冬妮亚站在开着的窗户前，望着熟悉的、令她亲切的花园。这里面有挺拔的、在风中簌簌摆动的白杨。她有些不悦。真不愿相信自己已整半年未见亲爱的家园了。仿佛是昨天刚刚离开，而今天就坐早班车返回了这些童年时就熟悉的地方。
似乎这里什么都没变。依然是一排排修剪整齐的树丛，依然是一条条错落有致的小径，两旁栽着妈妈爱看的蝴蝶花。花园里一切都整洁有序，但冬妮亚并不感到快乐，这些清净的小径反而让她感到了乏味。
冬妮亚拿着本没读完的小说，通过回廊的的门，走下台阶步入花园；然后推开漆过的小篱笆门，朝车站水塔旁的池塘缓缓走去。
过了座小桥拐上大路。这路犹如公园的林荫路，右边是池塘，周围长着垂柳和茂密的杨树；左边则开始延伸出一片树林。
她刚要离开池塘，向旧采石场那边走，忽然看到池塘内扬起一根钓竿，便停住了脚步。
她从一棵柳树上面探出头，伸手拨开枝叶，看见一个皮肤黝黑的男孩，他光着双脚，裤腿卷得高过膝盖。他的一侧放了个盛蚯蚓的锈了的铁罐头。他正专心致志地钓鱼，并没发觉凝视他良久的冬妮亚。
“这里怎么会有鱼呢？”
保尔生气地瞥了她一眼并未作声。
是个不认识的女孩。穿着蓝条领子的白色水兵服和银灰色短裙，花边短袜紧束着晒黑而匀称的小腿，棕色的便鞋，栗红色头发梳成一条粗大的辫子。
拿竿的手略微地动了动，鱼漂在平静的水面上点了两下，便有一圈圈涟漪荡漾开来。
背后传来焦急的但很悦耳的嗓音：
“咬钩了，哎，快钓起来呀！”
保尔一阵忙乱，拉起钓竿。只有蚯蚓打了个旋蹦出水面，甩出一串水球。
“唉，见鬼了，还钓什么鱼！遇上这么个女孩子。”保尔非常懊恼地想。但他要掩饰自己的笨拙，便把鱼钩扔到更远的水面上。钩子落在水草之中，那儿特别不适合下钩，因为鱼钩可能被水下的草根给挂住。
保尔心里虽明白，却并不回头，嘀嘀咕咕了半天，也怪怨上面那女孩子。
“哇哇个什么？这么叫，鱼可不逃光了？”
高处立刻是反讽的话：“就你的尊容 也早就把鱼吓跑 了。何况是大白天呢！哦，你真是个高明的渔夫！”
这简直太过份了，竭力保持礼貌的保尔有些怒不可遏了，他站起来，将帽子扯到前额——这是他表示愤怒的习惯动作，然后似乎很客气地说：“小姐！走远点儿！行不行！”
冬妮亚反而眯起双眼，微笑起来：“我真的是妨碍您了吗？”
嗓音之中已改了讽刺变为友善、心平和气的味道。保尔原本打算冲这“小姐”来几句粗话，这时反而难以发作了。
“那倒不是，要看您就看好了。您待在哪儿我管不着。”他也平和了许多，随即坐下，重新盯着那个鱼漂。鱼漂挨住了牛蒡草不动，很明显被它给挂住了。保尔不敢提竿。
“挂住后就脱不了了。非得嘲我不可！但愿她快些走开吧！”保尔心想。
但她并没有走开的意思，却在微微晃动的、垂斜的柳树上望得更加舒贴了。她把一本书搭在膝盖上，端详着这个黑眼睛黑皮肤的野孩子。这男孩刚才对她不礼貌，此刻又故意不搭理她。
保尔通过镜子般的水面很清楚地看见姑娘的倒影。她看书了。于是保尔想拉起挂住的钓钩。鱼漂在往下沉“该死！”他脑海里闪过这样的一个念头，却瞥到水面上映出一张含着笑的脸。
水塔旁小桥上，两个大约是七年级的学生走了过来。一个头发浅黄，满脸雀斑，十七岁的他是机车厂主任的儿子舒哈里科，一副傻乎乎，吊儿郎当的样子，被同学称为“麻子舒尔卡。”他手拿高级钓竿，嘴里叼着香烟，模样令人憎恶。他身旁是维克托·列辛斯基，一个身材匀称，细皮嫩肉的年轻人。
维克托向舒哈里科凑了凑，挤眉弄眼地说：
“这姑娘挺水灵嘛，本地似乎没人比得上”。
“我相信陪她肯定特别浪漫。她在基辅上六年级，到父亲这儿过暑假来了。她父亲是本地林务官。这女孩跟我妹妹莉莎熟悉。我曾满怀激情地给她寄去一封情书。我说自己爱得忘乎所已，真心期望她的佳音。我还抄了一首纳德松的诗。”
“结果呢？”维克托饶有兴趣。
舒哈里科有些窘迫：“唉，当然了，无非是装正经摆架子，说别浪废信纸了。不过，这种事都是开头难，如果我在这方面是行家能手就好办了。要长时间地献殷勤，盯梢我可没兴趣。只要拿三个卢布，在简陋工棚里准能挑个让你满嘴口水的大美人来，方便极了，而且人家还大方，绝不忸忸怩怩。我跟瓦卡·季洪诺夫一道去过——就是那个铁路上的工头，认识吗？”维克托轻蔑地说：“舒尔卡，这种下流的勾当你也干得了？”舒哈里科咬了咬烟头，吐了口唾沫，嘲讽地回敬：“装什么正人君子？其实你干的事情我们知道的……”
维克托不等他说完，问：“那你把这个介绍给我，行不行？”
“当然了，趁她没走过去，赶快。昨天早上她也钓了鱼的。”
两人说着便到了冬妮亚跟眼前。舒哈里科扔下叼的纸烟卷，派头十足地弯腰鞠了一躬。
“你好，图曼诺娃小姐。你是在钓鱼吗？”
“不，是看别人钓。”冬妮亚回答。
“你们还不认识是吧？”舒哈里科忙拉住维克托的手，“我的朋友维克托·列辛斯基。”维克托惺惺作态地将手伸给了冬妮亚。
“今天您怎么不钓鱼了？”舒哈里科竭力找话说。
“我没带钓竿。”冬妮亚回答。
“我拿了一副。”舒哈里科忙说，“你先用我的吧，我过一会儿就来。”
舒哈里科履行了自己对维克托的诺言。现在介绍之后他正设法使他们两个待在一起。
“不，算了，我们会妨碍别人的，这儿已经有人在钓鱼了。”冬妮亚回答。
“妨碍谁？”舒哈里科问。“哦，你说这小子吗？”他这时才注意到灌木丛中间的保尔。
“嘿，我马上叫这家伙滚开。”