脚好像在空中行走一般。约有一盏茶时，白光渐渐收敛，舜英已脚踏实地。那白光收到衣带之间，化成一物，看时，却原来就是自幼悬佩的这个白玉钩儿。舜英心中惊怪，抬头定睛细看，却见自己立在一个洞府门前，洞门匾额上题着“蛟神之府”四个大字。正看间，呀的一声，洞门早开，走出一个白衣童子，见了舜英，说道：“恩人来了，我奉老母之命，特来相请。”说罢，引着舜英直入洞内。只见洞中奇花异草，怪石流泉，非复人间景致。中堂石榻之上，坐着一个白衣道姑，仔细看时，依稀像是昔年赠钩的老妪。那道姑起身笑道：“小姐还认得我么？小儿曾蒙活命之恩，故我今日特来相救，以报大德。”舜英愕然，不解其故。道姑指着那白衣童子道：“小姐，你十年前池边所放小白蛇，便是此儿，如何忘了？”舜英方才省悟。正是：
别有洞天非人世，似曾相识在何处？
回思昔日赠钩时，始记当年池畔事。
当下舜英伏地再拜，道姑忙扶起道：“你且休拜，可随我到洞后来。”舜英随着道姑走至洞后，出了一头小角门，来到一个去处，只见一周遭树木蓼杂，却是一所茂林之内，隐隐听得隔林有钟磬之声。道姑对舜英道：“我送你到此处，还你三日内便有亲人相见。我这玉钩仍放你处，另日却当见还。”说罢，用手指着林外道：“那边有人来了。”舜英转顾间，早不见了道姑，连那洞府也不见了。舜英恍恍惚惚，想道：“莫非是梦里么？若不是梦，或者我身已死，魂魄在此游荡么？”伸手去摸那玉钩，却果然原在衣带上。正惊疑间，忽闻林外有人说话响，定睛看时，却又见两个道姑走进林子来，一见了舜英，相顾惊讶道：“好奇怪，果然有个女郎在此。”便问舜英是谁家宅眷，因何到此，舜英把上项事细细陈诉，两个道姑十分欢诧。舜英问道：“这里是什所在？”道姑道：“是白河县地方。我两个便是这里瑶芝观中出家的道姑。昨夜我两人同梦一仙姑，好像白衣观音模样，说道：‘明日有个女郎在观后林子里，你们可收留她在观中暂住三日，后来当有好处。’因此今日特来林内寻看，不想果然遇见小娘子，应了这奇梦。”舜英听了，也暗暗称奇。两个道姑引舜英入观中，那观中甚是幽雅，各房共有六七个道姑，都信仙姑脱梦的灵异，敬重舜英，不敢怠慢。